纪子期曾多次向纪氏夫妇提出，小风小星都还小不能经饿，小雨也正长身体，蒋大师年岁又大，为免饿坏几人，让他们不用等她一起用晚膳。
纪仲春和蒋灵却坚持一家人本就难得见面，若连晚膳都不能一起用，见面机会会更少，不利于家人间情感的交流。
而且老的也好，小的也好，可以先吃点东西垫垫肚子，不用担心饿着。
纪子期无法，也明白即使是家人，若长期无交流，感情也会变淡，便默认了纪氏爹娘的决定，只每日尽量早一些回家。
今日从户部出来本就有些晚，中间一耽搁，回到蒋府时更晚了，看到等着的蒋大师、范铭烟和纪氏一家，纪子期心中愧疚无比：
“太爷，外祖母，爹，娘，小雪回来了。今日又晚了些，耽搁您们用膳了。”
范铭烟朝她招手：“小雪，今儿个又累着了吧，快过来坐下用膳。”
蒋大师一发动，小雨小风迫不急待地大口吃了起来。
看样子真是饿坏了，纪子期心里怜惜，对着二人道：“小雨小风饿坏了吧，是姐不好，以后姐尽量早点回来。”
“没事的，姐。”小雨嘴里含着一口饭菜，含糊不清地道：“其实也不是太饿。”
这毫无形象的样子惹来蒋仪一顿白眼，“小雨，注意仪态，你外祖母今儿个才说过你，这么快你就忘了？
你好歹也咽下口中饭菜再回答，现在这像什么样子？你年岁也不小了，过两年便要说婆家了！
你这个样子，哪家婆婆敢要你？”
小雨暗中吐下舌头，低下头继续埋头苦干。
纪仲春在一旁笑呵呵地做和事佬，“呵呵，好了，都快吃，菜都凉了！”
“大姐，小风确实有点饿。”倒是小风老实道：“不过，小风今日回来的也有些晚。”
“哦，为何？可是背不出书，被夫子留堂了？”纪子期笑眯眯逗他。
小风放下手中的筷子，很认真地答道：“大姐，不是的！夫子留的功课，小风总是第一。
是快出学院的时候，阿辰哥哥说要跟小风玩捉迷藏。
小风已经好久不玩了，但看阿辰哥哥这么大人了，还喜欢玩小孩子的游戏，肯定是以前玩得太少，便答应了他，于是就晚了。”
阿辰是杜乐送过来的一个十六岁左右的少年。
纪子期想到回来路上的袭击事件，心里一跳，装作无意问道：“是你藏他找吗？”
“是啊，是啊！大姐你怎么知道的？”小风兴奋道：“不过阿辰哥哥真笨，小风藏了好久，他才找到小风。”
“不是阿辰哥哥笨，是咱们家小风太厉害了。”纪子期笑眯眯夸他，心下却暗惊，想着等会定要找阿辰问个明白。
得到表扬的小风开心得咧开嘴大笑，小脸因激动而有些发红。
一旁的小雨听得此言，若有所思地看了看纪子期两眼。
“小雨，有事要跟姐说吗？”纪子期问道。
小雨环顾一下桌上众人，吞吞吐吐道：“姐，我等会去你园子里再跟你细说。”
莫非？纪子期后背一阵发凉，看向小雨的眼带着几分询问的意味。
小雨似明白了她眼中的深意，轻轻点了点头。
纪子期证实了自己的猜测，当下更是惴惴不安，食不知味。
蒋灵在一旁看到两人的互动，又看看纪子期突然有些苍白和无措的脸，轻轻皱了皱眉。
晚膳过后，纪子期唤来了阿辰，犹带着苍白的小脸上布满严肃，“阿辰，今天小风学院里发生了什么事，你仔细说来，不得有瞒！”
“是！纪小姐。”阿辰行礼道：“今日快下学的时候，小的在学院外等小风少爷，无意中发现有两个陌生中年男子背着长剑，不知从何时起站在不远处，盯着学院门口。
气势冷冽，看得出有几分功夫在身，面孔僵硬，应是有进行过简单易容，怕被人认出。
小的想起杜首领的交待，若遇到无缘无故出现的身怀功夫的人，绝对要小心。
便假装和小风少爷玩游戏，让他藏了起来。
出来学院门，那两人也发现了小的，小的和他二人就这样默默对峙了一阵。
后来过了约小半个时辰，那两人便离去了。”
阿辰接着道：“那两人明显冲着小风少爷而来，但如此明目张胆，说明只是想给个警告而已。
