然后他督豫8年，对地方却无所建树，其治军也始终停滞于毅军后期那一套，毫无改变，故未练出一支有战斗力的部队。他的军队，尤其是其弟赵杰的宏威军纪律之坏，远较一般北洋军队为甚，河南人之恨赵倜，以受他的军队纪律影响最大。
历史书上说他：“其用人也，喜用行伍军官，幕僚则多系最老旧的北洋将弁学堂出身，保定军官学生在赵部则被斥为新进，混不出什么名堂来。其搞钱也，据说有三个经常来源：一是欠饷自肥，军队经常欠饷数月，年终则马虎了事；二是把持河南省铜元局，买铜自造，从中取利；三是不通过省长公署和财政机关，直接向豫西产鸦片县份摊派鸦片捐款，尽入私囊。”
他弄钱不少，却用钱很吝，部下很少得到他的好处，遇事当然不肯替他卖力，因此在诸路军阀中，他的部队战斗力是最低的。
军阀时代，人“善”被人欺。在直皖战争前，洛阳刘镇华的镇嵩军调陕西后，段祺瑞调边防军两旅驻防洛阳，吴光新部亦曾一度调驻信阳，因此有换吴光新督豫之说。赵倜闻之，大起恐慌，乃运用徐树铮换上安福系重要分子王印川为河南省长，作为巩固自己督位的无形交换条件。
省长换成了皖系的人，他就成了瘸腿督军。经此虚惊之后，赵倜认为专靠皖系不保险，乃派戴寿山为代表去南京与直系的第一员大将苏督李纯交接，求李纯于必要时由徐州出兵援豫。李纯虚与委蛇地答应了赵的要求，实则暗中派员到河南调查赵倜的实力，认为赵倜的豫军无战斗力。如果当时皖系要对赵倜下手，李纯的援助是不足恃的。
靠不上李纯，还是得找帮手啊，不然靠自己的力量怎么和皖系斗？所以赵倜又派人与直系首领、直隶督军曹锟联络。时曹锟与段祺瑞间的矛盾渐大，曹认为赵倜是老实人，且直豫接壤，遂引为同调，并答应支持他。直皖战争前的4月间，赵倜还亲自到保定参加了以反皖系为目标的直、苏、鄂、赣、奉、吉、黑和河南的八省军事同盟。至此，赵倜完全从皖系转变到直系方面。
在直皖战争之前，吴佩孚率部由衡阳北撤，段祺瑞电赵阻吴军过境。然而在事前，吴佩孚即派员到汴与赵倜密议，许了战后仍然委派其为河南督军的愿。
审时夺势的赵倜一边以“力有不逮”推辞段祺瑞，一边同意吴部通过并驻扎豫境京汉铁路沿线，属于标准的拉偏架。故在直皖战争中，赵倜虽未直接出兵参战，但他一直站在直军方面，使曹、吴无后顾之忧，不啻帮了直系大忙。
在直皖战后，赵倜仍能保持其豫督地位，只把皖系省长王印川撤掉，换上直系的张凤台。
不过仍是瘸腿督军。
迨吴佩孚升任直鲁豫巡阅副使，驻节洛阳，要在这里练兵。豫境的京汉铁路线上及郑州以西都是直军队伍，大有强客压主的咄咄逼人之势。当时又有王承斌督豫之说，赵倜难免惴惴不安。
于是在1921年初春，赵倜亲赴洛阳与吴佩孚周旋，对吴恳切表示，此后一切惟吴的命令是听。吴佩孚亦以在直系内部与王承斌有意见，不支持以王督豫，当面保证赵倜在豫的督位。一时水乳|交融，赵、吴并结了金兰之好。
“易督”风波告一段落。
在民国时代，以这样的实力做中原之地的督军，张汉卿很奇怪他怎么能在四面强敌环伺下生存的。不过赵倜虽然无能且无助，但他好歹是河南督军，手下还有那么几个人的。在一些事情上，如果做得好，完全可以在关键时候给吴佩孚添乱。他相信，赵倜对吴佩孚的强势作风不会欢迎的。
本着敌人的敌人是朋友的想法，张汉卿很希望让赵倜能起到搅屎棍的作用，便派人秘密联络了赵倜。
赵倜对人民军在陕甘的大动作是又喜又忧。喜的是面临重兵压力，吴佩孚把重心都放在提防人民军南下，对赵倜的压制便少了；忧的是冯玉祥被赶出陕西，这河南地界上又多了一个强人，真的是个多灾多难！
对人民军伸出的援手，他认为缓不济急：中间隔着一个吴佩孚呢。如果自己和人民军勾勾搭搭被老吴知道了，人民军能不能帮得上忙不好说，但他一定是先玩完的。
但是他也没拒绝，因为张汉卿可不是找他联盟，而是给他指出一条“明路”。这个主意让他眼前豁然开朗，认为此举可行。?