「哐——」
竹筒内储满的水再次向下倾倒至底下清池中，水花溅上周遭的鹅卵石，初秋的草地顶端泛h，枝桠上被风刮落的红叶代替绿地点缀乍暖还寒的时节。
两双草鞋稳稳踏在这片h红交杂的草茵上，顺着袴往上看去能见少年与少nV俐落的身姿，持着木刀的手一同挥下劈砍，无须言语调和，动作出落一致，尚存一丝年少意气的容貌板着严肃的认真。
调整呼x1，协调步伐、剑法，或是由上而下或是由右至左，缓慢却紮实地进行基础的练习。
等数轮练习过後，两人的汗水都浸Sh了衣衫，一旁的侍从适时递上乾净的毛巾。
茜羽擦完汗水後稍做舒展，放松一下紧绷疲劳的肌r0U的时候也不忘小小抱怨“最近好累啊……”
席位升了，自己的文书量也升了，更别提还得修补Si霸装以及份内的治疗工作，帮忙运送的文件也丝毫没有减少的迹象……！！
思及文书，她也想起昨天给八番队送文件的时候被莉莎揪着後领，因王印的事在她的副队长室挨了一顿训，最後被送了本鬼道相关书籍，说是让她好好读书别再乱跑。
啊对了，爷爷知道後说过要cH0U考来着……
脑中思绪繁杂，让茜羽一时之间走了神，没有听见身旁白哉的几声呼唤，自然也没看见他脸上的纠结表情。
这时她的贴身侍nV告罪一声後走近二人，或许是未来的家主也在这里，侍nV此刻姿态格外恭敬。
“小姐，十二番队的副队长小姐找您。”
茜羽也才想起了今天与日世里有约一事，双眼圆睁倒x1了口凉气，接着迈开脚步匆匆往屋里赶，也不忘跟白哉道一句“兄长我先告辞了！！”
离开前她回头还朝院里被留下的少年格外诚恳喊一句“请兄长放心我一定会好好整理自己再出去！”
她的侍nV在她身後尽力跟上“小姐！注意脚下！”
忙乱的脚步声逐渐远去，连同她带来的热闹鲜活一起，偌大院里就剩下白哉一人，只有身旁池中水声陪伴着他，蓄满的竹筒再次落下。
「哐——」
格外清雅却也空虚至极的声响。
……她又去陪她的朋友了。
白哉握紧了手上的刀，深呼x1一口气，用力挥下的同时也把心底那份空落压下。
然而凌厉破空声落下的时候，耳边随之响起熟悉的戏谑嗓音“白哉小子也觉得孤单了啊。”
他cH0U了cH0U眼角，在她x贴上来的前一刻JiNg准挥刀过去，可惜还是被人灵巧闪过。
夜一带着促狭笑意从容闪躲攻势，嘴上继续道“那难不成是吃日世里他们的醋？”
即使挥刀落空，他的气势亦丝毫不见半分减损，不停挥刀攻去“那种无用的情感我才没有！！”
孤独也好、醋意也罢，它们都没办法帮他管理朽木家和六番队！没有用的东西就理应被舍弃！
身着羽织的队长望着他收敛几分唇角的打趣笑意，闪过几次突刺後一把握住他的刀，眨眼间就到了他身後。
“放松一点，没必要那麽紧绷。”
夜一低头瞧着这个後辈，接着瞬步出一段距离“小茜那样不也挺好，终於有了真正的朋友能够陪着她。”
“就说了与那无关——！！”
白哉咬牙追了上去，就像以往一样与她展开双方瞬步的较量。
只不过离开前他往後瞥了眼空空如也的庭园。
以往不管他何时回来，他的妹妹都会站在那里等他……可这次大概不会了。
——当他下午结束了b试，顶着脸上的瘀青和头顶肿包回到朽木大宅时，少年在自家围墙外站了几秒，接着才以瞬步辅以灵子凝集的技巧翻墙回到庭院中。
然而本以为空无一人的院子里，茜羽却是蹲在池边，打发时间朝池中撒下几颗饲料，听见这边动静时立刻回头，见是他，双眸亮得就像一旁波光粼粼的池水，起身提了医疗包就迈着雀跃步伐到他身旁。
“兄长！欢迎回来！”她的脸上漾着单纯的笑容。
……一切就跟以往一样。
白哉深呼x1一口气，然後手上木刀不轻不重劈到她的头顶。
“茜！仪态！”
茜羽虽然有些委屈地r0u了r0u自己的头顶，但还是从包里拿出一罐淡红sE药膏，仔仔细细给他擦药，也尽量放轻手的力道别让他感觉到疼痛。
正因为是兄妹所以才这样包容，想着自己是否能为对方做点什麽，就算是一些小事也好。
想让兄长回来时可以有家人迎接所以不管跟谁在哪里、时间提早多久都会等在院子里、想维护兄长的颜面所以想办法把自己灵力与药膏混合让瘀青快些好——
尽管只能做到这些小事，她还是努力想让兄长知道她很在意他。
“好了！”
把药均匀涂上瘀青後，茜羽对白哉露出一个大大的笑容。
时至h昏时分，朽木家的晚饭也准备好了，俩兄妹各回房间去准备与祖父用餐。
由於发带在追逐过程中老早不知道掉在哪里，於是白哉乾脆拉开了房间里的木桌cH0U屉，想翻出一条新的，可就在拉出cH0U屉时，原本放在深处的小木盒随着作用力滑到了前方。
少年在看见盒子的时候顿了一瞬，接着才伸手拿起它。
将盒子打开，红sE的梅花结静静躺在绒布上，系着它的绳子则被规矩收在一旁。
它是他的母亲亲手编制出的，原本是一白一红的一对，父亲将它们分别给予他们兄妹，上头的绳子是姑姑为了方便他们佩戴而系上的。
只要投入心力编制水引，而後把绳结放在想要祝福的对象身上便可将自己一半灵魂封入结中保护对方的平安。
这是在他们贵族之间流行过一阵子的迷信，那时的母亲知道後便为他们兄妹做了一对，由父亲为他们挂上。
那时的男人咳了几声後扬起一如往常的温柔笑容，抚着他的头「朽木家以後要靠我们白哉了。」
虽然不懂为何下一任家主明明是父亲，他却还这麽说，但那时的白哉仍然点点头，接着听他再道出了最後一句——
「还有啊，要好好照顾妹妹。」
白哉五指收紧握住掌中盒子，凝视梅花结，心中也有了一个决定。
——几天之後，五番队的队长室迎来了一位稀客。
平子熟练地换了片黑胶唱片放在唱片机上，放下唱针听着那慵懒爵士乐从喇叭中缓慢倾泻出的同时回头看着那个站在门口的少年。
“白哉少爷有何贵g？”
他倾身往後看了眼，随口再道一句“小茜没来啊。”
真是稀奇，以往除了公务以外，朽木家这位少爷是不会主动跟他们有任何交流的，即使是陪妹妹一起过来也多只会站在一旁，被惹毛才会露出b较有趣的模样。
“她没空。”白哉答了一句後踏进队长室，迳直走到办公桌前，把手上袋子递了出去。
“茜羽让我来送这个给你。”少年眼神稍稍飘移开看向别处，过了好一会才说出下一句。
“她说，谢谢你平时的照顾。”
平子伸手拉开袋子探头一看，是几罐护发用品，这个牌子出产的护发品在净灵廷内出名的好用，在贵族里也同样流行，只可惜每每出货都一定会被迅速抢购一空，就连他也没办法抢到，为此也惋惜过很多次。