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刘琮听到这里，才听出了点味道，却是不直接回答，反而吃惊的瞪着两眼问：“小妹既然受父亲嘱咐來到荆州投奔家父，为何停了一个多月不去通报，却流落于酒肆之间卖艺为生。”
“小妹一路上听的行人说，刘荆州这几年身体不好，以至于难理政事，因此荆州一地日显暮气，各级官员自顾谋生自保，恐怕荆州不日必将为曹操所有，
所以來到以后沒有急于登门造访，只是暗中观察荆州形势人物，等的情况明了以后，再决定是否投靠，，假若将來荆州还是被曹操占领，那我何必要逃出虎口再进狼窝呢。”
刘琮听了暗暗叹服，自思道：“真是一位识大体明事理的奇女子。”
“事到如今，袁瑛深恨自己不是男儿身，又深恨自己当时为何不请求父亲拨给自己一旅之师，若是在父亲有生之年自己建立一支直属军队，凭着河北广阔的地面和众多的人口，那曹贼岂能肆意妄为。”袁瑛深深叹道，
刘琮听了思索一番问道：“袁小姐來到荆州这多时日，应当对荆州政事有个清晰印象，何不述说一番。”
“小妹來荆州之后，只见荆州物产丰富，人物风流，是自己逃难数千里经历的最好地方，后來在待客时间，多与荆州名人相熟，从他们闲谈之中知道荆州繁华之是虚表，不出几年必定为曹操所灭，为此，小女子深深遗憾，又想离开襄阳，另投英雄，不想听他们议论说，刘荆州家族之中，后继有人，，二公子刘琮就是当今英杰，却是不知道刘荆州是否将荆州后事交给二公子，因此刘琮将來也是身世难定。”
刘琮急问：“是谁如此言论。”
“蒯良蔡瑁贾允傅巽韩嵩等人多有此议，他们还说，当今之世无人可与曹操争雄，为荆州长远之计，应当像张绣一样，早早归顺曹操，并且说，贾诩这样人物都劝导张绣降曹，可见天下有识之人所见略同，，曹操假天子以令诸侯，曹操即朝廷，朝廷即曹操，与曹操抗衡就是与朝廷为敌，就是谋反云云。”
刘琮听了十分警觉，问：“哪袁小姐如何以为。”
“小妹早已说过，，曹操是豺狼之性，他将献帝抢到手中却不是为了匡复汉室，而是为了借的朝廷的虎皮來为自己谋事，将來把各路对手打败以后，曹操必定夺得刘姓天下。”
袁瑛说到这里，屋外雷声骤响风雨大作，一时难以言谈，二人静等风雨过后重新说起，
刘琮问：“以小妹之意，刘琮当如何行事。”
“既然二哥有意与小妹共事，那小妹就冒昧敬献几句以供二哥参考，如有冒犯不当之处还请二哥担待。”
“小姐自管讲來，不必顾忌。”
“首先我们应当认清当前的形势，，曹操虽然天时地利人和都齐备，但是天下人看清曹操豺狼本性的人多矣，
曹操假借报父仇之名，大起兖州之兵数次进攻徐州，每得一城一地，必定杀得鸡犬不留，自己美名曰‘屠城以树威’，亘古以來沒有如此残暴之人，与豺狼何异，
不止于此，曹操身居庙堂高官，一人之下万人之上，不思一心报国匡扶汉室，却视天子如同虚设，在朝廷之中以杀戮树威，剪除异己，连皇宫大内之中也敢插足，董承种辑等人事发死则死哉，如何当着献帝的面将董贵人诛杀，