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任平生站在原地，居高临下地俯视着澶州知府，表情仍旧没什么变化，只是道：“本官会派人查证你方才所说，若是有误，休怪本官无情。”
说完，从怀里取出一枚丹药，随手丢给他，大步流星地走出了屋子。
片刻后。
他回到大堂，没等一会，李勇就走了进来，拱手行礼，正色道：“世子，那人改口自称是蛮族之人，之前两任澶州知府，皆是蛮族的四品祭司在梦中所杀，因而现实中看不出任何痕迹……”
这一次，李勇得到的答案，和澶州同知方才交待基本吻合。
“没想到，这么一件案子，竟然与蛮族有关。
也不知道这些年，蛮族从澶州这里得到了多少盔甲与兵器。”
任平生这么想着，看向李勇，吩咐道：“带人去一趟李村，去李乡贤的府上看一看有多少盔甲与兵器。”
李勇应道：“是，世子！”
说完，转身就要离开。
这个时候，任平生又叫住了他：“等会。”
李勇停住脚步，看向任平生：“世子还有何吩咐？”
任平生思索几秒后，正色道：“让白屏和慕容去一趟澶州港，没有本世子的命令，任何船只，任何人不得离开！”
“是！”
李勇再次行礼，转身离开。
…………
翌日。
任平生站在澶州衙门的门口，看着延绵不断，看不到尽头的马车，眉头微微皱起。
这些马车上放置的皆是从李村拉回来的铠甲与兵器。
粗略统计。
数量远远超出那蛮人之前所说。
铠甲大概三万件。
兵器大概五万件。
毫不夸张地说，如此多的铠甲、兵器，若是装备给一支叛军，就连昭武帝都得打起十二分的精神，给予足够的重视。
若是让兵部尚书筹备如此多的辎重，他头疼个十天半个月，都未必能够解决。
一个小小的澶州同知，哪来的能力和渠道，弄来如此多的武器装备？
不用想也知道，他的背后必定还有地位更高的幕后黑手。
至于是谁。
目前还不得而知。
甚至就连澶州同知自己都不知道。
因为这些兵器和铠甲，都是他拿了蛮族的银子，向某个神秘货商求购。
那个神秘货商将武器装备运到指定的地点，由他的人接应，转交到澶州港口。
之所以如此大费周章。
原因是这么多的装备，运抵澶州港口，必定会引起衙门的注意。
为了确保这些兵器能够顺利送达，所以幕后黑手才想着拉澶州衙门下水，让他们也参与其中。
“看来，澶州的这趟浑水，比想象中的还要深……”
任平生看着眼前的马车，眉头紧锁，喃喃自语。
就在此时。
身侧忽然传来一阵急促的脚步声。
紧跟着，李勇凑了上来，压低声音道：“世子，卑职押送兵器回来的路上，从商贾那里得知了一个消息。”
任平生随口问道：“什么消息？”
李勇表情有些奇怪，一副欲言又止的模样。
任平生见他久久不语，转头看向他，皱眉道：“怎么了？”
李勇凑得更近，用只有两人能听到的声音道：“京城来的商贾说，半个月前，殿下忽然挥师南下，一路攻克了数座城池，杀了几十名朝廷命官，人头就挂在城墙之上，路过的百姓皆能看到。”
他口中的殿下，从来只指代一个人，那就是大周镇北王！
也就是任平生的便宜老爹。
“挥师南下？”
听到这个消息，任平生有点儿懵。
自己还在昭武帝的掌控范围内呢。
便宜老爹就出兵造反了？
要真是如此，最先倒霉的岂不是就是自己这个质子。
“消息属实？”
任平生看向李勇，沉声问道。
李勇微微颔首：“卑职已经暗中调查，商贾们的说辞大同小异，消息应当属实。”
“……”
任平生嘴角抽动，陷入沉默。
此刻。
他的脑中不由蹦出来一个问题：“澶州这个案子，自己还查不查了？”
思索几秒后。
他做出决定。
以不变应万变。
老爹并非有勇无谋的莽夫。
事实上，单论谋略，放眼大周，他称第二，无人敢称第一。
他选择在这个时候挥师南下，必定有他的理由，未必就是造反。
自己静观其变就好。
一念至此。
任平生看向李勇，吩咐道：“派人将澶州港口与此案有关的胡人统统抓捕归案，送往京城，无限期暂停澶州港口的航运，除了以捕鱼为生的当地渔夫，任何人不得出海。”
“是，世子！”
李勇应了一声，略作犹豫后，又压低声音问道：“世子，咱们要不要早做打算？”
任平生一副风轻云淡的模样，摆了摆手：“本世子自有打算。”
李勇闻言，不再多说，拱了拱手：“卑职告退！”
…………
时间流逝。
转眼间，已是翌日。
任平生坐在澶州衙门的大堂里，仔细审阅往年的文书和账目，发现早在四五年前，澶州衙门就已经和蛮族勾结在一起。
这些年也不知道运输了多少的铠甲和兵器。
只不过，相比之前，这一次的数量空前的大。
正因如此，才会引起新任的两任知府的注意，让蛮族和澶州同知不得已而杀人灭口。
“本以为蛮族这些年还算安分，除了偶尔派兵滋扰边关，也没什么大的动作，原来背地里一直在积蓄力量，果真是狼子野心，不得不防。”
任平生看着眼前的文书，心中发出这样的感叹。
就在这时。
一阵急促的脚步声忽然响起。
一名北境侍卫快步走了进来，面露焦急之色，禀告道：“世子，澶州港出事了！”
任平生看向那北境侍卫，眉头微微皱起，问道：“什么事？”
北境侍卫语速极快，说道：“澶州港口不知从哪里冒出来几艘战船，其上载着两三千名副武装的蛮族士卒，不到一炷香的时间就占据了整个澶州港口。
我们人手不足，压根无力应对，只能后撤，那些胡人占据港口之后，便开始抢掠当地的百姓，将他们驱赶到一处。
将他们当作威胁，开出条件，必须将那些兵器和盔甲，完整的交给他们，才能换回来那些百姓，否则他们就将那些百姓部灭口。”
兴许是还没从变故中缓过神来。