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清晨。
军寨中升起阵阵雾气。
食堂外,不少士兵端着碗,一边啃着馒头,一边伸长脖子看热闹,黑压压的聚在一起。
韩桢走出主帐,见到这一幕,不由皱起眉头。
身后的老九见了,立刻呵斥道:“都聚在这里干甚?想造反么?”
哗啦!
围观的士兵见到韩桢,立刻一哄而散。
随着士兵散去,只见魏大与聂东面色尴尬,被十几名战俘围住,其中一个战俘指着两人鼻子大骂。
“入你娘的魏大,你们这群狗东西是跑了,可为何不带上老子,害的老子挨了二十军棍!”
“如今威风了,当了都统,可怜俺们这帮兄弟,留在边军受苦,眼下又成了阶下囚,连个炊饼都吃不上!”
“……”
韩桢听了片刻,大致明白怎么回事了。
这是遇到曾经的袍泽了,并且关系还很亲密。
这很正常,毕竟魏大与聂东少年时就参了军,在边军苦熬了十几年,相识的袍泽没有一万也有八千。
“发生了何事?”
韩桢迈步上前,帮魏大两人解围。
“县长!”
魏大与聂东齐齐抱拳问候。
那战俘也闭上了嘴,偷偷打量着韩桢,眼中闪烁着忐忑之色。
扫视了一眼战俘,韩桢问道:“何事?”
魏大语气略显尴尬道:“他们是末将在西军中的袍泽,不曾想今日遇见了。”
韩桢又问:“关系如何?”
魏大正色道:“情同手足!”
军中培养情谊太容易了,两个素不相识的士兵,可能因为一次战争,便结下深厚的袍泽情谊。
“既是昔日袍泽,又情同手足,该好生照料,莫让弟兄们寒了心。”
韩桢说罢,朝着管理战俘的士兵吩咐道:“往后这些人,待遇与我青州军一般无二。等战事结束,再送归西军。”
此话一出,十几名战俘神色感动。
魏大感激道:“末将代他们多谢县长。”
见韩桢转身要走,为首的战俘瞥了眼魏大与聂东身上威风霸气的描金虎纹黑光铠,忽地单膝跪地,抱拳道:“若相公不弃,俺愿追随相公,冲锋陷阵,万死不辞!”
其他十几名战俘见状,不由微微一愣,待反应过来后,也纷纷单膝跪地,高喊道:“俺等也愿追随相公!”
闻言,韩桢顿住脚步,似笑非笑地说道:“想清楚了,我可是反贼!”
“相公,俺虽只是一个小小的都头,但却并非是见利忘义的小人,实在是这西军一日不如一日。俺们在边关出生入死,保卫国家,缺衣少粮便也罢了,可拼着命赚来的军功,也被那些个将门子弟巧取豪夺。这样的兵,当着还有个甚么劲儿。”
为首的战俘顿了顿,继续说道:“去岁时,俺与魏大等一帮兄弟,就已经商议着准备离去。结果这厮带着手下兄弟,自己先跑了,连累的俺挨了一顿板子。”
魏大脸上挂不住了,赶忙解释道:“非是俺不讲道义,当时局势混乱,俺所在的北路军,被辽军一路追杀,最终与大军走散。山穷水尽,实在没法子了,才逃到了青州。”
待两人叙完旧,韩桢居高临下的问道:“姓甚名谁?”
战俘答道:“禀相公,俺叫梁峰!”
韩桢并未立刻表态,脑中急转。
魏大只当他不信任这些西军,于是抱拳道:“县长,末将愿为他们作保!”
梁峰听了,朝他投去一个感激的眼神。
“既然你愿替他们作保,那我便收归麾下!”
韩桢微微一笑,做了个顺水推舟的人情。
魏大欣喜道:“多谢县长!”
“多谢相公!”
梁峰等西军战俘大喜过望,纷纷致谢。
待到他们起身,韩桢正色道:“正巧我这里有个差事,不知伱等敢不敢接下。”
梁峰没有丝毫犹豫,立刻抱拳道:“卑下愿接下差事!”
