当然了，塞外虽然自然气候恶劣，但富含几乎所有自然资源，包括石油、木材、煤炭等等。但在科技落后的古代，这些资源无法得到开发利用，甚至很多资源还没有被发现利用价值。从这个角度来看，以当时科技生产力而言，塞外实在是鸡肋，食之无味弃之可惜。
直到今天塞外还是地广人稀，更何况是古代，沃野千里却少有人烟。如果异族连番进攻，以本地兵力无法应对的话，中央王朝就需要从关内调兵。调动大军本来就需要消耗大量公帑，其时交通手段落后，舟车劳顿又得消耗大量资源，这对中央王朝的财政是一个严峻考验。
一块没有什么用途的土地，由于自然条件恶劣还难以坚守，在这种种因素之下，明王朝自然不愿争夺，因而对高丽予以妥协。后来满洲崛起，明王朝势力渐渐 退回山海关以内，对塞外的事情更是没有什么发言权。
等到清王朝取代明王朝定鼎中原，心态其实跟明王朝也差不太多。虽然清王朝统治者把塞外看做“龙兴之地”，是自己的老家，甚至严禁汉人出关到塞外，盘算着如果在中原待不下去了还要回老家过日子，事实上在领土纷争上也不是特别较真。
不只是面对高丽半岛，面对E国也是一样，其时沙俄崛起之后，跟清王朝不断产生领土纷争。清军在雅克萨击败了沙俄侵略军，虽然打了胜仗，可签订《尼布楚条约》的时候还是做出让步，把一些争议地区划给了沙俄。华夏方面一直认为《尼布楚条约》是平等条约，但尼布楚这个地方本身还是划给了沙俄。须知尼布楚以及更北方的很多土地，虽然地广人稀，甚至很多地方至今还是无人区，但其地游牧民族很早就臣服中央王朝。
很多人总是津津乐道于汉代出击匈奴，明代在关外横扫蒙古，历代王朝如何经营塞北，却总是有意无意忽略了这些史实。历代王朝在东北方向上，取得的都是战术胜利，战略上其实一直在退缩。
虽然我们不建议把不同历史事件放到一起比较，但说到这里还是有必要提出另外一件史实，作为参照才能更好的理解一些事情。
这件事是就是M国买下阿拉斯加。
阿拉斯加从十八世纪起被沙俄控制，十九世纪中叶的时候，沙俄主动提议卖给M国。
沙俄为什么要主动出卖领土，其实心态跟华夏在东北的退缩有雷同之处，那就是难以坚守。
阿拉斯加同样是苦寒之地，全年最高气温不超过十五度，北极圈内的土地更是全年在零度之下，沙俄无法调动太多资源加以守卫。
在克里米亚战争中，沙俄被英法联军打得一败涂地，偏偏阿拉斯加又比邻加拿大，而加拿大是英伦殖民地，这种威胁不言而喻。如果沙俄跟英法再打一仗，阿拉斯加肯定是守不住了，甚至英伦军队可能会以阿拉斯加作为跳板进攻沙俄本土。
在这种担心之下，沙俄才决定把阿拉斯加卖给M国，不但能换上几个零花钱，还能让M国帮助自己抵挡英伦对本土的威胁，于是历史上最大一笔土地买卖就这样达成了。
至于M国的态度，咱们下章再说。