从城西端铺天盖地的喊杀声逐渐向东弥漫,邓龙野心急如焚,急于摆脱王绍禹,于是趁他说话间,暗以袖箭狙射。短矢一闪,王绍禹情急之下一个鹞子翻身,虽躲开了致命一击,但也摔到了地面。
王绍禹落马,形势骤乱,邓龙野朝满、薛二人大声疾呼:“生死在此一举,咱们向北突围!”
满宁与薛抄皆明其意。东门虽然近在咫尺,但追兵早有防备,且有骑兵虎视眈眈,想从那里出城,难如上青天。相较之下,洛阳城还有一个位居东北的小门,开在城垣的拐角处,距离此处并不远。是战事作为出奇兵的通道,从那里走,无疑是更好的选择。
几名明军军官扯着嗓子急急呼道:“先救王总兵,先救王总兵!”此时局势已经完全失去了控制,他们唯一能想到的,便是无论如何也要保证王绍禹的安危。
那白甲将见状,指使兵士立刻抢上前去。袭击王绍禹的十余名兵士中,一半左冲右突,逐渐朝邓龙野那边靠拢;另一半则继续围杀跌在人群中的王绍禹。王绍禹以马为屏障,挡了几刀,那马虽是他生平的爱物,但自个儿命悬一线,也顾不得许多。枪刺刀捅中,那马满身是血,悲鸣着跪了下去,但王绍禹也趁着这个空隙,抽刀跃起,且战且退。那白甲将固然引众拼命抢攻王绍禹,但眼见最佳机会已经丧失,而王绍禹的骑兵也正朝自己这边赶来,便也不再恋战,返身追随邓龙野去了。
“总兵,这些葫芦营的人怎么”左右有人问道。
王绍禹无心浪费时间琢磨此事,他已经注意到了邓龙野三人推着的板车以及放在上头的大麻袋很久,见他们对其保护甚佳,心知有异,所念只是追来那板车要紧。适才身处险境,自家的兵马虽多,但不确定他的安危,无人敢妄动,时间虽然短暂,但如脱困虎豹的邓龙野并白甲将等人,早冲出了包围,投北而去了。
“纠集弓手,见了人直接乱箭射死!”王绍禹急了,重新下令。很快,二十名轻装弓弩手被他挑选出来。这些人都是军中精锐,无不是身体矫健之士,王绍禹复跨上马,引领着数名骑兵以及二十名轻装弓弩手继续快速追击。
洛阳城东北部地区居民较少,大多是公仓官署以及一些官营作坊。这里屋舍排布较为稀疏,且发自西南的火势也未曾蔓延过来,故而邓龙野等人进展颇速。
薛抄忙中偷闲,回顾后方,对邓龙野道:“老邓,姓王的贼心不死,又追上来了。”
邓龙野说道:“他追来速度甚快,定是抛下了长兵手,只带了轻甲弓手。”说到这里补一句,“咱们既缺甲盾,也无弓箭,为今之计,只能出城为先。城北外头是一片山林,进了里头,王绍禹的弓、骑拿咱们就没辙了。”
二人正谈,后头忽而传来惊叫声,紧接着马嘶几声,队伍为之一滞。
薛抄察看了情况,对邓龙野道:“道路宽敞,王绍禹的骑兵已经撵上来了。死了两个弟兄,还有三四个与之纠缠在一起。”路上那白甲将分了一半人手护着邓龙野等推着板车先行,自己则领着剩下数人断后。
满宁急道:“这些骑兵明显谁来拖延咱们的,咱们若回头,不过多时,王绍禹大队赶将上来,咱们都难逃一死。”
薛抄此时面色如铁,沉声道:“咱带几个人,去后面挡着,你俩带人先走。”
邓龙野点头道:“自己小心。”说完,和满宁以及少数几人,毫不迟疑走了。这并非是他无情,而是事到临头,不由得他不果决。撤退断后,是掩护的必要措施,总得有人去做,如若婆婆妈妈的反而坏事。这项重要的任务,交给别人邓龙野不放心,薛抄人机灵,又是行伍老人,邓龙野对他的能力以及分寸的拿捏有着充分的信任。
但听后方的喊杀声越加喧沸,邓龙野只能强迫自己不去想他,心无旁骛继续撤退。
走出一条街道,前方是一片开阔地,视线豁然开朗。邓龙野认得此处,左侧不远的宅院正是洛阳县官仓。宅院前有数名官兵驻守,见了邓龙野等人,主动上前问道:“西边情况如何?”他们只知道城西、城南起了贼,失了火,并不知道邓龙野的事。
事到如今,邓龙野只求快速通过此处,敌人多一个不如少一个,他故作无事,挤出笑容上前道:“有贼寇流窜到了城北一带,在下奉命搜查。”
“哦?城北居然也来贼了!”那几个官兵听了这话,有些畏惧之色,交头接耳起来,“若如此,还是让郦大人先走吧,万一遇上了贼寇,太不安全。”
满宁听到“郦大人”三个字,心头忽然一震,眼看向邓龙野,暗道:“老邓,你还记得那些射入城中的信卷上列出的人名及画像吗?”
邓龙野也是若有所思,点了点头。他问那几名官军道:“郦大人?可是洛阳府通判郦元仲?”
那几名官军点头道:“正是。”
邓龙野哪能不熟,潜伏洛阳期间,这郦元仲掌握全城粮食储备调配,是人尽皆知的能吏。后来说给了满宁和薛抄,故而他们也知道有这么一号人物。