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第三章乞活之种
马背上拼杀出来的石虎，当皇帝后自然不会放弃战争，他要通过战争来开疆扩土，实现其阿胡拉玛兹达的火焰在中原大放光明继而鸠占鹊巢的梦想。扩张战线分为南北两线。
南线对手，自然是南方的东晋。
北线的对手，则主要是鲜卑三部族---段式、慕容氏、宇文氏。
同时，北方燕代之地还有内迁的丁零、乌桓、夫余等各族各部，也是石虎征服的对象。
在北线，石虎兵锋直指辽西的鲜卑段辽部。段部鲜卑的辽西公国的根据地主要在令支，大致相当于今河北省迁安、迁西和滦县北部地域。
石虎海陆并进，段辽顷刻间丢了40余城，母亲妻子也被俘，只能单骑逃走。石虎将段部鲜卑的三千万户迁到内地的雍、司、兖、豫四州，派李农持节监督辽西北平军事，守卫羯赵的东北门户。
在南线，石虎派羯赵的另一开国大将夔安为征讨大都督，领兵7万进攻汉人东晋的门户荆扬地区。夔安一度攻陷东晋的邾城（今湖北黄州），东晋大将黄冲、历阳太守郑进投降羯赵，夔安掠东晋民7万余户而还。人口，就是生产力，掠夺了人口，相当于抢来了一台台活生生的机器，为帝国的稳固打螺丝的机器。
经过南征北战，石虎的势力不断加强，后赵国的疆域也不断扩大，鼎盛时有“十州之地”。
对石虎这种鸟人的开疆扩土，本来没什么兴趣。之所以用些许笔墨描述一下，主要是为引出一个人，一个历史不容忽视但又有些被忽视的人。
在此次对东晋的作战中，石虎军中有一汉人少年将军，勇悍绝伦，大败晋军。此少年将军，后来深刻影响着北中国的历史，并在汉民族历史上书写了浓重的一笔。
石闵，石虎的养孙。
前文已述，西晋末年，匈奴人、羯人起兵叛乱，大肆烧杀掳掠，并州饱受战乱而造成了大饥荒，饿殍满地。306年，并州刺史司马腾，率领由西晋并州的官吏、士兵及农民等两万余户组成的难民团，到冀州（今山西南部、河北西南、河南东北、山东西部）逃难，求食谋生，号为“乞活军”。
“乞活军”，顾名思义，就是在乱世中乞求活下去，其凄惨悲壮情形可见一斑。
“乞活军”的中多数人是汉族流亡的农民，还有一部分人此前的身份是原西晋并州的官员、士大夫和官兵。乱世之下，是没有专门的组织部门去给他们查档案、定身份的，当他们加入到流民的行列中后，也逐渐成为了流亡农民的一部分。
乱世出流民，流民扰乱世。中国一半以上的王朝，毁于流民。
秦灭六国，费劲的完成了大一统，而仅存二世，陈胜、吴广即揭竿而起。星火燎原之下，六国贵族纷纷趁机复国，最终胜利果实被社会混子刘邦幸运摘得。
东汉末年，“苍天已死，黄天当立”，张角、张宝、张梁兄弟们振臂一呼，数十万流民席卷中原，汉室衰亡。
“待到秋来九月八，我花开后百花杀，冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”。唐末，山东的一个私盐贩子黄巢，所率十几万流民如蝗虫过境，席卷大江南北，将大唐帝国的根基啃噬的千疮百孔。
明末，连年天灾，西北地区某政府招待所失业在编人员李自成，带领一帮饥肠辘辘的流民四处流窜，政府越剿越壮大，滚雪球一样滚到北京，逼的励志中兴的崇祯皇帝壮志未酬自挂歪脖树。
有恒产者有恒心，但凡有个小破房遮风避雨，有口稀饭热汤的果腹，恋家的中国人谁愿意去做离流氓不远的盲流子？目前，我们的一系列政策，如，坚守18亿亩耕地红线以保农民有的吃，历次改革宅基地交易限制均岿然不动以保农民有的住，面扶贫精准扶贫以保基本民生等，实乃高层高瞻远瞩之为。
流民问题，也是西晋末年一个突出的社会问题，西晋中央政府和地方政府对此十分头疼，也曾试图解决。办法无外乎有两种：一是将流民迁回原地，哪来的回哪里去；二是由流民所流动到之地的地方政府组织安置。
冯小刚导演的电影《1942》中有这么个场景：1942年抗日战争期间，河南囤积了大批难民，政府协调好专列，将难民往陕西分流。结果，没过潼关就被陕西地方政府派军队给赶回来了。乱世之下，中央的命令照样不好使。因为，地方的老百姓也要吃饭活下去。
