「圣上，」周宇开口，抿了抿嘴，淡淡地看着皇帝说：「你之所以让太子殿下跟着卫都督到北方，微臣还以为，圣上是心中有别的想法，而这想法，绝不是废绌太子。」
这一句更是点开了皇帝心中自己一直不肯拨开的阴霾，是呀，是什麽原因真的要废绌太子另立七皇子？整整一条线看上去就是因为鸾氏判国，但这线头，慕则天现在却找不到起源点。
但皇帝不允许自己有错，不能让自己有污点，不能……承认他杀了他最爱的女人……他的皇後。
周宇继续轻轻提点道：「圣上，现在东夙有图谋不轨之人想破坏东夙安宁，甚至可能积谋以久，微臣认为，当查。」
言下之意，错不在皇帝，皇帝也是被人计算了。
悠久，皇帝才缓缓回过神，仿佛挣扎地张了张口，才对周宇说：「查，若事实并非如此，提着头见朕。」
周宇深深吸了一口气，铿锵有力地回应：「微臣遵命。」
周宇离开後，皇帝的眼神倏然变了，从原本被周宇顶撞得不悦变成了深邃，他问身边的赵公公：「周宇是真不怕死还是，周家真的仍是如此忠诚？」
赵公公眼内闪烁了一下，果然，圣心难测，刚才还替周小子担心了一把，看来，圣上，也是清醒回来了。於是便回：「这，奴婢看着，应该……是不怕死？」
皇帝笑了一声，眉宇间却露出了淡淡忧郁，然後问：「上次香薰的事，查得如何了？」
「回皇上，那宫女自缢了。」赵公公说：「请圣上恕罪。」
皇帝却点起了头：「嗯……很好……连赫律现在在哪？」
「回圣上，在宁贤宫。」赵公公又回答说。
突然皇帝冷笑了声，又是说了句：「很好。」
赵凌尉到达了济安已数天了，他先到了尚令冲的私囤地观察，发现守卫还算森严，而那里确实有好几间染坊，工作的人都以女子为多。按这几天的观察，里头工作的人不容许出入，只有特定送运的人才批准进出，这挑起了赵凌尉的不解，即使是偷偷摸摸赚取私利，也不至於这样吧？
於是，这天他决定了要潜进去看看。
守卫虽算森严，但难不倒赵凌尉，看准了机会便蹑手蹑脚地翻过了的围墙，窃进了最靠近的一座染坊，然後开始暗中观察了起来。
里头有一位样貌不善的监督般的人，而另一旁则是一些妙龄少女，战战兢兢地工作着，她们把布放进大染缸里，然後用木棍不断搅拌着，可木棍不轻，要两个少女才能够力气搅动一支木棍，而大缸里的液体及布匹本身造成了不少阻力，所以少女们都搅拌的吃力。
「没吃饭呢？这麽慢，都染成一块块了！」那监督喝骂了一声，吓得少女们更加颤栗，眼中已有泪光。
「谁再做得慢，就把谁送去花坊。」监督冷笑着说。花坊，是青楼的另一个称呼。少女们听了，更是咬着牙，更用力搅拌起来。
「哼，贱货。」监督冷哼，又说：「子时我再来检查。」
等监督走了，赵凌尉才现身，少女们留意到了有陌生人，都纷纷怔缩，但赵凌尉看上去却不像是什麽坏人，还比她们见过的所有男子都要帅，也没有太大戒心，其中一位愣愣地问：「你是谁？」
赵凌尉露出他一贯迷人的笑容，先是竖了一根手指在嘴前，示意少女们别作太大声引起外头的注意，见少女们蒙懂地点头後，才说：「在下赵凌尉，是来自京城的，奉命到此查案。」
少女们显然不太懂赵凌尉说的话，但知道「京城」两字，是皇帝住的地方。於是有一位少女开口问：「京城？」
「是的，这里是非法染坊，在下是奉皇命来查的。」赵凌尉解释道。
非法、皇命，少女又似乎明了些少，然後问：「所以，是来救我们的，还是，要罚我们的？」
