男人妇女们一个个都将往日轻便的鞋脱掉，穿上高筒的鞋，对这一种现象，表面上看是大伙儿不再走远路，打谷时对自己劳累了一年的脚的保护，但其真实目的都心照不宣，这是一个公开的秘密。打谷这活儿，是在村子中间的场院里干，隔家近，随时都可以往家里走走。屙屎撒尿、给孩子喂奶、给牛添草、猪下儿了、饭煮煳了……反正家里多的事，不回去不行，一早上回去一两次，队里也不是不允许的。掼了几天谷后，一个个走起路来，脚步都慢了下来，小心翼翼，生怕踩死蚂蚁似的。如果细心看，有的人还走一步龇一下嘴。是累的吗？不是。
冯敬谷这天回家，走得很慢，虽没有龇嘴，但脸上的神情还是像在忍着什么的。刚进院子，正要脱鞋，就见一个人蹲在自己的面前，矮矮矬矬的，却怒着目，龇着嘴，像是条恶狗。他吃了一惊，伸出去脱鞋的手缩了回来，已经退出一半的脚掌连忙又伸了进去。
那个人是万礼智。万礼智都不当队长了，万礼智都在镇里的信用社工作了，他蹲在这里干啥？
万礼智说，脱呀！冯敬谷不敢动，他不知如何是好。万礼智说，你脱呀！冯敬谷还是不敢动。
万礼智说，敬谷，我们是兄弟。先说明一下啊，我现在虽然不当生产队长了，我在信用社工作，可我也是乡里的监督员，我想监督谁就监督谁，我有这个权力！
冯敬谷张张口，想解释，万礼智一下子给打断了。万礼智说，这几天下来，你至少回家二十趟以上，就是今天早上，你也是第三次了。冯敬谷说，不……
万礼智说，别人都以为我们是朋友，但往往是朋友更害人，整人更凶，你这样做，我不监督，别人就会拿我问罪。
万礼智说，我觉得我们还是巷子里拉牛——直来直去的好点……可是，你不说话，也不脱鞋，我想帮你也没有办法。
万礼智一挥手，院墙后面跳出几个民兵，他们腰上挂了子弹袋，手里握着枪。
看来是早有准备的了。冯敬谷一看，脸都白了，你、我……
冯敬谷被夹在民兵中间，脚尖几乎不需要着地地往屋里走。“哗啦”一声，土墙下的瓮给翻了过来，一堆新谷哗地被倒在了堂屋中间。万礼智说，看看，姓冯的，这至少也有二十斤吧！你这样做，是不是坏了我们碓房村的名声？
万礼智让民兵将谷连同地上的灰土搂起，装进一个提篮里，用谷草绳拴住，挂在冯敬谷的脖子上。民兵一左一右，押着他一步一趄地往谷场上走。他行走困难，大伙都看在眼里，心吊得老高，不敢说话。
万礼智笑，说，兄弟，平日里你野兔都追得到，骡马都追得到，汽车都追得到，今天是咋个了？今天怎么走路这样慢？
冯敬谷是想说什么，可嘴唇哆嗦了两下，什么也说不出来。万礼智走在前，并不是到了场院就停了下来。他不停，后面的民兵也就不停，夹在中间的冯敬谷更不能停。万礼智顺着场院走，大步大步地走。后面的人也就跟着他，顺着场院走，大步大步地走。遇到草堆，他就踏过去，遇到谷堆，他就跳过去，后面的人依照而行。万礼智在前面笑，笑得开心，笑得自在，笑得发抖。冯敬谷则在后面像是要哭，脑门紧皱，牙关紧咬，他腿哆嗦，脸发白，虚汗一颗一颗往下掉。
整个场院的人都静静地站着，大家不说一句话。沉默，可怕的沉默。走了很长时间，沿着场院绕圈的人，不得不停下来。原来冯敬谷跌在地上了。
万礼智说，我没有说停呀！我也没有让你躺下呀！
冯敬谷不动。
万礼智说，真的走不动了？冯敬谷还是不动。万礼智说，我惹着你了，动一下总行吧。
大伙都觉得他动一下还是行的，就把冯敬谷扶了起来。万礼智说，走！冯敬谷真的走不动了，腿一动，他就龇牙咧嘴，浑身抽搐，身冒汗。
万礼智叹了一口气说，唉，他走不动了，把他的鞋脱开，看看是怎么回事？
民兵们帮着冯敬谷把鞋脱开，冯敬谷的长筒鞋里哗啦啦地淌出一堆谷子。从鞋里倒出谷，这在情理之中，村民们不自觉地往后退，努力将自己的鞋往暗处缩。
民兵们倒着倒着，停住了。
呈现在大伙眼里的，是冯敬谷血肉模糊的双脚，那些血糊里，还粘着一颗颗谷粒。甚至，有的谷粒还钻进了冯敬谷的脚肉里。谷粒的壳，长着无数尖锐的刺，是保护大米的锋利的外衣。
万礼智一脸的苦相，敬谷兄，家里没有吃的，你说一声就是，会让你饿死？我们碓房村可从来没有人饿死过，虽然你是个外乡人，来白吃白占我们碓房村的一份，可我肯定不会让你饿死。你做出这等事，叫我咋个收场！你说，我该咋个办呀！
万礼智说，可是，我不能因为是自家弟兄，就坏了村里的规矩，大伙儿都还饿着肚子等新米，你倒好，轻轻巧巧就往家里送……
万礼智咬咬牙说，你向体社员认个错，不要再做家贼了，罚一个月的工分，我保证向大队里申请，免除对你的处分，不让你进学习班。
不听，也不动，你不要狗戴帽子不服人尊敬啊！万礼智痛心地说。万礼智猫哭耗子那一套，大伙儿都明白，他做事的寡毒，大伙是领教过的。猫哭耗子——假慈悲，那个所谓的学习班，事实上是劳教班。公社里把有“问题”的人集中起来，白天干苦活，晚上还要搞政治学习，听领导训话，搞自我批评。进过学习班的人，几乎是脱了层皮。万礼智这一招，算是杀鸡唬猴，算是拍簸箕吓耗子。黄牛吃草帽，一肚子的烂圈圈啊！
冯敬谷说，我……他的嘴嚅动了好半天，又说，……错。他一说话就打结，像蹦谷，一次一颗，不多不少。
这个季节，其实大伙儿都往鞋子里装谷，只有冯敬谷运气不好，给收拾惨了。知道内情的人都知道，不是冯敬谷运气不好，是关于坟地的事，万礼智给他冯家的一个小小的回应。以后，这样的事还多哪！只要落在万礼智汤锅里，他冯敬谷，一个外乡人，一个木讷得话都说不伸展的人，会有好果子吃吗？
过了两天，冯敬谷卷了一床单薄的毯子，在民兵的押送下，去了公社办的学习班学习。在那里，他和其他进学习班的成员一道，为城里修学校，挖基础，扛石头，背砖块，抖水泥。一个月后回来时，脸上、背上、肩上脱了两层皮。没吃饱，没睡够，思想负担又重，整个人又瘦又小，冯婶拉着他就哭了半天。
山不转水转，水不转人转，谁也想不到，第二年，生产队的土地就承包到户了。