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长安，正月初一也是个好天气，还是一个十分盛大的天气。
盛大，是因为今天是正旦大朝会，所有五品以上的京朝官和皇帝特例赐进的官员，帝国各道、都护府、直辖府、州、海外总督府的朝集使组成的盛大贡物朝贺团，还有各国朝贺来使，都要在今日大朝会朝贺。
寅正时分繁密的星斗还挂在寒冷漆黑的夜空中时，丹凤门外的广场上就已经各色车马云集。将作监已经在广场上搭建了一座座规划整齐的防寒毡棚，朝贺官员们依品序进入各毡棚，等候及更换庄重繁复的朝服，至卯时点名，入掖门内列队蹈礼，辰时二刻依品序入含元殿，不够品级的列队于含元殿外的广场上。辰正准刻雅乐起，圣人着十二章兖冕服乘御辇入殿，升座，太子李毓祯身着九章兖冕服，伴驾于御座下。千官以皇太子为首，拜贺圣人，起身后，再拜贺监国皇太子，太乐进朝歌，献舞，三公贺，宰相贺，宰相率百僚蹈舞贺，诸道府进贡物，奏政绩，藩属国进贡礼，各国来使贺……礼仪繁缛无比，即使每年参加的老臣都有可能出错，反倒是朝贺的各国正使做得分毫不差，当年昭宗皇帝还调笑东海大都护、越国公曾元光朝贺行礼尚不如藩国使臣礼仪流畅规整，越国公当时笑说“陛下，此更有乃吾唐强大也”，故诸国莫不敢礼疏，昭宗笑曰：“然也！”……盛大的从来不是朝贺礼仪，而是大唐的国力强盛。
今年朝贺时各国正使都表现得格外热烈，原因是大唐帝国去年对燕周帝国战争的胜利——令各国震撼的是，这不是往年的边境战争，而是灭国战争，大唐胜利了！虽然燕周西北三州还没拿下，但在朝贺的各国看来，大唐联合军事强国乌古斯，占领燕周境只是时间早晚的问题——所以各国今年朝贺的热烈就积极的反映在礼单的长度和厚度上。
朝贺时乌古斯使臣奉上的贺礼最引人注目。
之前曾有流传“两国同盟出现矛盾”，但从乌古斯使臣朝贺的丰厚礼单，以及大唐圣人当殿慷慨回礼的上，似乎表明了这完是谣言。
跟着，乌古斯使臣又呈上了乌古斯大汗以宗师身份赠送给大唐监国皇太子的礼物：一柄黄金鞘玉柄金刚石刃的割鹿匕。乌古斯陛下说：谨以此，表达她与昭华太子的私人友谊如金石之坚。不管各国使臣信不信，至少让他们看到了大唐和乌古斯的同盟关系仍然亲密，而且两位掌权者这种“私人友谊”暗底里蕴藏的意义，也让诸国使臣醒明并重点关注到：这两位都是武道宗师！
至少长达两百年的寿命，将让她们对帝国的统治长久，而宗师拥有的强健体魄和充沛精力，将使她们长久都处于青春和壮年期，对敌国来说，有这样的统治者是可怕的；对藩属国和友好国来说，有一个稳定的统治者，却是好事，至少不用忧虑政策变化或大唐衰落。
当今世界，大帝国只有这五个，现在是四个，而大唐无疑是其中最开明、最开放、最具有包容性的帝国，这对各个小国来说十分重要，至少他们可以拥有自己的文明和意志，不用担心大唐强迫他们改变自己族群的信仰，若换了大食帝国或者欧罗顿帝国最为强大，那他们还能有自由的信仰吗？总之，对于朝贺的这一百二十多个王国和部落酋长国来说，大唐帝国强大好过其他帝国强大。
而大唐帝国有一个强大又稳定的君主，这会让忠心的藩属国更加忠诚，让各个友好的王国更愿意加大亲密友好度。怎么加大友好度？当然是从经济贸易文化等各方面都要更加紧密的往来。……当然这不可避免的会趋向于“唐化”，但对这些小国来说，向强大的文明学习本就是族群生存的本能，唐化对他们来说不是坏事。
而大唐朝廷每年正旦大朝会的盛大，都是展示自己的国力“更加强盛”。每年大朝会之后，很多国家对大唐的“友好度”都会增加，还有希望成为大唐藩属国的。但大唐在接纳藩属国这方面十分“吝啬”，据说南洋最大的王国室利佛逝递交了几次申请成为藩属国的国书长安都没有同意。