赵凌尉一顿，然後又上前了一步，说：「圣上当然是派在下来救他的子民的。」
少女们面面相覤，赵凌尉先是上前从一对少女手上取过木棍，然後搅拌起来，对那两名少女说：「你们去帮其余的人吧，多一个人轻蟆点，不然一会你们又要挨骂了。」
见赵凌尉好像是帮助她们的，少女们也跟着手上的功夫了。
「请问故娘们的芳名？你们又是怎样来到这工作的？」赵凌尉问。
少女们又看了看大家，一位年纪较小的怔怔地说：「我叫小艾，爹的田被济安的官府强行收了，还被逼欠下了债，便把我卖到这工作还债了。」
赵凌尉看了看她，不过就是十三四岁，然後问：「那你爹娘呢？」
小艾咬了咬唇，似是不想说。结果旁边姑娘的替她说了：「她爹被押到南镇军那里当兵了，娘就……在官兵强收田地时被石头砸死了。」
什麽？赵凌尉的眼神冷冽了下来，吓到了一旁的少女们。但少女所说的事令赵凌尉有点愤怒了起来，东夙竟然发生了这等野蛮的事情？官兵欺负百姓的事？就算不是天子，身为百姓官的他也是绝不能忍的。
「多久前的事？」赵凌尉问。
「就前两年的事。」小艾说。也就是说，她大概十岁出头便被卖到这里了。
「你们呢？」赵凌尉问其他少女，发现原来大家都是差不多的遭遇，也是两三年前的时间卖到这里，父母也是被发配到了其他地方被奴役，而当中最多的，就是淮南。
「你们在这的生活如何？有没有被欺负？」赵凌尉又问。
一位叫芝林的少女说：「我们一天……只有一餐，也不准外出，也不准见爹娘……」说着说着便哭了：「每天都要干这些工作，又累又饿……我好想爹娘……鸣鸣鸣。」
身边的六姑娘无奈拍了拍她肩膀，说：「好了，别哭了，做不完的话你明天连那一餐也没有了。」
赵凌尉想了想，又问：「那，那个花坊，知道是谁开的吗？」
一听到「花坊」两字，少女们露出了明显的恐惧。年轻较大的六姑娘说：「那是地狱……应该也是捉我们到此的官兵开的吧……但我见过一次从花坊运回来的女子的屍体……」说到这她不敢说下去了，但赵凌尉知道那姑娘怕是被玩弄至死的，这和京城的不就是一样事吗？这些荒唐的事，他一定要亲手铲除掉！
「今天先到这。」赵凌尉已把手上的布染好了，然後对她们说：「在下大概知道这里的情况了，若想活着出去见你们爹娘的话，今天见过在下之事切不可透露给任何人，即使是和你们一样是这里的受害者，等多数天，我会再来找你们。」
少女们见他要走，都有点不安：「你要走了？」
「什麽时候会救我们？」
「你真的会再来吗？」
赵凌尉郑重地点了点头，伸手摸了摸最小年纪的小艾的头，露出令人安心的微笑说：「在下是京城衙门虎头，奉圣命来的，不信在下，也相信我们的天子。」
少女们乖巧地点了点头，便见赵凌尉转身离开了。
赵凌尉潜出了染坊，便找了约好碰头的朱烈成员，瞎子和丘峰。
「回去跟周太史报告，染坊还涉及拐带少女和非法奴役，也给衙门任必带个口讯，让他留个案，循公例发案到济安衙门来，顺便试探一下济安的衙门有没有参与这事。」赵凌尉吩咐，瞎子听完後，也回去复命了。
「你帮我去淮南查一查镇南军里是不是有从不同地方奴役了不少百姓去，还有去干什麽，押走了多少人。」丘峰听了，也立即动身了。
一个尚令冲的染坊就摸出了这麽多瓜瓜藤藤，若是把名册上的人都查一遍，怕是整个东夙都烂到心子里去了。
赵凌尉从怀里掏出了本复印本，看了看名单，盯在了一个名字上……
先把这个也查一查。