来人很是惊讶，转而又是高兴，连连夸赞道，“直接半价？人家都说邰家村的邰老爷子为人仗义，我今日居然有幸碰到了。邰家这冰灯生意一定会红红火火！多少个曲家都抢不去！”闵管事知道这人也是做管事的，过来询价回去禀告主子，肯定能落下一个办事得力的好印象。于是，他赶紧回礼笑道，“那就借兄弟吉言了！不过，邰老爷子没有抢生意的意思，毕竟冰灯造出来，装扮的都是咱们泰安县。若是大伙儿觉得旁人手艺好，只管换一家就是。”“那不能，不能！”来人赶紧摆手，应道，“做生意重的是信誉，去年咱们县城处处的冰雕可都是邰家的，而且工匠们出入各家后宅也没闹出一点儿乱子和风言风语，实在是可靠。工价只要不是差太多，所有人都是更想请邰家去做工了。”闵管事又客气几句，就给来人登记造册，排在了第三位。当然，第一家是伍家，第二家是他们闵家啊，要知道闵老爷和闵夫人早早就嘱咐过了，特别是曲家跳出来预备抢生意的时候。如今看来，闵老爷和闵夫人倒是白担心了，邰家的信誉实在是可靠，人人心里都有数，不是谁说替代就能替代的。泰安县虽然贫瘠，没什么大富大贵之家，但殷实富户也不少，互相之间又都有千丝万缕的羁绊，比如朋友、比如姻亲、比如邻里。一家有个大小动作，其余人家很快就能知道了。这不，有一家在闵管事这里登记，定了邰家造冰灯，很快就有了第二家第三家……不过三日，闵管事那里就写了半本册子，他是细心的，预订人姓甚名谁，家里要装点的是花园还是甬路或者门前屋后，工期预备多少日等等，他都记录的清清楚楚。邰老爷子拿到册子的时候，伍家的花园已经妆点好了，而伍老爷的帖子也送出去几十个了。邰老爷子带了宝贝孙女坐车回去村里，喊了老兄弟商量增加人手。原本以为曲家抢了大半生意，剩下的活计，只凭邰家这些村人就足够忙活了。但如今看来，曲家战斗力不成啊，反倒是邰家忙不过来了，这就要求援借“兵”了！村里人进进出出，邰三爷免不得听说几句，他还以为生意被抢光了，又不敢同村里人说，怕老老少少都跟着犯愁，只能一个人日夜在院子里转圈儿。这会儿，突然听老兄弟说生意大好，半点儿没损失，他高兴的一蹦三尺高，直接咬碎了嘴唇上的水泡，疼的他直吸冷气！“借人，必须借人！”邰三爷伸手指了前后村子，嚷道，“张家村和刘家村的人多了，只要喊一声绝对能跑出百十个，生怕晚了！这几日你们在城里住着，张村长和刘村长都要把我家门槛踩烂了！”邰老爷子哈哈笑，然后从孙女那里借了两块点心作为跑腿费，使唤两个淘气小子分别去刘家村和张家村请人。很快，张村长和刘村长就兴匆匆赶到了。即便淘气小子们没有说明白，他们心里也有数啊。但凡邰家村有好事，他们总能跟着沾光儿。邰家村吃肉，他们喝汤，简直再好不过了。果然，邰三爷开口就是招人，两个村长立刻就争抢起来，都想多占一些名额。毕竟冬日苦寒，实在没什么活计多赚一些银钱贴补家用啊。邰家人行事仗义，手里又握着现成的活计，只要他们勤快本分不惹祸，就绝对不会被亏待！最后，还是邰三爷听过了两人的恭维，不紧不慢给他们分配了一下。张家村出四十个人手，刘家村三十个，加一起七十。这般，连同邰家村的三十多爷们儿，就凑了一百多号人，同时给三家开工造冰灯都支应得过来。第二日一早，邰老爷子就带着两村的人手浩浩荡荡赶赴县城了。邰继祖和邰继宗兄弟分了两组，一组带着采冰和运输，一组去客户家里雕刻冰灯。采冰辛苦，若是一个不小心掉进江水里，还容易生病。但胜在省心！雕冰灯活计轻松一些，但需要有个好手艺，而且为了避嫌，在客人家里不能随意走动，甚至进出都低着头，绝对不能乱看，不能惊扰了人家的女眷。总之，各有利弊，但众人都十分珍惜这个赚钱的机会，也珍惜人家的信任。当然，这些落在各家眼里，也更放心了！邰家的口碑在伍家举办完赏灯宴之后，又来了个小爆发。实在是伍家的花园被冰灯妆点的太漂亮了！经过一年的琢磨，邰继宗和他的师兄弟、好友们琢磨出了更多的冰灯式样。除了去年比较出彩的兔子灯、莲花灯，今年又添加了娃娃抱鲤鱼，仙翁献寿桃，嫦娥奔月……总之，众人能想到什么，冰雕就有什么。伍先生是举人出身，他出面邀请，几乎整个县城的读书人都来了。面对满园的灯火辉煌，这个写诗，那个做赋，可是热闹坏了。时隔不到一年，冰雕冰灯再次一炮而红。各家管事恨不得一日跑一趟闵家点心铺子，各种套交情，只想让自家的冰雕早点儿开工！闵管事这么多年在外走动，自然学的是八面玲珑，应付起来游刃有余。但私下见到邰家众人也是拼命催工期，恨不得一夜之间把所有人家的冰灯都雕好！各个茶楼饭馆里的闲人们，也是没少议论。偶尔有过来收皮毛和药材的客商，听得多了，见得也多了，赶回南边州府的时候，就打起了这生意的主意。可惜，冰灯看似不起眼，限制却极多。首当其冲的就是……别处都不够冷啊！就是千里之外的京都，贵人们冬日出门同样穿貂裘，其实冰雪都是站不住多久的。于是，自诩聪明的行商们很快放弃了这个想法。但京都繁华，有钱有闲之人总能想出很多打发日子的热闹，倒也不差冰灯这一样。就说这几日吧，有个花楼里新捧出个花魁，名叫悦心姑娘，琴棋书画样样精通，特别是一把好嗓子，唱的小曲号称余音绕梁三日不止。不知道多少王公贵族和纨绔公子们，流连花楼，只为了见佳人一面。