诸国来使朝贺时也注意到，今年朝贺的国家中少了几个：燕周帝国已经灭亡自不必说，还少了欧罗顿和大食这两个帝国，以及“王国”级别中的突厥汗庭。
当然这不奇怪，原因各国使臣都是清楚的：
宣战国互不派使，还做什么新年庆贺哟。
欧罗顿帝国就不必说了，已经和唐乌联军在燕周西北三州开战了。
再说大食帝国，去年七月底就向大唐宣战了，只是暂时没出兵，不过两国已经是宣战国状态，当然不会再派使臣朝贺。
各国使臣均在想，或许过不了多久，大食就要向大唐安西府出兵了。听说大唐年前就在往安西都护府调兵，没准元月过后就要开打了。
那时候，突厥汗庭何去何从？
打从两百年前突厥汗庭被高武大帝打得落花流水后，就分裂成了两部分，小部分降了大唐的安西都护府，大部分渡到咸海以西，在荒瘠的可萨高原上艰难生存，休养生息五六十年后南下可萨高原，打败了库曼大草原的库曼族，渐渐从波斯的势力范围中夺得了库曼大草原的控制权，并在此重建突厥汗庭，此后就是跟着大食一起干，坚决对抗大唐一百年不动摇。但是，去年突厥汗庭才背着大食联合波斯复国|军占领了大食波斯行省的三分之一，这会儿突厥人还有脸转过头说跟大食一起干吗？……如果艾马亚九世重新接纳了这个狠狠咬了他一口的盟友，那心胸得和大西洋比呀。
不过嘛，这可真难说。
有些使臣暗暗想道。
国与国的敌友转化，有时是取决于外部因素……大唐帝国常常充当这种“外部因素”。
只从突厥汗庭今年仍然没有派使臣入长安朝贺来看，跟大唐仍然没有友好度呀。所以说，如果翻脸回去跟大食一起出兵那也是极有可能的。
扶桑、新罗这几个大唐藩属国的使臣则是在想：今次一定要征得帝国朝廷的同意，允许他们派出藩属军团参战。
虽说派兵参战就要向宗主国缴纳战争军费，而且参战就会有将士伤亡，但是好处也是巨大的：一则可以加强与宗主国的亲密度，二也是更重要的，参与这种帝国级的大规模战争，能最大程度的培养他们的将领，提高他们军队的作战能力，这是国内剿匪或者镇压几个叛乱，以及与其他王国的战争达不到的。
今年来自南大西洲西部、南部丛林的十一个黑人王国的朝贺使，得到了皇帝陛下的赞扬，说他们在艰难环境下，坚持独立自主，让族群得以生存和发展，这很不容易。这十一位黑人王国的使臣立时得到了百众瞩目，他们在一百多个外国使臣中并不显著，论国家实力和地位都是排在中后，却没想到在这么盛大的朝贺殿上竟然会得到大唐皇帝陛下的亲口称赞，一时激动得眼冒泪花，嘴唇却哆嗦得说不出来话，只有使劲拜首才能表达心中的感动激动之情。
而皇帝陛下说的“在艰难环境下，坚持独立自主”是什么意思，诸国使臣当然都清楚，这明摆着就是指大食帝国对这些丛林王国的数次侵入嘛。得亏南大西洲的热带森林环境和气候，让大食人的主力军队很难侵入，否则这些王国一早也如埃及、麦罗埃、阿克姆等北部、东部王国般，成了大食的行省了。
但唯独在今年的正旦朝贺中，皇帝陛下对南大西洲的这些独立王国进行了表扬，这表达了什么？
来朝贺的使臣就没有笨的，很可能还是这个国家最聪明的人之一，结合当前的政治形势，脑子一转就明白了。
大唐是真的要跟大食帝国干起来了！
所以，这些南大西洲的独立王国，都会是大唐的天然盟友。大唐的大西洋舰队能在南大西洲建立三个海军基地，就有这些黑人王国的积极支持；当然大唐海军的存在，也以强大的海上力量支持了这些王国抵抗大食的侵入。
十一位西洲王国朝贺使心里都盘桓着一个念头，那是他们出发前，十一个王国聚在一起商议后做出的一个决定，此刻，他们心中的这个念头更加强烈。
……
午时二刻大朝会才结束，之后是殿中宴会。皇帝和李毓祯都要去暖阁换下兖冕朝服，换上通天冠、绛纱袍公服。李毓祯跟随在父亲御辇后，出到后殿廊上时，她眸子忽然一凝，抬头就向北面天空望去。
皇帝回首，“昭华？”
李毓祯一笑，说：“有故人，喜事。”