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三天后，豫州曹兵五千，在副将曹霸的带领下，火速赶来,。
曹霸来到无为河夏侯渊大营后边，过来向夏侯渊报道，夏侯渊吩咐：“曹霸你就在这里住着，没有我的命令，不准离开大营。我亲自带兵到鹊尾坡扎营，然后攻克鹊尾坡关口。关口一破，我马上派人过来通知你，你带兵过去把守鹊尾坡关口。你可记住啦？”
曹霸答应着，说：“将军，冲锋陷阵，两军厮杀，有我们副将出马就行了。您是三军统帅，理应作战指挥，何必亲冒矢石，前去攻克一个鹊尾坡？”
夏侯渊恨道：“据斥候报告，鹊尾坡守将是周仓，和一个叫什么刑道荣二人。
这周仓我知道，不过是关羽帐前一武夫，蛾贼出身，没有多少能耐。
至于刑道荣，我倒不知道他是那里的人。
总的来说，二人都是无名小卒，看起来刘琮没有好将调动，只好用这两个武夫来把守鹊尾坡。
其实呢，不用我出马，只派你们几个人过去就可以收了他们。
但是，我军在蘑菇岭首战失利，为了挽回士气，我必须亲自出马，将鹊尾坡攻克。
恩，再说鹊尾坡一战关系重大，只可取胜，不能失败。
只要攻克了鹊尾坡，我军兵锋乘势而下，直达新野。
这样，救援樊城的战局才能打开。
否则，只有退兵回豫州。若是这样，樊城必破，魏公安排的战局就将被打乱。
不行，鹊尾坡一战，必须慎重。
好了，就听我的命令。你带领五千人马驻守在这里，作为接应。前线的事情，我自有安排。”
曹霸听了，唱喏领命不再说话。
第二天一早，一万曹兵在夏侯渊的调遣之下，部出动，来到鹊尾坡关口下边摆开阵势。
夏侯渊命令八千人马列阵，选出两千人马分四队站好，在夏侯渊指挥下，准备攻击鹊尾坡关口。
第一队五百人，由如下兵种组成，盾牌兵打前锋，弓弩手紧随其后，这两个兵种共是一百人。其余四百人都是手执长枪大刀的健壮之士。
按照夏侯渊的布置，准备这样进攻：盾牌兵一手举盾牌一手执砍刀，用盾牌护着自己和弓弩手的往前冲锋。
前面的荆州兵如果放箭，就用盾牌抵住，看看到了跟前，先用砍刀和敌人交手，腾出空隙来让自己弓弩手射箭。
这两个步骤完了，荆州兵前锋一般就会丧失斗志，后边的曹兵长枪大刀队便发挥了威力，马上冲杀上来与荆州兵搏斗，直到将守关荆州兵击溃，然后实施追击，绝对不给荆州兵喘息之机。
还有，因为战场形势瞬时万变，作为主将，都不敢把获胜的希望寄托在一支先锋身上。
所以夏侯渊就准备了四支先锋冲锋队，准备让他们轮番冲击。
以夏侯渊自己的预想，四支冲锋队总会把这鹊尾坡攻克，然后命令后边的八千精兵，不用管阵型如何，只管杀上坡顶，占领了鹊尾坡再说。
夏侯渊根据使者的回报，已经估计到了鹊尾坡顶上不会有多少守兵，“整个新野城兵马不足万人，刘琮还要分出一部分支援邓县赵云，还要分出一部分守卫新野县城，来到这里据险自守的最多两千人马。”