对孔灵、邓小闲、宋青乃至神州天下而言，玄武五洲消失无踪。
而对踏上了玄武五洲的数千人而言，不见了的却是江宁城。
大约巳时一刻，江淮道布政使钱文昭打开了封存的圣旨，见圣旨上空无一字，便已大惊失色，正焦头烂额，忽听得有人惊呼。
“湖岸！快看湖岸！”
众人闻言看去，只见雨势已经停歇，四周湖水却仿佛无边无际，哪里还有江宁城的影子！
从那一刻起，混乱持续了整整三天。
数千人挤在五座相连的小岛上，仿佛末世来临。不久之前还踌躇满志的青年才俊们，在忽然降临的危机面前，并没有展现出有别于普通人的才智。
头天夜里，钱文昭便被绑了起来，砍掉了一条胳膊。可怜他一无所知，既回答不了愤怒群众的问题，也给不出任何解决的方法。
到了这个时候，众人自然明白，那些关于昆仑弃徒，以及逐月大会阴谋的流言，都不是空穴来风。
于是第三天晚上，当第二批被派出去的凫水者徒劳归来，没找到除了玄武五洲外的任何陆地时，走投无路的人群便自发分成了几个山头，开始了一场几乎纯粹因为泄愤而起的自相残杀。
杀人的理由几乎如出一辙：我们早就知道这是一场阴谋了，为何你们不听劝。
当然，来到玄武五洲的数千人中，自有那么几位，有能力停止这场莫名其妙的厮杀。譬如天姥屠瑶、譬如曲阜孔覃、譬如乐乎仰修与司徒彦……
但这几位自始至终都没有出手，只是分别约束着各自书院的势力，不去参与任何杀戮。
而这三家书院的势力，也渐渐地全都聚集到了五洲中偏西南角的菱洲之上。
所谓三家书院的势力，天姥书院其实难与另外两家相提并论，但是有步安和他的七司在，人数不占劣势，实力也绝不逊色。只不过七司众人都藏得颇深，没人知道他们到底有多少斤两。
第五天傍晚，七司众人在湖边支着篝火烤鱼——岛上没有食物，这些天的伙食便只有湖中游鱼。
不远处，步安靠着水榭栏杆，面对落霞发呆。
屠瑶就坐在水榭中的石凳上，瞥了一眼步安，却没有说什么。这几天，她要说的已经都说过了，无非是觉得步安不该来。
“你表妹已经去了四天了，便是再好的水性，在水里也待不了这么久吧……”屠瑶终于忍不住叹道。
“眼下也只好听天由命了。”步安摇摇头，脸上挤出一丝苦色，心中却一点都不担心。
四天前，他跟十七商量，让她去探一探地形，等她趁着夜色离开之后，才告诉众人，自己这个表妹水性极佳，自告奋勇要去寻找陆地。
至于十七水性好不好，步安当然不清楚，可她凫水是假，飞天是真，即便真的找不到陆地，也不至于回不来。
怕屠瑶继续追问，步安忽然叹道：“也不知道外头怎么样了……”
“恐怕比这里还要乱。”屠瑶摇了摇头，眼神中露出一丝无奈。
两人正有一句没一句地感慨着，忽听得一声惊呼，声音是从菱洲北端传来的，是曲阜书院那边。
步安起身看去，只见曲阜众人全都站在岸边，朝远处眺望。循着他们的视线，便能瞧见湖上极远处的几个黑点。
那黑点越来越近，待到能看清是六七条小船，整个玄武五洲，便都热闹了起来。
七司众人也丢下篝火，围到步安跟前，纷纷议论着会是谁找来的船——他们当然希望苏诗琪就在船上，可又不敢这么自信。
步安知道十七不会出事，因此对她在不在船上，并没有那么期盼，只是站在栏杆上，远远眺望。
没多久，又听到船上有人在喊：“孔师兄，宋师妹……”
曲阜书院那边立刻便沸腾了，另外几个小岛上，也有许多人朝着菱洲涌来。
步安却索性坐了下来，示意七司众人稍安勿躁，别去凑这热闹。
几艘小船还没靠岸，宋蔓秋便跑了过来，招呼步安与他们一同上船。
“我这里人多，挤不下的。”步安摇摇头，笑得云淡风轻。
宋蔓秋闻言看看七司众人，也知道步安说得没错，嫣然一笑，又走开了。
这时，通向菱洲的长堤上有人打了起来，落水声与喝骂声四起。
紧接着是孔覃的声音响起，大约是在劝众人稍安勿躁，既然找着了船，必定有陆地，要不了多久，大家便都能登岸，无需争这一时半会儿。
步安看见司徒彦也去了曲阜书院那边，也不知道是想赶在第一批登船，还是想探听情况。