商七这时教她导引术的高阶，名淬体拳，说淬体是要炼筋骨皮脏髓，内气若如江河，身体就是纳江河之器，器不固，则江河崩而泄，经脉若不宽，则内气如小溪汇不了江河，所以要成高手，必得练气兼淬体，而这淬体拳也不同于外家功夫以明劲健体，而是以内气淬体，是炼不是练。
配合拳法，商七教她喊山诀，练拳喝声吐八音，练到入室，要如雷声沉闷响在耳内、心内、神内，商七说这是炼髓炼神，神不稳，则不可驭身心，达不到高境界的身、心、灵合一。
这般修习内功和淬体到了七岁，商七开始教她基础刀招，劈刀，斩刀，刺刀，撩刀，共三十六式。
萧琰两年都在练基础刀招，商七说天下刀招万变不离其宗，练好基础刀招最重要。
但在九岁这年，萧琤攀墙入内，用他学的横刀招式打倒了萧琰。
萧琰虽然不服输，心中却是难过的，陷入了自我怀疑中。
商七说，萧氏的横刀战技是先外后内，先锻体练明劲，再辅以内气，而内气修炼好比集腋成裘，裘衣不成时，显不出功用，所以她会败给萧琤的精妙招式和修炼明劲的力量，但当她的内气聚元积累到了一定时期，就会喷薄而发，如大江大河，势不可挡。
萧琰的难过和自我怀疑立时抛开了去，更加刻苦的修炼内力、淬体拳和刀招。
十岁这年，她打通了手厥阴心包经和足少阴肾经上的基本窍，从聚气境进入到化元境，意味着内气修为积累凝炼到化精为元，这时的内气才可称为内家暗劲，萧琰叉腰大笑，得意的向母亲显摆，“阿母，我有内力了！”
或许因为基础打得扎实，半年后她就从化元境初期进入到中期。
除夕这日她醒后依旧在床上练静功导引术，卯正时分收功起床，穿了细葛短褐到前院练功，先打几遍淬体拳和喊山诀，再练几遍基础刀法，最后才练习她偷学的横刀战技，每日均如此，寒冬雨雪也不间断。
辰初二刻，她收刀回屋。
沐浴洗漱后，便去书房给母亲请安，这时已是辰正。
因为配合萧琰习武，清宁院的朝食早就改在辰正时分。
除夕这日的辰时正是兰陵萧氏在宗庙举行祭祀的时候，巳正才开家宴。今年因为萧琮的病愈，家宴的欢庆气氛必定更胜往年。
和景苑外面的年节热闹相比，清宁院的除夕显得格外冷清，家宴也只有四张食案，和往常一样四个人。清宁院的主奴规矩不像外面那么森严，通常都是主仆四人共堂用食。
四个人过一个年当然算不上热闹。
商清却过得悠然。
绮娘和商七也表现得很习惯。
唯有萧琰，往年每到此时都郁愤不平，今年却容光灿然，很有外间一切不萦于心的模样，举起盛了鲜鱼汤的碗跽直身道：“无念以汤代酒，敬祝母亲平安康泰，福寿延年。”
商清端起汤碗，淡墨色的眸子微微柔和，“祝无念心志坚毅，大道长顺。”
绮娘和商七也一起举碗敬贺。
萧琰笑语殷殷，神色欢悦，毫无往昔的失落不平之色。
商清心下微有诧异，却只转了转腕上的沉水香珠串，没有过问。
用罢朝食，萧琰陪母亲散步消食，然后练刀一时辰，沐浴更衣，练字一时辰，便到了昼食时分。
用过昼食后，萧琰如往常每日般，陪母亲在景苑内散步消食。母子俩穿着大氅，沿着鹅卵石路往湖边走去。
深冬时节湖水已结冰，冰面上靠近岸边的地方被人凿了个冰窟窿，约摸四尺方圆。
商清想起食案上的鲜鱼汤，原以为是府内送入的，“无念凿的？”
“嗯！”萧琰扬眉笑，又得意洋洋道，“《孝经》上说卧冰求鲤，真是愚蠢！妄想求上天怜悯这种不着调的事，还不如自己努力想出办法。”
这世间要想成事，靠天，靠地，靠人，不如靠自己。
她伸出右手握成拳头，掌心和指腹因为千万次的挥刀磨出了硬茧，又被绮娘的药汤泡薄软化，却更有一种韧性的坚实，就这么握着就能感觉到其中蕴藏的力量。
“母亲，”她仰起脸，郑重道，“无念会努力！”
为了您，我会很努力很努力。
商清抬掌在她头上一拍，“少年常立志。”
志多败，故常立志。
萧琰纯净的眸子在淡薄的冬日下绽着光，声音如同她挑起的眉毛一样有着刀锋般的锐气，“母亲，我是立常志！”
常志者，恒不移。
二月，贺州。
这座河西草原上的苍青之城，恢宏，辽阔。
它的格局如同帝国的京城，高大浑厚的四面城墙内是如同棋盘对称的坊市，规整方正，东西、南北的对称线上各有一条阔达百步的笔直大道，东西曰永定，南北曰安和，两条大道十字交汇的州城中央，坐落着宏阔的河西大都督府。
从东城中门通向大都督府的永定大道上，沿途的街楼林荫都扎了鲜艳彩帛，逼退二月春寒。
一千名绯衣甲袍的河西军儿郎，持槊列于永定大道两边，寒光凛冽的槊尖让后面看热闹的百姓都不敢往前挤，只好踮起脚尖，努力抻着脖子往东边张望。
迎亲队伍从大江以南的吴兴出发，历时五个多月才抵达帝国西部的河西治所贺州。昨日下午抵达东门驿，按大唐门阀士族上午行婚礼的俗例，迎亲队伍先在驿舍降车歇息一晚，今日上午巳时才从永定门入城。
一路鼓乐喧天，一百骑慓悍健壮的河西军明光铠甲骑在前方开道。
后面是四五百人的送亲队伍，迤逦如长龙，嫣红花瓣从侍婢的花篮中抛洒扬起，漫天飞舞。
河西百姓啧呼不已。
“好大排场！”
“那是当然，兰陵萧氏和吴兴沈氏联姻，排场能不大？！”
“听说与萧氏订定的是沈五娘子，怎么出嫁的是沈十七娘子？”
“嘿，你消息落后了吧，听说沈五娘子突然得了怪病不治，沈使君只有这么一位适婚嫡女，不得已才换嫁庶出十七女。”
“啧，庶女嫁给梁国公嫡长郎为妻，那真是天大的福份！”
“嘁，嫁个病秧子有啥福份？”
河西士庶谁不知晓梁国公嫡长子萧琮生来体弱，一年到头离不了榻，沈十七娘子嫁过去怕是要守活寡。
“小声些……”
“呸，你们懂什么，兰陵萧氏是五百年的阀阅世家，虽说吴兴沈氏也是江东一流阀阅，但和萧氏相比，门第差了不止一等。再说，萧国公是河西道大都督，统十四州军事，辖十万河西兵马，岂是沈氏一个扬州刺史可比的？再说，沈十七娘子以庶出嫁给萧国公嫡长子为妻，那沈家嫡长女病好后也未必嫁得比她尊贵。”
“老兄说得在理，嫁女嫁门第呀。”
“沈十七娘子真个好命！”
……
青绡锦幔的婚车内，身穿深绯色礼服大袖衫的女子冷冷一笑，两根冰雪似的手指撩开鸾冠前面的绦穗，一双眸子寒冽，寒冽的目光仿佛穿透了绣着青鸾的车幔。