接到中日冲突消息的张作霖大吃一惊。
倒不是他认为张汉卿的处置不对，也不是不敢，想当初胡子张也没少整过日本人。
刚入主奉天不久，有一次，日军杀死了一个中国兵，张作霖亲自去和日本依赖交涉，提出抗议。日本领事说：“这事情很简单”，说着写了一张5000元支票交给张作霖。张回去后立即下令，军一半人放假回去，遇着日本人就杀。不过那时已是半夜，结果只杀掉两个日本人。凌晨三点钟，日本领事来找张作霖，说：“你们中国人杀死了我们两个日本人，非常严重！”张作霖说：“那很简单”，随即交还了日本领事给他的那张支票，另外再写了一张5000元的支票交给日本领事，事后他说：“这就叫以牙还牙。”
不过死了二十几个日军不是小事，如果等到日本人来找他，那就被动了。老张也是出名的演技派，只一个转念就想出主意来。他带着好些人，去奉天日本人的领事馆拜访。饶是日本人一向看不起中国军人，但对张作霖本人还是胆怯的。老张带着威力巨大的机枪气势汹汹地过来，卫兵便如临大敌，一边关上大门，一边紧急报告吉田茂领事。
吉田茂是老张的老朋友了，深知张作霖外粗内细的特点，听说后很诧异，连忙走出来。他无视众多的奉军士兵，向着张作霖既开玩笑又有几分真地说：“大帅亲临鄙地，这种布局，我还以为吉田在哪儿得罪了大帅，要踏平领事馆呢。”
踏平领事馆是不会的，老张再牛叉也不至于找死，那是正式宣战了。不过老张的气势仍然不倒，他看着吉田，不阴不阳地说：“不知道领事先生知不知道有人想要我父子的命！我希望吉田先生最好不知道此事，不然，你我的交到此为止。是否兵戎相见，凭领事先生一言。”他摆出一幅鱼死网破的架式，气咻咻地叉着手。远处奉军在步兵人群后已经架好了机枪，形势不那么乐观。
吉田茂很吃惊，他看着张作霖：“何出此言？”这是真的，他从国内得到的指令是要维持与张作霖的良好关系，并准备扶持其为日本在东北的代理人，此前并未听说有任何变化。
张作霖怒色不改：“这就奇了！我家小六子在郑家屯被一伙来历不明的日本军人袭击，本人受伤不讲，有数十位将士当场喋血。要知道，事发地可是我卫队旅的团部，那里有数千官兵。这伙人大摇大摆冲进我部，直接向我儿开枪。不知小六子和贵方有何过节，竟要致其于死地？”
这个嘛不好回答，自己还未接到报告。不过张汉卿他是认识的，他在奉天车站的一番挑唆式的演讲可是让自己深受震憾。关东都督府的那些军官应该也都是知道的，是否是这些人所为不好讲，不过这些无法无天的军人是不知道什么是政治的。如果张作霖所说为实----少帅遇袭应该是真的，不然老张不至于如此气急败坏----是需要向国内反映此事了。
他立刻一幅悲天悯人的模样，还假惺惺地问：“竟有此事！少帅伤势如何？”这就是论语“不问马”的精髓了。（厩焚，子曰：伤人乎？不问马。）
张作霖也是一幅后怕的样子，心有余悸地说：“幸好有卫兵以身相挡，只是略受了伤，又受了惊吓，不过卫兵却有几人当场死亡----这到底有多大的仇恨才下这样的狠手！前几个月俺老张遇刺，也没这么凶险过！”
他一提当初刺客的事，吉田茂便有些郝颜，那事做得是有些不地道，而且自己还是默许过的。老张旧事重提，联想到张汉卿这次，他有八成把握是军方又私下行动了。
奉天目前还离不开此人，想到此吉田茂和颜悦色地说：“大帅不用怀疑日本帝国对大帅的支持力度，我们对大帅的尊敬是一至的，不过难免有些害群之马意图影响我们之间的良好关系，请不要担心。我一定彻查此事，杜绝再度发生。”
从头到尾张作霖都没有提到日军的伤亡情况，如果他知道日军受到的惨重损失，他是否还会这么语调舒缓地谈话，只有天知道了。不过先入为主中，他认为过错在日方，只是不愿意承认而已。
局势还是有了不好的进展：两天后大批日军开进郑家屯，指名要中方指挥官受责，并交出杀人凶手。这下闹得尽人皆知，连北洋中|央政|府都受到压力。只是日本军人冲进中国军队团指挥所内开枪射杀中国军人，总有些理不直气不壮。政|府怕日本人不假，但也不能明着袒护日本人，毕竟国家还是有脸面的。
辽源知县是张作霖的人，少帅惹出了纰漏，地方上的父母官只要出来糊事情的，他奉命亲自往日军营慰问，却被扣留。