乌夜沉沉，一双双锐利的目光隐匿在大羿京城的街头巷尾，炯明如猎鹰般警惕着四周的动静。
他们正是特务机构东厂和北镇抚司的暗卫，奉皇命在东岛瀛国使节入朝的前夕沿街巡逻，日夜不停，以及时清理那些意欲借此时机为祸朝廷的乱党，为己任。
这夜，东厂百户长、番卫，北镇抚司锦衣卫、皇宫司礼监内侍，二百多人都在同一晚上好似人间蒸发，生不见人、死不见尸。
更令人匪夷所思的是，那晚有条百人的神秘水车队伍向东郊而去，而不是去往历来的西郊取水。
据之后市井的花边新闻说，在那队水车的木桶里所盛之物不是别的，而是些腐臭的血水和衣衫。
那夜，实则是东厂提督月西楼秘密进行的大规模肃清行动，意在清理潜藏于朝廷中枢缉查机构的细作们。
之后，这个小道消息在京城之中越传越凶，待传到帝君华南信的耳中早已脍炙人口了。
……
勤明殿，灯影阑珊。
“魏安，魏安！”
华南信紧皱眉头，脖子抻长对外面大喊。
梁缜匆匆忙忙小跑入殿，颔首恭谨，小心的窥一窥帝君：
“皇上，小魏子…两天没见人了。”
华南信沉沉怒哼，把龙袖一挥：
“他月西楼如今越发会办事了。行动开始以前，朕一再告诫他封锁消息、封锁消息，如今却搞得满城风雨，就连大内的秘药‘化腐散’都被那些贱民传得有鼻子有眼，还叫朕这个皇帝怎么做！”
梁缜跟着叹气，沮丧道：
“谁说不是呢。眼下小魏子回不来，难不成也是遭了那药，早就化成血水被倒进东郊清河里了？”
华南信狞目欲裂，狠狠的攥拳道：
“他月西楼阳奉阴违朕暂且不理他。
他欲借此次行动清剿那些官员布在东厂的眼线，朕也可对此装聋作哑。
然，让朕知道他动了朕的人，朕绝对要他死无葬身之地！”
……
景阳宫。
云汐正在灯下翻看娘亲的著书《珍撰琳琅录》，掌事磊公公凑近，在她耳畔说了几句。
云汐听了冷然一笑，眉色淡淡：
“华南信奸诈多疑，越是距他最近的人反而不会轻易被他相信。
咱们之前稍微在背后做了点动作，他就急成了那样，赶明儿的事接踵而至，有他气到爆肝的时候。”
——
天色微白，礼部尚书府外早早候了轿子。
今日是迎劳瀛使的日子。
所谓“迎劳”，就是由典礼官率乐队仪仗，将外邦使臣风风光光接入使馆下榻的过程。
卯时中，礼部尚书时书安官袍利落，端步走出了府邸。
他要赶到皇宫午门外与礼部、鸿胪寺官员、大典仪仗回合后同赴璐苑，去接瀛国使臣入驻京城东江巷使馆。
尚书府门大开，时书安被小厮们簇拥着，正欲上轿，迎面过来一名女子。
此人二八年华，容色娟秀，婉约绰轻盈，身上穿杏色雪纱襦裙，斜挽螺髻。
她怀中抱个襁褓，里面的男婴睡得正熟。
看到时书安，女子清眸之中水波飞舞，娇颤颤柔弱弱的唤了声：
“老爷。”
“你…！”
时书安立时眸色惊忡，心头好似重石砸落，“咯噔”的一下。
“你、你怎么跑到这儿来了！”
而立之年的男子手扶轿子横木，身子陡的虚软，晃了两晃。