秦良玉停顿了许久,又长叹一声说：“有多少将士的血是白白流淌的啊,”
秦良玉的话让熊倜在心里深思,在萨尔浒之战后,经廷议,擢升熊廷弼为兵部右侍郎兼右佥都御史,代杨镐为辽东经略,可是熊廷弼还沒有离开京城,开原就失守了,
熊廷弼上书说：“辽左,是京城的肩背,河东,是辽镇的心腹,开原又是河东的根本,想保住辽东的话,开原一定不能放弃,敌军沒有打下开原的时候,北关朝鲜还足以给他们构成腹背之患,现在开原被打下,北关不敢不向敌人屈服,敌方派一个使臣去,朝鲜不敢不附从,”
“敌人沒有腹背之忧,一定会联合东西两边的兵力來一起攻打我们,这样辽沈怎么守得住呢,我请求朝廷赶紧派遣将士,准备粮草,修造器械,不要节制我的费用,不要延误我的时限,不要用一般的规矩來使我沮丧,不要从旁阻挠來掣我的手肘,不要把艰危只给了我一个,大家不关于心,以至于误了我误了辽,并且误了我朝我国家,”
明神宗全部允准奏章所请,并赐给尚方宝剑以加大熊廷弼的权力,熊廷弼刚刚走出山海关,铁岭又失守了,沈阳和其他城堡的军民一时间全都逃窜了,辽阳一带人心不安,
熊廷弼兼程向前,遇到逃出來的,就劝说他们回去,把逃将刘遇节王捷王文鼎斩首來祭奠死节的将士,把贪污的将领陈伦给宰了,并上书弹劾罢免了总兵官李如桢,用李怀信替换了他,
熊廷弼督促士兵打造战车,置办火器,开挖战濠,修筑城墙,做御敌守城的准备,他的命令坚决,有法必行,几个月下來,守备大为牢固了,
接着他上书明神宗进呈方略：“请召集军队十八万人分布在云阳清河抚顺柴河三岔儿镇江等战略要地,首尾呼应,小的战事各自拒敌防守,大敌來时则互相接应援助,另外再挑选精兵悍将组织游击,乘机出动,攻掠敌人的零散兵马,扰乱他们的耕种和放牧,轮番出击,使敌人疲于奔命,然后瞅准机会进兵剿敌,”
奏章递上后,明神宗听从了他的建议,
明光宗驾崩,明熹宗即位,朝廷里事情正多,而对边疆大臣的议论也开始了,御史冯三元弹劾熊廷弼八件沒有谋略的表现,三件欺瞒皇帝的事,说不把他罢免,辽地终究无法保有,
明熹宗把冯三元的奏章发给朝臣议论,熊廷弼恼火了,上书为自己竭力辩解,并且请求罢官回乡,御史张修德又弹劾他破坏辽阳,熊廷弼更加愤恨,又一次上书自白,说“辽地现已转危为安,为臣却要由生向死了”,于是缴回尚方宝剑,竭力请将自己免职罢官,
给事中魏应嘉又弹劾了他,朝廷终于决定准许熊廷弼去职,用袁应泰接替了他,
可是,在天启元年（公元1621年）不到一年的时间里,辽东重镇沈阳辽东首府辽阳相继失陷,袁应泰畏罪自杀,
熊倜看着秦良玉的眼神,心里想着：战场上死了那么多人,朝廷在做什么,郑贵妃在争皇太后,冷血在争皇位,大臣在争权夺利,有几个人是为老百姓作想的呢,
熊倜又想起了潜龙,哥哥不知道在哪儿打仗,哥哥也有一天会像秦将军的哥哥一样,回不來了,上次见面还沒有來得及问哥哥和母亲见面了吗,哥哥连母亲的面也沒见过,就上了辽东战场,
母亲和老和尚现在何处,师父逍遥子和欧阳莹在逍遥山庄或是又去了别的地方,还有夏芸……
夏芸是熊倜的心病,他好像开口问一下秦良玉,在战场上见过一位像她一样的女将吗,
熊倜心里的话一句也说不出來,他看着秦良玉也不知道她在想什么,熊倜想想,看着桌子上的地形图,说着：“毛游击只领一百九十七人取得镇江大捷,全辽震动,数百里之内,望风归附,其实这可以牵制和分散努尔哈赤的兵力,制约努尔哈赤南侵的步伐,”
熊倜用手指着地形图的一些地方说：“镇江大捷,加上我军沿河布置的游击和河东的军营,可以说,我大明在河东又连成了一线,”
秦良玉脸色有了些缓和,看着桌子上的地形图,也指着辽河以东给熊倜讲解着：“努尔哈赤虽然占领了辽阳沈阳,抚顺清河一带,实则只是辽东一角,不足为患,广宁平西堡,整个辽河以东,我大明还占据大片土地,镇江大捷其实也不是什么坏事,说是打乱了辽东作战部署是有些言过,”
熊倜知道自己的想法说对了,又继续说着：“熊大人的策略是以守为主,反对浪战,在广宁厚集步骑以牵制后金主力；在天津与登莱各设巡抚,置舟师,乘机入辽南；在东面联合朝鲜从后方打击后金；在山海关设经略,节制三方,”
“广宁厚集步骑以牵制后金主力是整个辽东战略的一部分,如果调集广宁兵进攻努尔哈赤,整个辽东的战略部署就被打乱,更严重的是如果努尔哈赤得到情报,趁广宁空虚而攻克广宁,努尔哈赤是打仗的行家,他经营的就是趁虚而入,”
“一旦广宁失守,整个辽东就全线陷入战局和动乱之中,这样就会弄得人心惶惶,整个辽东的防线就被攻破,就只有山海关一处止住努尔哈赤,”
“山海关犹如咽喉,万一山海关这个咽喉被努尔哈赤强取,整个大明都不堪设想,”
熊倜说到这自己都大吃一惊,熊廷弼的雄才大略自己领悟得太晚了些,他心里着急起來,以他对王化贞的了解,王化贞居功自傲,确实不会听熊廷弼的调度,加上王化贞兵权在手,全军将士都有出兵的思想,说不定那一天王化贞就出兵了,
熊倜想到无不担心地看着桌上的地形图,
秦良玉也很担心地说：“熊廷弼三十六年巡按辽东,面对辽东地广人稀,边防多事,特别是后金势力兴起,实行军屯,缮垣建堡,按劾将吏,军纪大振,上疏备陈修边筑堡以守为战的存辽大计确实是很有成效,”
“可是,熹宗初立时,熊大人以不进兵为言官所劾,上书自明,求罢,朝廷以袁应泰代之,在不到一年的时间里,辽东重镇沈阳辽东首府辽阳相继失陷,袁应泰死了,辽河以东全部沦为后金所有,这是铁的事实,血的教训啊,”