纪小姐，出了什么事？您是否也遇到了同样的问题？”
纪子期点点头，并未多言，便让阿辰先下去了。
她咬着唇，双手握得紧紧的，全身僵硬，脚步踉跄的回到了自己的园子里。
房间时，蒋灵和小雨正等着她。
小雨和她约好了的，在这里不奇怪，可蒋灵为何也一起跟来了？
纪子期怕被蒋灵发现她的异常，忙深呼吸几下，压制住心头烦乱情绪后，装作讶异地看了蒋灵一眼，问道：
“娘，这么晚了，您还过来，可有什么事？”
“你和小雨刚晚膳的时候打着哑谜，当娘不知道啊？”蒋灵白她一眼，“有什么事说出来，让娘也知道！”
“娘，”纪子期微怔，清妍双眸里有些犹豫。
蒋灵语气坚定：“小雪，若是碰到了什么难题，你该说出来，娘虽然帮不上忙，也可以和你说说话，安慰你两句；
若是遇到了什么危险，更应该说出来，好让一家人早点防范。”
听到蒋灵所言，因着刚刚小风的事，纪子期强压住的烦乱又涌了上来，她定定看向蒋灵，只见蒋灵眸中带着她从见过的凛冽。
为母则刚！纪子期心头浮现这句话，不由点了点头，“小雨，你先说说你今日遇到的情况。”
小雨道：“今日出了学院后，阿如姐陪着我走了一会后，突然拉着我的手，附到我耳边悄声道，让我不要回头，走快点。
我问她出了什么事，她说有两个人从出院门口，就一直跟着咱们，已经好长一段路了。
而且她感觉到那两人有功夫在身，虽无杀气，但现在特殊时期，还是小心点好。”
小雨接着道：“刚听小风一说，我猜想他是不是也遇到了同样的问题，所以阿辰哥将他藏了起来。
姐，我刚看你用眼神问我，神情不对，今日是不是也遇到了这样的人？”
纪子期道：“嗯，经过街口的巷子时，突然马车急停，原来是从巷子里冲出了两个黑衣人，拔剑就向杜乐砍去。”
小雨惊呼道：“那姐没事吧？杜乐哥呢，他没事吧？”
蒋灵刚听小雨说完，本就苍白的脸，现更加惨白，一把扯过纪子期，急道：“小雪，快让娘看看，有没有伤到哪撞到哪？”
边将她上下打量边数落，“你这孩子真是的，发生了这么大的事，回来居然像没事发生过一般。”
“娘，我没事，那些人这次只是想吓唬吓唬我们而已。”纪子期抓住蒋灵的手，交缠在一起的两手有些颤抖，不知是她在抖，还是蒋灵在抖。
“娘，咱们坐下来说。”纪子期道。
蒋灵犹沉浸在后怕中，胸口跳得厉害，连连呼吸了好几口气，才慢慢缓了过来。
纪子期心中也是大乱，若那些人只针对她一人，她怕，可是怕也要面对。
如同先前同杜乐说的那般，她的存在始终是那些人的隐患。
与其一直生活在担忧中，倒不如主动出击，将那些人揭发出来。
可现在不同了，她虽想过那些人会用纪氏一家子来威胁她，却没想过，居然这么快。
也许不只是小雨小风，纪仲春的布行，待在蒋府里的蒋灵，或许也有人过来明目张明地盯过。
只是杜峰派过来的人，担心他们害怕，没有告诉他们而已。
这一切表明，幕后之人这是在明晃晃地警告她，让她不要再查总账的事了，否则下一次，就绝不是警告这么简单了。
这一瞬，纪子期萌生了退意。
她可以拿自己的安全来赌，但却不能拖着纪氏一家子一起陪她赌。
无论是小雨或小风，或是纪氏任何一人出了事，她都无法想像失去他们的情形。
纪子期看着蒋灵毫无血色的脸，倘若她们四姐弟有人出了事，她也无法想像纪氏夫妇会是如何的悲痛欲绝。
蒋灵好似也想到了这一点，手颤抖得越来越厉害。
“娘，”纪子期轻轻拍拍她的手，“我打算放弃了。”
蒋灵和小雨同时惊讶出声，“放弃？”“你不帮少爷了吗？”
“没人比你们更重要！”纪子期坚定道：“这样只能对不住他了。”
“姐……”小雨神情复杂地看着她，娇美的面上全是黯然，如此一来，少爷不是更可怜了吗？
