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次日卯正，萧琮去睿思堂给父亲请安，将装着棋谱的匣子递了上去，趁机大大夸赞了十七弟一番。
梁国公只是听着，一边翻看着棋谱，半晌都没说话，在萧琮心焦时，才淡然说了句：“不错。”之后便问起萧琮处置的公事，一问一答，时间就过去了。直到辰初一刻朝食，梁国公都没再提起棋谱的事。
萧琮不好再提，用了朝食后与父亲一同出门去都督府上衙，因为分处公房，各置公事，也不好再提此事。
如此过了五六日，父亲仍没有表示。
萧琮心里着急，眼看距腊月三十越来越近了，父亲却还没有表态，他心中急躁，大冬天的竟上了火。
沈清猗给他开了清火的食膳汤，安慰他道：“父亲若无意，当日便拒绝了，应该还在思量。”
萧琮叹了声，不知道父亲在介意什么。
若知道当年之事，便能知晓父亲和商娘子之间究竟发生了什么，何以这么多年都封禁景苑，甚至还波及到阿琰，至今未“上举”。
这是萧琮最忧心的事。
士族子女若不上宗谱，就意味着家族不承认其身份，相当于“外室子”。
他怎忍心阿琰遭人轻鄙？
何况，阿琰如果顶着外室子的身份，再有品貎才华，仕途也会走得艰难。
虽说寒门通过科举入仕已经广泛，但同等的才华，世家子弟肯定要比寒门子弟容易出人头地，即使在河西也是如此。
他怎能忍心阿琰如寒门子弟般辛苦打拼？
萧琮心中浮起阴霾。
沈清猗却觉得萧琮是身在局中入了迷障，梁国公若真的将阿琰作外室子看待，岂会让他占排行？虽然这排行有可能是占的三岁刚记上宗谱两天就夭折的萧玦的行辈，但谁知道呢？
沈清猗是不急的。
今年不行，还有明年。
是明珠，就不会让它埋在土里。
……
日子就么过了几天，到了腊月二十。
冬夜的月很淡，隐约照出清宁院前庭中央那棵高大梧桐树的婆娑之姿。
萧昡立在一棵苍松下，远远望着那棵梧桐。
这棵树是清宁院建好之日，他亲手种下。梧桐，梧桐，有凤栖梧。
最初商清抱来阿琰的时候，他心中还怀疑这是不他的女儿，看完商清带来的信，脸更黑了——什么叫有二分之一的可能是他的孩子？想起她那些裙下之臣，他心中怒火熊熊，若让他找出另外那二分之一，一定让那厮各种死！
萧昡黑着脸看了襁褓一眼，只那一眼，就让他心揪住了——太像她了！
纯黑色的眸，璀璨如宝石。
萧昡忽的眼眶一热，他以为自己是恨她的，但在那一刻，他心中竟是泛起欢喜又酸涩的情绪，没有耻辱和恨意，心中想着“她终究是有几分喜欢我的吧？”
“这孩子是我的，”他心想，“既然她让人抱给了我，那就是我的，只能是我的，必须是我的。”
“名琰，小名栖梧。”他说。栖梧，栖梧，这里就是你的家。
没想到，一年后，那人带着她的一封信来了，然后商清死了，那人成了商清。
从此，景苑成了禁苑，清宁院一道门，隔绝了父女。
他是她的父亲，却不能抚养她长大。
他只能这么远远的，看着她成长。
寒风吹动着萧昡的宽袍大袖，衣袂飘然，风姿俊雅，淡淡的月色，映得脸庞如玉生晕，蒙蒙的光华，一双眼眸却是黑沉的夜，望着院内那棵梧桐树，夜色般的眼眸渐渐冷凝。
他已忍了十一年，还要忍多久？
萧昡握起拳头。
萧怀中静静立在主子身后，纤细的身影仿佛与松树融为一体。
萧昡大步向前走去。
将近门阶时，却又停下来。
片刻，才又抬起脚步，慢慢的走过去，轻然无声的踏上那层麻石台阶，右手抬起，握住大门上那只乌亮反光的锡环。
他的手攥紧了，白皙如玉的手指扣在黑亮的锡环上，净白的手指因为用力攥得更发白。
却终究，还是没有叩响。
萧怀中垂下眼皮。
这一幕，他已经看过很多次。
但即使看过多次，仍然让人难过——权势显赫的家主，也不是什么都能做到啊。
十二月的冬风寒澈入骨，锡环才沾染上的温度瞬间又被寒风吹去。
萧昡终于放手，转身，走下台阶，默默的往前走着。
萧怀中静静跟上。
顺着石子路到了湖边，又沿着柳堤往前，过了一丛竹林，一片草地，顺着青石路到了青黄藤蔓的院墙前。
朱红色的拱门紧闭。
萧昡衣摆微拂，足尖一点间，便已跃上高高的墙头，飘然下去。