杨弘摇摇头：“主公，不能，万万不能，陈纪小儿这一年虽然兵力不足，但是也有六七千，而且都是从两万士兵中挑选出来的精锐。刘勋在颍川只有八千人，一个月前已经调了三千人马过来，再调，颍川不保。”
袁术眉头一皱：“那陈国呢，让刘宠带兵来相助，他偌大一个豫州牧，几万人马总有的吧。”
阎象此时趁机：“禀主公，若是一年前，我军势力正盛，陈王或许还能听候命令，但是现在，只怕不能，主公，刘宠野心昭昭，实乃我军大患啊。”夺取荆州，阎象是认可的，但是阎象却不看好这样子出兵，草率。
在阎象心中，要夺取荆州，必须做够充足的准备。联合益州一统出兵，同时调拨荆州跟江东的关系，让江东牵制江夏。这样一来，袁术单独面对荆州的实力，至少要比现在小三倍，四倍。
所以，阎象就一直找机会鼓吹刘宠和陈纪，甚至曹操的威胁，好让袁术担心后方而退兵，这样的话袁术还能保存元气，等待时机。
袁术：“阎象，你该不会又是叫我退兵吧。”
阎象：“主公英明。”
袁术大怒：“英明个屁。”袁术怎么能退兵呢，樊城堆着六万人马，第二线还有好几万，总共十万人马出动，扬言要踏平荆州。现在一箭未放，就让自己灰溜溜的回宛城，袁术的面子往哪里放。
袁术不想丢这个人。
袁术：“刘宠不是给了许多弩箭吗，乐就不是搭了箭台吗。江上区区数千水军，就挡住了我军六万人马，我丢不起这个人。传我命令，令梁刚留五千人看守樊城，以纪灵张勋为大将，各率一万五千人为左右两路，本将亲自为中军，以弓箭压制荆州水军，大军过江。”
阎象大惊，趴到在地：“主公，如此必败啊。我军在江南未有先锋建立营寨，仓促过江，就算避开了水军，江南的荆州兵也是严阵以待啊，主公。”
袁术大怒，一脚踢过去：“妖言惑众，蛊惑军心，来人啊，抓起来，等本将入了襄阳再问罪。哼，我大军过江，背后就是大江，此乃楚霸王破釜沉舟之计，岂能不胜。”
众人不敢出声，急忙按令行事去了，阎象依旧在狂叫，只有一个猥琐的小将，穿着不怎么合身的铠甲激动的数着手指头，计算着这一趟自己要赚多少钱。
刘表在襄阳，眯着眼低头不知道在想些什么，眼睛中不时闪过一些亮光。因为刘宠的原因，此时的刘表没有像历史上那样彻底沦为世族的傀儡，刘表在激烈的挣扎。而现在，事情似乎正在往刘表有利的方向发展。
“可惜啊，袁公路来得太快，蔡瑁又婆婆妈妈的推延了三天不肯进兵，要不然及时增兵樊城，在樊城跟袁公路打攻防战，要激烈得多啊。”
别人打仗，最好越小越好，刘表却期盼着这一仗越大越好。不为别的，因为死的兵，都不算不上是他刘表的兵。同时，打得越激烈，不仅荆州伤亡，袁术也一定伤亡，到时候，自己拿下南阳，就轻松得多。
“传令，让蔡瑁不惜一切代价，都要胜利。”刘表下令，然后转身又下了另一个命令：“命令黄汉升为-----黄射为------”
刘表要蔡瑁在前头拼命，却让黄忠和黄射迅速募兵。
而蔡瑁此时已经顾不得许多了，袁术大军动了。不管蔡瑁愿不愿意，他都必须挡住袁术。尽管蔡瑁也不喜欢自己消耗太多，但是，袁术要是过了江，自己一样没有好日子。
看到袁术大军的动向，蔡瑁却不由哈哈哈大笑，急忙：“令，蔡中后退三里，张允左偏三里，让袁术过江，哈哈哈哈。”
张允大惊：“将军，这样袁术就真的过江了。”
蔡瑁指着前方动向：“我就是让他过江，不仅你们退，我也退。袁术的箭塔虽然不见得拦得住我的水师，但是没必要跟他硬拼。我要等他大军过江一半，然后再发动强攻。你两部步兵及时冲上来，我水军迅速截断汉水，将南阳军一分为二，先灭了过江大军，再火速过江，配合樊城的士兵，追击袁术。袁术何其无能啊，居然这样过江。”
人家过江，都是找一个没有人防御的地方，偷偷先送一批人马过去，稳住脚跟，然后再主力过江，这样一来就相当于打的还是陆地战。可是袁术现在，蔡瑁明明在眼前，他却要强攻。袁术，远远小看了蔡瑁的水军战斗力。
第一批过去了，纪灵回报，荆州兵一个不见。
袁术就哈哈哈大笑：“你们看，我说荆州兵只要看到我大军之威，必定溃败嘛。他们没有赶上樊城，就只能退回去襄阳，要坚守。传令，大军继续过江。”
一天，整整一天时间，南阳兵过了两万左右。就在这个时候，蔡瑁发动了水路同时的进攻，啪的一下，汉水上往来额木筏船只，瞬间被蔡瑁的大船冲成粉碎。袁术想要再过江，没有一两天时间重新伐木造船是不可能的。
袁术，最终只看傻傻的看着江对岸的两万人被蔡瑁三倍于自己的人马围殴。