一年前,魏大还与自己一样,是西军中的一个小小都头。
而如今,人家已经混成了左都统,穿着数百贯一件的黑光铠,麾下统御万余名将士,要说他心里不羡慕,那根本不可能。
因此,眼见有立功的机会,梁峰哪里肯放过。
“好!”
韩桢眼中闪过一丝满意之色,交代道:“待用过早饭,你便率领麾下弟兄回历城!”
回历城?
梁峰先是一愣,旋即立刻明白了韩桢的意图,这是打算让他当密探。
念及此处,他高声应道:“卑下领命!”
韩桢摆摆手:“先去用饭,稍后会有斥候营的弟兄与你等接触。”
物尽其用嘛!
他现在根本不缺这十几名西军的战力,与其留在军中,还不如充分发挥用途,为自己传递西军的动向。
“报!”
就在这时,一名斥候架马疾驰而来。
韩桢问道:“何事?”
斥候翻身下马,禀报道:“禀县长,驻扎于六十里外的小股西军,今日寅时初刻拔寨返回历城方向。”
韩桢冷笑一声:“跑得倒挺快!”
不过他的目标,并非这一小股西军。
……
“他娘的,这才是人过的日子!”
梁峰咬了口炊饼,又喝了口香气四溢,热气腾腾的肉粥,眼中满是满足之色。
“魏大哥……”
一名西军刚开口,便被梁峰打断,呵斥道:“在军中称职务,唤都统。”
魏大摆摆手:“不碍事。”
那西军也并非真的不懂事,赶忙改口道:“魏都统,你们平日里也吃这个?”
魏大答道:“差不多,平日粥里没有肉,不过每隔三日,都会吃一顿肉食,补充油水。”
闻言,众人双眼一亮。
又一个西军问道:“每人几块肉?”
“吃饱为止!”
魏大呵呵一笑。
咕隆!
包括梁峰在内,众人咽了口唾沫。
魏大说的话,他们还是信的。
三日一顿肉食,吃饱为止,真是财大气粗啊!
其实西军以前的待遇也还不错,时不时也能吃肉食。
只不过后来被那些贪官污吏上下其手,一日不如一日。
三两口吃完炊饼,又一口气喝光碗里的肉粥,梁峰撩起袖子擦了擦嘴,凑到魏大身边,压低声音道:“如今咱们兄弟,又在一个锅里搅马杓,你给兄弟透个底,小相公是个啥样的人?”
魏大正色道:“在我青州军中,功必赏,过必罚。放心大胆的办差,该是你的功劳,谁都抢不走!”
梁峰大笑一声:“哈哈,有兄弟这句话,俺心里就踏实了!”
吃完早饭,魏大起身道:“俺还有军务在身,等战事结束了,咱们兄弟再好好叙一叙。”
梁峰点头道:“该当如此。”
魏大前脚刚走,罗井带着斥候营的将士后脚就来了。
片刻后,三名斥候换上西军的装束,混在梁峰的队伍中,一路出了山谷,直奔历城方向而去。
一个时辰过后,整支大军开拨,朝着新市镇方向而去。
与此同时,一个个斥候小队,向着四面八方奔去,如同一张展开的巨大蛛网。
……
……
东平府。
一个卖报的小贩,背着一叠邸报,在大街上叫卖。
“卖报啦,卖报啦!今日大事件,青州韩桢发布讨伐檄文,青州、淄州接连沦陷,西军章丘大败啊!”
正在小摊上吃早饭的邢万里,听到小贩喊出的话,顿时神色大变。
待回过神,他赶忙吩咐道:“卖报的,快与俺一份报!”
“好嘞!”
小贩抽出一份邸报,笑嘻嘻的伸出手:“诚惠七文钱!”
邢万里直接从怀中掏出一把铜钱,数也不数,径直塞到小贩手中,随后一把夺过邸报。
“多谢大官人赏赐,祝大官人财运亨通,平步青云,多子多福,长命百岁!”
小贩大喜过望,漂亮话不要钱一般往外撒。
邢万里却没空理会他,摆摆手,示意小贩离去后,打开邸报便看。
一看之下,瞳孔猛地一缩。
只见邸报最醒目的位置,印着一篇讨伐檄文。
《韩桢讨赵佶檄》