“小雪，”蒋灵紧拽纪子期的手，让她略转过头，双眸里还带着后怕，却直直看进她眼底，“之前你曾跟娘说，不管你帮不帮苏少爷，咱们家都有危险时，娘就已经做好心理准备了。
或者说从你才华显露的那一天起，娘就已经知道了。
可这不是你的错！
即使没有你，还有小雨，还有小风。
小雨生得这般美貌，没有庇护迟早会惹来麻烦。
小风过目不忘过耳不忘的能力，亦早晚会引起有心人的觊觎。
若要说是谁的错，只能怪娘将你们生得太优秀。
咱们一家子，早就处在只能进不能退的位置上了。
小雪，你做的事情娘不懂，但娘懂得，只要你拥有这样的才能，只要你还在，藏在暗处的敌人一日都不会安心。
你难道打算用你一人的性命，来换咱们一家的安全吗？
就算你换了，这样的安全能维持多久？你不在了，杜峰会护咱们多久？林家又能护得了多久？
最多不过十年，十年后，小雨仍风华正茂，小风锋芒正露，小星刚刚成人。
除非小雨能嫁个厉害的婆家，可小雨这性子，你觉得她适合高宅大院吗？
若为了护着纪家，将她嫁到那样的人家，娘不舍得。
所以小雪，娘不是糊涂人，别说娘不会牺牲你来换家人的安全，就算娘舍得，你舍得离开咱们吗？舍得离开杜峰吗？”
“娘……”蒋灵双眸里的担忧，渐渐转为坚定和心疼，看得纪子期双眼发红。
蒋灵握紧她的手，“小雪，你现在做的事，若退缩了，危险仍然一直存在。
若继续向前，将藏在暗处的人揪出来，才是一劳永逸的做法！
小雪，你是个聪明孩子，相信你一定知道如何做，才是对大家都好的法子！”
“嗯，”小雨在旁边点头，“姐，我同意娘说的。我虽然什么也帮不了你，但不愿意拖你的后腿。
最多以后我老老实实的，在事情没解决之前，下了学后，绝不随意往外跑，乖乖跟阿如姐回来。”
蒋灵横她一眼，心想你这丫头的事晚点再找你算账。
“小雪，天子脚下，娘不信他们敢青天白日之下就动手，以后让你爹天黑前一定要回来，小风也是一下学院就回来。
你太爷那，听说陛下有派人暗中看着，应该问题不大。倒是你，每天那么晚回来，才是最该担心的那个。”
“娘，小雨，让我再想想。”纪子期点点头。
蒋灵说的话，她何尝不知。
如同先前在南临时，她面对西烈墨递过来的毒药，选择了吞下去暂时抑制病情一般。
先保住了眼前这一刻，才有更多的时间去谋划未来。
否则现在连命都没有了，还谈什么将来？
何况现在摆在她面前的，是纪氏一家子的性命，是她的亲人，是她的支柱！
若连他们都护不住，她所做的那些，她想要做的那些，又还有多大的意义？
纪子期在床上翻来覆去，一夜不得安眠。
恍恍惚惚中，天很快就亮了。
纪子期从床上爬起来，脑子里仍是晕晕沉沉，昨日发生的一切，还在她脑海里天人交战。
她猛甩两下头，又用力拍了拍自己的脸，才觉得好了些。
外面传来蒋灵熟悉的呼唤声，“小雪，起了吗？”
每天早上挨个将自己的孩子叫起来，似乎成了蒋灵的习惯。
其实纪子期几姐弟早就形成了生物钟，到点就会自然醒来。
可蒋灵还是坚持要这么做，她说，娘只是想多跟自己的孩子亲近亲近，等你们大了，成了亲嫁了人后，娘想喊你们早起，都没这个机会了。
纪子期一想到若有一天，她再也听不到这熟悉的唤她起床的声音时，眼眶迅速地红了。
——
来到户部时，她苍白憔悴的样子，吓了所有人一跳。
“纪小姐，你，昨晚可是出了什么事？”有人犹犹豫豫问道。
纪子期猛地抬头，目光如电，“你怎么知道？”
“今早林大人和范大人派人过来传话，说昨晚出了点事，今天要晚点过来。”那人在她的眼光下瑟缩了一下，“下官看你神色不好，胡乱猜的。”
纪子期大惊：“出了什么事？”
“听说是两位大人坐的马车的马，被几个突然冒出来的黑衣人惊着了。
两位大人没事，只是摔了一下，不过两位大人年岁不小，可能还是受了点伤。”