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护国公主和铁瑛的亲事自然不了了之：铁瑛不可能娶她，当然也不会留下她来，因为宫中已经没有女眷了。
铁瑛打发人送护国公主离开，护国公主早也不离开晚也不离开，偏就选在和阿凤离开孤竹的日子才启程。
虽然在前面她就要阿凤江铭分道而行了，可是阿凤依然感觉护国公主另有所图似的。
想想也是，护国公主并非是大楚皇家的人，而现在韩家虽然没有对皇帝翻脸，但是其心已经昭然若揭。
她没有嫁给孤竹国太子成为太子妃，此时回去不论是韩家还是皇帝，都不可能给她好脸子的；还有，她这个公主也成了一个笑话——被退亲的公主，自古到今也没有过一个啊。
护国公主是个有小聪明的人，她当然知道自己回去会面对什么，但必须要回去后，自然会想握住点什么可以自保的：比如说，一份功劳。
江铭和阿凤并不惧她，是因为护国公主身边并没有什么像样的人，所以要动手她是不够看的。
“不用理会她，她还能翻起什么浪来？”江铭看了一眼身后：“如果她什么事情都不做，那是她真正聪明，否则的话正合我们的意。”
他一带缰绳和阿凤打马疾驰，把护国公主甩在了后面。
护国公主坐在车里，自然不会吃到什么灰尘，听到阿凤和江铭已经疾驰而去，她的嘴角闪过讥诮：“让他们走就是，我们在前面转弯，不要走错了路。”
“她一个堂堂的长公主不识得家门，我们却要回大楚的。”她说完靠在软枕上，让宫人给她捏肩膀，垂下的眼睛里有什么东西在闪烁。
一路上行来，阿凤和江铭平平安安的，什么事情也没有。
江铭没有放松，反而让他的亲兵前后都盯的紧了些，却也没有发现护国公主的人，更没有发现护国公主的车队有什么异常。
路上饥渴了，有人家就给银子做点吃喝的，没有人家就在山中找点能吃的；这样的日子，在江铭和阿凤看来都不算苦。
两人牵手相依，一起送夕阳下山，一起看朝霞满天，自有一份甜蜜在心头。
这一天，江铭和阿凤在山脚下看到一户人家，家中只有一对老夫妻，他们给了些银钱投宿：还是江铭上山弄来了野鸡山兔，才让他们部都吃饱饭。
晚上，老妇人给阿凤烧了热水，让阿凤泡一泡脚说会睡的舒服些；她年纪大了，送了热水后便和老头子睡下了。
第二天一早，江铭起床后洗了一把脸，去敲阿凤的门时，老夫妇还没有醒：老人家嘛，江铭想先去山上弄点吃的，回来怕再惊动两位老人家。
门开了，阿凤看着江铭：“你、你是谁？”她的脸色有点发白：“牡丹呢？你把牡丹弄到哪里去了？”
她的手紧紧的握着门，关节因为用力有点点的发白，而身子不知道是不是因为山中的晨风有点冷的缘故，居然有点发抖。
江铭眨了一下眼睛：“阿凤，等下再开玩笑，莫要惊动了老人家……”
“你是谁，为什么知道我的名字？！”阿凤的声音微微大了些，一双眼睛也瞪的老大，还扬声喊道：“牡丹，牡丹。”