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傍县人来涕泗翻，蝗灾暴虎不堪言。
天心似为衰翁地，饱食安眠独北村。
巳时三刻已过，朝堂上还是乱哄哄的。年仅九岁的平帝早就坐不住了，眼巴巴地瞅着太皇太后，希望她能让自己回去玩，可是老太后就像闭目养神一般，始终不往自己这儿看一眼。以前从来都是一个时辰左右就能结束的早朝，今天惯例只吃了一点东西，上朝之前慈姑就偷偷告诉自己，已经准备了一盒点心，等散朝后就拿给他吃，这会儿快两个时辰了，肚子早就饿得咕咕叫了。在这未央宫中，也就只有奶娘慈姑最疼自己了。
又过了一刻，终于散了朝，王莽拿着太皇太后的懿旨和天子的诏书，率百官出宫去了。平帝待太皇太后离了宝座，见她身影消失在屏风之后，不顾太监和宫女陛下小心的呼喊，三步并作两步地往回跑，那盒点心已经惦记了很久了，只可惜太皇太后规定他不能私下吃任何东西，说是怕人下毒，一旦被发现就要处罚太监和宫女，有几次王政君就是当着他的面让人掌掴他的宫女，吓得他哇哇大哭，又被训斥了一顿，那几天都是跟着慈姑才睡着的。
慈姑的点心味道很好，但是做得很粗糙。没办法，这是她偷偷在御膳房做的，不敢让人知道。慈姑就这样看着他大口大口的吃着，不禁帮他捡了一些掉在身上的残渣，问道：“陛下，太皇太后给您选好了皇后，您知道是谁吗？”
平帝此刻正跟点心较劲呢，哪里顾得上回答这个。慈姑回头看了一眼门口，眼神黯淡了下来，幽幽地说道：“希望她不要像她父亲那样，否则，唉……”
听闻陈汤逝去的消息时，杜吴好一阵感伤。虽说他也明白，两千年后的自己应该对这种事看得开，但是总归心里还是有点感伤。这几日他在大司马府闭门不出，紫苏也因为陈汤的原因休了几天学，倒是那高良姜时时前来问安，俨然是大司马府一员。
杜吴正跟高良姜闲聊，老管家进来禀报，说是老大人回来了，请他过去一趟。杜吴便整了整衣服，随老管家去了前院。
进得厅堂，给王莽见过了礼，就看见东席上首坐了一个中年人，约摸有四十上下，国字脸，大耳垂，高鼻梁，眉头紧锁，使得三四道抬头纹更加明显。见杜吴过来，直起了身子。王莽哈哈一笑，拉着杜吴的手近前来，指着中年人说道：“先生，容老夫介绍一下，这是本朝大司农林兰，大司农，这是府上的先生，杜吴。”
杜吴赶紧行礼，林兰回礼道：“早就听闻安汉公府上来了一位先生，上知天文下知地理，就连庖厨之理都堪称一绝，今日冒昧求见，是想请先生出一策，还请先生莫要推辞。”
杜吴有点懵，便看向了王莽。王莽这才开口道：“先生请坐。最近五州地面出现不同程度的旱灾，青州地面还出现了蝗灾，百姓流离失所，苦不堪言，老夫心急如焚。今日早朝只是大体定下来救灾的框架，散朝后大司农觉得不够完善，向老夫请教，老夫一想，家里就有个智囊，何必再去寻他人，就直接带林司农来见先生，先生勿怪啊！”
杜吴这才明白过来怎么回事，心中盘算着这是不是又一次试探。如果是试探，一旦发现自己有旷世之才，王莽肯定会让自己帮他谋划篡汉之事，虽说对他来讲，谁当皇帝都无所谓，但是以后可能会举步维艰，因为王莽必败啊。如果不是，那就真的是想救万民于水火了，也罢，不管如何，救人总是没错的，虽然这些人都是自己的老祖宗。
想到这里，杜吴问道：“不敢当请教二字，大司农有话请说，小子必定知无不言言无不尽。”
大司农笑道：“先生太过谦了，今日大的框架已定，但是不成体系，如果是先生主持赈灾，有哪些方面是需要立刻去做的，还请先生明示。”
沉吟片刻，杜吴站了起来，在厅内踱了几步。
“凡旱灾，颗粒无收，人畜无饮，其影响不仅在当岁，更在次年，故稳定人心为第一要务。在下提议，在朝者，应克俭克勤，天子要祈天拜地，百官要布衣素食以减轻民愤。再者，由朝廷出钱粮，派重臣大员前赴灾区主持赈灾事宜，重臣者，威望、手腕、能力三者缺一不可也。三者，朝廷可要求高官显贵捐献钱粮，以解国库燃眉之急。”说到这里，杜吴看了一眼王莽，见他没有什么不悦，心下默然，便壮着胆子，继续说道：
“四者，经此一灾，百姓生活必将疾苦，可尝试免去一部税赋，至于多少合适，要由安汉公和大司农根据今明两年的规划来定。