京城的秋日碧空如洗，草木霜华染尽。
这天，皇宫金殿外的广场，判方、观战席、大羿与瀛国赛区各处人员就位。
开赛的时辰将至，廊下的龙椅仍是空空如也，而大羿赛区除了那四名御厨，也未见顾云汐的人影。
鼓响三阵，瀛人里一名助手等得不耐烦了，笑着低议：
“主事，那小娘们不会是害怕输给我们，躲起来不敢参赛吧？”
坂田秋直视对面，此刻的脑中却在想着另一件有意思的事，两只笑眼不禁弯得更深：
“跑，尽管跑。只怕她躲得过初一，躲不过十五。”
……
温暖的阳光仿若弥弥腾腾的碎金透过窗格，投入殿中，照在华南信清俊的面庞上。
年轻帝王眼目微垂，一张脸落着漂浮不定的光影，若明若暗。
“云汐啊，最近你一直为厨艺大赛的事忙碌，朕不想你过于劳累，所以才把蕊姬带到身边……”
俊方的脸面被薄薄的笑影笼罩，他挽着云汐的香肩做出几近所能的解释，轻细的声音透着依依的眷恋。
多日和个戏子混在一起，今日再见眼前这张娇俏妩媚的容颜，华南信突然间想起，这张脸也曾令他辗转难眠、饱尝过求不得的痛苦。
她到底和那些在欢好过后就让他生出疏冷感觉的女人们不同，只有面对她的人、她的脸、她清水颤颤的美眸时，华南信才会难耐一股子不可言说的愧疚。
他发自内心、恍是忏悔般的解释只换来她的安然一笑：
“皇上，臣妾长蕊姬妹妹两岁，都是伺候您的女人，臣妾自然不会与她计较什么。
有她代替臣妾日日侍奉皇上，臣妾筹备起厨艺大赛来才会更加得心应手。”
呵呵，她真想告诉他是他想多了。
她原本就不爱他，在他身边步步为营，为的都是自保和算计。
蕊姬不过是枚棋子，被他宠幸再好不过。
她吃醋，怎么可能？
可在这种情况下她还真不能随随便便装样子，她相信，此时自己摆出一副拈酸吃醋来，晚间华南信保准会驾临景阳宫。
那时的自己，可就真危险了。
凡事还要稳住，待三场赛事一过，自己便来个金蝉脱壳，早些离开皇宫。
女人面上的云淡风轻让帝君神色怔怔，笑意如幽幽晕开的涟漪，自玉白的脸上扩散淡退。
帝君凝神看着她，轻叹曳着尾音，谨慎的掩藏起那些个不该有落寞的眼光：
“…朕倒是希望，你此时能够站在这里，对朕发发火气……”
云汐微愣之际，就感到一只手上一热。
华南信笑得怅然，牵手她道：“走吧，朕亲自送你去赛场。”
……
金锣敲过，第二场厨艺大赛正式开始。
这次赛事之所以安排在初赛结束后的第六日，就是为等瀛国把海上最新捕获的食材，安全无恙的送抵京城。
第二轮赛的规则是，云汐与坂田可从对方的阵营里自行选择一味食材。
被对方选中的食材，本赛区的厨师就不可再制作了。
而在比赛开场之前，本次双方所用食材，事先都没有公开过。
这也就是说，本场是在考验双方厨师的烹饪灵变性。
云汐老远就看到瀛国赛棚里的海蟹极是鲜活肥美，一个个被麻绳捆绑了石青的大鳌，躺在浅水的木盆中，嘴里还在不停的吞吐着泡泡。
她当即叫方、刘二厨将那盛满海蟹的大木盆给搬回来了。
大羿京城远海，所食多为河蟹，真正肉多味美的还要属海蟹无疑。
这么一盆子海蟹足有二十来只，过会儿她要做的菜里最多只用四只就够。
剩下的云汐打算和助手们分了，自己的拿回景阳宫小厨房随便怎么做法，再烫壶好酒，偷偷叫来夫君华南赫一起享用，岂不美哉？
云汐低头满脑子都在想着美事，直到被个不太纯正的中土声音唤过神来：
“云娘娘，醒醒。”
“坂田先生……”
嘴角挂着一丝风干似的干巴巴的笑纹，云汐赧然看看赛棚外的坂田秋。
说实话她很讨厌对方用这种不能被称为“专注”的眼神，对她紧束不放。
他的目光冰冷、锐利偏又像极了一缕轻烟毫无重量，暗含着一股子探究和挑逗盯向她，让她感觉中病般的皮肤发紧，很不舒畅。
“娘娘，你刚刚在想什么？”
坂田秋一对眼波粘辣辣的，仿佛在云汐精致的面容上生了根。
“先生如何这般好管闲事？比赛开始了，请回你的赛区！”
云汐眉头一皱。
“娘娘拿了我们的海蟹，作为交换，我…要你的豆腐。”
坂田秋眸子眨眨，笑得不怀好意。
“就在案上，你们自己抬吧。”
云汐不耐烦的说完，转头吩咐韩厨去清洗地上碧绿的大冬瓜，倒没心思揣摩对方话里隐含的另外一重深意。
坂田秋和助手对视，两人“哈哈”大笑着，将条案上一大木盘的嫩豆腐全抬走了。
比赛开始，双方各展厨艺。
云汐团队即将做的三道美食分别是“凤脂蟹”、“水玲珑”和“分瓣梅”。