战乱期间，流民不是很多，而是巨多，遣送起来谈何容易？而地方安置也基本行不通，战乱纷争，五胡涌入，西晋地方政权自己尚且不能自保，怎顾得上安置流民？
就这样，流民集团像滚雪球一样不断膨胀，达到了旷世空前的地步。
战乱之下，资源匮乏，地主家也没余粮，没有哪个地方政权欢迎流民。所以，乞活军所到之处，冲突不断。
西晋各处封疆大吏，如司马越、苟晞、王浚等，不断派军驱赶流窜到自己地盘的流民集团。后来，见实在是不奏效，因为流民越来越多，如蝗虫过境，如何驱赶？有的地方军阀大脑沟回稍多些，灵机一动，想到一个两其美的办法。
既然赶不走，发给他们武器，帮自己打仗不香吗？
于是，乞活军又卷入了军阀混战。
五胡入侵，民族矛盾上升为社会主要矛盾后，乞活军的主要活动也随之自发的转变为抗击民族敌人--匈奴刘氏和羯胡石氏。
311年，洛阳被匈奴刘氏攻陷后，大河以北的广宗(今河北威县东)和河南的陈留(今河南开封东)，是乞活军主要聚集的两个中心区域。
长期的战斗，使乞活军总结出了乱世乞活的三大法宝：统一战线、武装斗争、集团的建设。
在从事农业生产的同时，乞活军也统一起来，组建了半军半农的武装组织。没有财产、没有住所，纯粹的无产阶级，只为了吃口饭活命，这样无后顾之忧的部队，打起仗来是异常凶悍的。
乞活军在开战之前，根本不考虑先拭目以待再抗议再遗憾再发最后通牒才打，而是二话不说掳袖子上去就群殴。在与胡人长期残酷的斗争中，磨练出了极强的战斗力，以骁勇善战、组织严密、韧劲足耐力强著称，可称为中国古代最凶猛、最强劲的特种部队。
乞活军中有一个叫冉良的猛人，字弘武，滑州内黄（今河南内黄西北）人，自幼就舞枪弄棒的，11岁时就已能统率族人与胡人作战，膂力过人，所向无前。
冉良还颇具民族意识和爱国情节，其曾率族人从魏地（今河南）过江，投奔江南的东晋，要求晋室出兵，一同北伐。
结果，偏安江南的东晋，却根本没看上这群破衣烂衫要饭的。冉良无奈之下，只好北返。不过，这次南行也不是没有收获，东晋朝廷感念冉良的民族气节，给了其相应的政治待遇，封其为晋“建节将军”。
当然，这个封号，如同蒋委员长封土匪，“中将遍地走”、“两星臭大街”，属空头的委任状，搞语言贿赂。
310年，石勒攻打河内郡，两军厮杀时，石勒在阵前观战。只见对方阵中一少年战将，勇悍绝伦，面对匈奴、羯胡的攻城大军勇而无惧，箭射、枪挑杀死胡军多人。
石勒惊叹：猛人啊（此儿勇健可嘉）。
此少年战将就是冉良。
冉良虽猛，但终因力量悬殊，被石勒俘虏。石勒惜其才，令石虎收其为养子，改姓名为石瞻，其所部汉族乞活军也被石勒收降，调拨给石虎节制，驻扎在兰陵郡（今山东省枣庄市峄城区附近）。
328年，前赵、后赵大战时，冉良在和刘曜部队交战中战死于新绛（山西省西南部）。冉良死后，留下年幼的儿子石闵，按辈分应是石虎的养孙。
石闵除继承了父亲的勇猛外，还长于谋略。公元338年，年仅16岁的石闵，参加了自己军旅生涯的首战，史称昌黎大战。
在这场大战中，五胡十六国时期两个天才少年将星第一次碰撞。这两个天才少年，一个自然是石闵，另一个，就是号称五胡十六国第一名将的慕容恪。
前文已经有所介绍，石虎统治的后赵、南方的东晋，都是偏安，边疆面临巨大的军事威胁。威胁主要来自于北方的少数民族，如鲜卑、丁零、乌桓、夫余等。
其中，鲜卑族主要有三支：段部、慕容部和宇文部。对后赵来说，最大的威胁，即是337年由慕容部首领慕容皝建立的前燕国。
鲜卑族，属北方阿尔泰语系，兴起于大兴安岭山脉，先世是商代东胡族的一支，秦汉时从大兴安岭一带南迁至西刺木伦河流域。鲜卑曾归附东汉帝国，匈奴西迁后，鲜卑族占有了匈奴的故地，留在漠北的匈奴10多万户也并入了鲜卑，其势力逐渐强盛。
魏晋之际,慕容鲜卑自辽西迁于辽东北，294年，慕容鲜卑部首领慕容廆率部移居至大棘城。