太皓刚离开瑜香殿，走过一个长廊，突然身后传来一句男子的声音：“太皓大人！”
太皓回头，叫道那男子却是刚才在皇上的寿辰庆典上见到的乜广。太皓拱手道：“您是乜广大人对吧？”
乜广笑着拱手道：“在下乜广，现为千风城城主。”
太皓道：“多谢乜广大人方才在庆典之上为皇上谨言，体恤我太皓的身体。”
乜广哈哈大笑道：“太皓大人太客气了。敢问太皓大人，刚才是去瑜香殿了吧？”
太皓此时已料到这乜广一定不怀好意，却不知他到底有何用意，便不想向他说出实话。否认道：“不不不，我是去了紫宸殿，与皇上商议政事去了。”
乜广道：“太皓大人大可不必跟本官撒谎，我也只是体谅太皓大人的身体，今晚喝了那么多酒，散席之后走错了路在所难免。说实话，这皇宫太大，导致我也走迷了路，本来是要往南走的，结果去了北边，恰巧看到太皓大人进了瑜香殿的偏殿……啧啧啧，或许是我今日喝多了酒，眼花了，所以看错了。”
太皓道：“乜广大人有话不如直接讲出来，何必拐弯抹角呢？”
乜广沉思片刻，随即赔笑道：“太皓大人，我们别在这站着了，边走边说。”
他们并肩朝皇宫大门处走去，乜广坦言道：“太皓大人与贵妃娘娘的事，本官也是听说过的……”
太皓脸色一沉，说道：“乜广大人可不能污蔑本官啊，本官与贵妃娘娘可是什么事也没有。”
乜广阴笑道：“是，太皓大人说得对，贵妃娘娘对皇上忠贞不渝，怎么会和一个朝廷官员有不正当的关系呢。”
太皓道：“乜广大人，我已向你讲过，跟本官讲话不必拐弯抹角，有什么话不妨直说。”
乜广犹豫片刻，便向太皓讲道：“太皓大人在岭南呆了将近八年的时间，如今能顺利回朝本是一件值得庆祝的好事。但皇上却想派太皓大人去往南方继续剿匪，这真是一件会让太皓大人劳心劳力的事，依照本官而言，太皓大人应该在千风城里好好休息一段时间，朝堂政务之事，还是暂且不用过问为好。”
太皓道：“能受朝廷重用本是一件好事，只要是皇上的命令，就算有千难险阻，本官也会勇往直前。如果皇上真的派遣本官去南方剿匪，那也是皇上给我的一次将功补过的机会。如今东方帝国仍有很多事要做，本官怎会甘愿在千风城里休息呢。”
乜广眉头一皱，随即哈哈大笑起来。说道：“太皓大人是没有听懂本官的意思。本官是想说，太皓大人不要去接受皇上派您去往南方剿匪的命令……”
太皓其实早已知道乜广的意思，南方匪患一直是玄呈皇上的一件心头大患，能顺利完成剿匪的命令，其功劳绝不在当初北方平叛和东南沿海抗倭之下。延方先生将南方匪患分布地形图交给太皓，本是想让他重回在皇上心中的位置。太皓却没想到此举却引起了朝中现在最大的利益集团——少灵驸马集团的觊觎。
还未等太皓回话，乜广继续说道：“太皓大人若执意接受皇上的旨意，本官也不能说什么，只能祝太皓大人早日凯旋。只是……贵妃娘娘和他入宫之前生下的儿子就……”
这句话充斥着满满的恶意，是对太皓的威胁，更是对他的挑衅。太皓恶狠狠地看了乜广几眼，似乎下一秒就会如火山喷发一样将心中的怒火爆发出来，但他还是尽力压制了自己的情绪。话锋一转，向乜广问道：“敢问乜广大人之前在何处任职？”
乜广道：“本官曾在蓟川城任职多年，从一个小小的衙役，一步步爬到了蓟川城城主的位置。”
这乜广顶多四十多岁，能从一个小小衙役做到城主并非一般官员能做到的，如此低的起点，若要踏踏实实地做事，至少需要四十年时间才能升到城主。除非乜广出身高门贵族，家里有一定背景，才可以快速升迁，可是他若真是出身很好，怎会从一名小小的衙役做起呢。乜广肯定也不会是科举前三甲，因为若是参加科举，取得了较好的成绩，一样也不会只是被封为一名衙役。或者乜广也像太皓一样是受到了皇上的赏识，直接被封为高官。
太皓道：“乜广大人定是能力超群，不然也不会从一个小小的衙役，一路升到一座城池的城主。”
乜广笑道：“太皓大人过奖了，本官也只是能力平平，能一路得到升迁，还要多靠官场上这些好友的推举。”
太皓笑道：“乜广大人太谦虚了……乜广大人说官场好友，指的是？”
乜广听出太皓是在套自己的话，便含糊其辞地回答：“没有，官场里禁止官员之间结党营私，本官哪里有什么好友啊。”
太皓便不再说话，他们继续往前走着。乜广问道：“乜某刚才所说的事，太皓大人有何想法？”
太皓轻轻笑道：“乜广大人，我在宜川城呆了那么久，现在回来需要做的事太多了，哪还有精力带兵去南方剿匪，再说了，打仗可是有生命危险的，我可不想再去打仗了。”
乜广大笑道：“如若早知太皓大人有如此觉悟，我也不至于等待太皓大人那么久了。”
太皓也随之大笑了起来，接着说道：“乜广大人，关于贵妃娘娘之事，可不能再造谣了啊！”
乜广顿觉有些尴尬，但随之笑道：“明白明白，太皓大人请放心！”
此时，他们已经走出了皇宫大门，来到了皇宫门外的一个骏马官轿的停放处，这是官员们上朝或进皇宫面圣时，自己所乘的骏马或官轿停放的地方。乜广牵了自己的马，太皓也把自己的骏马牵起。