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厂子里的单子极不稳定，有时候多得干不出来，有时，没有一个单子，工人们闲着，还得照发工资。陈翔已经渐渐习惯了，心理承受能力早已逐步被锻造得刀枪不入，尽管如此，也还是焦虑。头上得青丝不期然间，已经有一半跟遭了秋霜似的，变成白色。
就在荣荣开学的时候，王燕也去了西部的A校。王燕去之前，父母亲都阻止她:“多这么大的岁数了，还去读什么书!现在既然开厂子了，就安心跟陈翔一起把厂子开好，把两个孩子带好，这比什么多强!“
陈翔是支持王燕的，这么多年，王燕断断续续中坚持着考研的梦想。他知道，王燕并非是想去贴个“研究生“的标签，这个“研究生“名词里寄予了王燕对未来的期望，也寄予了她和陈翔共同的梦想:他们还无法具体描述这个梦想，只是朦胧中感知到，就凭他们的能力，他们要想提高精神生活，要想提高社会地位，必须以它为桥梁。
就这样在陈翔的支持下，王燕开始了她为期两年的脱产学习生涯。整个管理课程是IMBA，教材是英文的，课堂授课也都是英文的。这给了王燕压力，但，另一方面，她心里又暗自欢欣:这可以帮助自己提高英文水平，也能帮助自己开阔视野。
教师们来自世界:美国的，德国的，印度的，法国的，也有美籍华人。由于教师是从各地请来的，学院按着天数计费，所以，都是集中上完一门课，再上另一门课。一门课结束后，会有个英文的测试，测试通过，才能拿到这么课程的学分。他们上的第一门课程是“cross-culturalnagant“,教师是个德国人，带着口音。
王燕原先的学习年代，英语听力本就不是重点，她自身更是对英语不是很喜欢，自然听力很差。这门课她是一字没听懂。其他同学也感觉如临大敌。不过，王燕阅读和英文写作可以，这门课都是上半天，息半天。上午上课，下午时间留成作给学生写作业、复习和预习。
为了能尽快跟上进度，弄懂老师讲的内容，王燕下午猫在教室，晚上也猫在教室，直到规定的最迟晚自习时间:十点才离开。这门课总共上了5天，对于王燕来说，好像上了几个月那么漫长，她以61分的成绩勉强通过课程，拿到了2个学分。
王燕了解到:她读的这个国际班，总共才25个学生，这25个学生是固定的。不固定的学生，就是那些偶尔来上共同课程的同学:有俄罗斯的，菲律宾的，柬埔寨的，印度的，法国的，韩国的。
本来班上有外籍学生是个好事:可以跟人家交流，但，王燕在家里虽然跟陈翔破嗓子惯了，重返校园的她还是会腼腆。这么大岁数了，通常人家不会以为她腼腆，只当她性格安静，或是不想跟人家聊天。王燕知道交一两个朋友，在整个学习过程中，都会有帮助。她跟同宿舍的几个女同学关系倒是不错。
十一年后，重返校园。王燕心里想到的不只是学习，她还想通过这段时间修身养性，把自己的状态调整到二十多岁的年华:面色华润，性情优雅。为着这个目的，王燕买了运动鞋，运动服。每天五点多的时候，晨起跑步，再读读英文散文。校园的饭真是便宜，这里的牛肉拉面也真是好吃。住校是不要自己做饭的，也不要给别人做饭。就连洗澡水也是现成的:花三元钱到学校的浴室便可把澡给洗了。
王燕好多年没有修剪过眉毛，没有做过面膜。到了学校，她开始注意保养:买了眼霜，买了补水面膜，买了适合肤质的酸性洗面奶。
与陈翔隔开了，王燕就觉得打电话，也没什么好说的。王燕每天沉浸在自己的规划设想中，身体力行的去践行着她自己的规划。
那边，陈翔自从王燕离开后，各种大小事情压在身上，已成习惯。他想起王燕在身边时常责怪他的话:“招不到油漆工，你自己就琢磨呗。买本调色的书，琢磨琢磨，不就会调色了。你现在招的师傅都是老师傅，根本不会调色。做出的颜色不正宗，返工费时费工，与其等，还不如自己先学着。“
陈翔那时很不喜欢王燕这样说他，他回王燕:“要调色，你调去。什么都我干，你想累死!“王燕说:“你想挣钱就得阶段性地做一些别人做不了的累活。“王燕去读书了，陈翔按照王燕说的，上网自己查调色资料。去车间做油漆活。陈翔晚上要帮着荣荣背书，默写。比王燕在家时候更加操心，更加忙碌。按理没有时间给王燕打电话。可是，陈翔一天不打电话，心里就不踏实。
这天下午，陈翔冷不丁地会给王燕打来电话，问王燕:“你干嘛呢？“
王燕不急不缓地说:“我能干嘛呀，在教室看书呢。“
陈翔便急切地问:“你想我了没?“
王燕淡淡地说:“哪有功夫想你啊!“
陈翔跟个孩子似的，抱怨道:“混账!你不想我，你想谁?“
王燕故意用冷淡而傲气地口吻说道:“我谁都不想，没功夫想。伺候自己还伺候不过来呢。“
陈翔声音忽然变柔，“老婆，你回来吧，我想老婆了。“