大体说来，陕军先胜后败。
九月底，孙传庭闻闯军主动挺进，先以兵埋伏于郏县东北的冢头，再派牛成虎所部诱敌，稍稍交锋便佯装败走。闯军士气如虹，全力追击至冢头，全然没料到会遭到伏兵袭击，继而郑嘉栋、董学礼左右横击，牛成虎也回头力战，闯军死伤千人，不支败退。各部官军眼见得胜，纷纷抢进，完全不理会孙传庭鸣金收兵的号令。
闯军为了拖延官军追击，尽弃甲仗军资，各部官军见状，立刻开始争抢瞬间没了战心，行伍顿时涣散。闯军没想到此招效果超出预期，审时度势停止了奔逃，顺势重整队伍反击。固原镇三营副将左勷以为闯军大股援兵杀来，震怖非常，首先率军逃窜，其余各部官军步其后尘，接踵溃败。闯军反败为胜，追出官军数十里，官军在郏县的营地全都沦陷。
“早说了左勷这种蒙父荫的窝囊废靠不住。”
郭如克闻得前线情形时摇头不迭，他接到赵当世军令，临时统率起浑营、飞捷右营及长宁营赴北面解救尚无音讯的孙传庭。
起浑营皆为步兵，但人人有马，所以与飞捷右营、长宁营并驾齐驱，机动甚速。上午得令，万蹄翻动，午后就从鲁山县到了郏县南部。
前方大道烟尘蔽日，飞鸟扑飞出林，郭如克传令起浑营兵士下马列阵，马光春、周遇吉则各引马军分布两翼。过不多时，一彪军自数百步外的深林踊跃而出，郭如克几通炮响，将对面兵马吓得不轻。等到看清郭如克军队旗帜，这支兵马才缓过神，从中分出数骑，来见郭如克。
“总督标下武勇营副将李国奇。”为首骑士一身蓝罩甲，留有短髯，拱手说道，“兄弟是郧襄镇的？”
郭如克自报了家门，遥望不远处渐聚渐多，乌泱泱的片片兵阵，皱眉道：“李总兵是从郏县退来的？”人传郏县官军大败，可见李国奇的兵马大多优哉游哉，旗帜不乱、行伍齐整的模样，哪有半点战败之军的颓势。
“是啊。”李国奇点点头，发现郭如克一脸质疑，便道，“我在后部压阵，听说前部左勷等部败了，就往后撤了。”并道，“估计也就左勷那小子失魂落魄的死了点人马，牛、郑、董等部我差人打探过，都好端端的。”
“不是说战况不利？”
“是不利，不然李某怎么来这里与你撞见。”
“孙军门何在？”
李国奇摇着头道：“不晓得，该当是和贺珍在一处吧，高杰出了事，姓贺的运气好，顶了上去。”言语中透着些不屑。
谈到这里，郭如克大体知道了传闻中“官军惨败”的真相究竟如何。情况估计是左勷部的确受到闯军的逆击溃败了，但包括李国奇在内，牛成虎、郑嘉栋这些人恐怕还没等孙传庭的军令，也都乐得顺应趋势，擅自作主先退了，正所谓“不战而败”，故而李国奇的整支部队安然无恙，甚至没有交战过的痕迹。而他们在退兵时，一心为己，连孙传庭的下落也懒得过问，荒唐人打荒唐仗，由此可见。
李国奇说了几句，不愿多留，引军遂去，郭如克叹气不已，令全军重新前进，中途又碰到花马池副将董学礼的部队，同样放了过去。直到郏县北面神屋山麓，郭如克方才通过乡人打探到孙传庭的下落，听说此时他正被一股闯军围困在一座小山头，立马驰援。
兵锋将至，自东、西、南方向各来一支兵马相会，分别是总督标下火车营都统总兵白广恩、榆林靖边营副将尤翟文及陕西巡抚标营内参将孙守法，听说他们也都是恰好寻到了这里。但在郭如克听来都不过是托词，很大的可能性是这三支兵马早早都到了这附近，但苦于无人挑头，因此观望不前。只是比起临战脱逃的那些官兵，白、尤、孙三人至少还有战心，表现着实能称“可圈可点”了。
官军复聚，声势浩大，逼近孙传庭所在的小山头时，闯军早不见了踪影。众将寻到孙传庭，只见他发蓬甲斜，形容甚是狼狈，提剑在手上面却无血渍，可见要不是郭如克等人及时来援，他甚至都做好了自刎的准备。
白广恩等将上前嘘寒问暖，孙传庭面色如铁一语不发，郭如克则在旁哂笑。孙传庭久在监牢，不知陕地军将状况，从这一战可以明显看出，近朱者赤近墨者黑，李国奇、郑嘉栋、牛成虎、董学礼等曾经与贺人龙关系较深的陕地将领对他其实面服心不服，非但作战不力，以至于将孙传庭堂堂总督的身份也视若草芥，从这点上说，早先赵当世铲除高杰之举，倒真算是给孙传庭提前排除了一个隐患。
整兵是一方面，任人也是一方面。作为三边总督，孙传庭可以用自身具备的才能整兵，但身为迢迢而来的一个外人，不通当地人情、不深入了解每一名将领的秉性，只拿一双眼看、一双耳听，对人事的任免势必会存在偏颇。
赵当世对郭如克说过，孙传庭整合陕地万不能着急，否则很容易一失足成千古恨，前功尽弃。赵营要保他，就得让他有足够的时间将陕地的诸事都打理清楚。危急见人心，郭如克相信聪明如孙传庭虽抿口不语，但内心必然也通过这一战将陕地诸将的嘴脸看得清清楚楚。
孙传庭得救，但闯军的威胁未解，郭如克、马光春、周遇吉与诸部陕地将领旋即拥着孙传庭暂时退往宝丰县，与鲁山县的赵当世、张天礼为犄角，以防闯军复犯。同时传信给赵当世，报明情况。
“主公，经此一战，孙传庭总该看清实力差距了吧。”韩衮听着赵当世轻读塘报，轻叹着问道。
“嗯，孙传庭虽损失不算大，但定然洞察了军队的无数弊洞，当是有力无心。不再回陕西修炼修炼，是不会再跨出潼关的。”
“那么闯军呢？”韩衮眉头紧锁着道，“我军出南阳府的消息必定已为闯军所知，更带着人将孙传庭救了出来，是否意味着，与闯军的开战不可避免了？”
“未必。”赵当世轻摇着头道，“闯王要是识势，就这两日必有动作。”
“什么动作？”
“战争不是儿戏，一个‘战’字出口，付出就不是那轻描淡写的几个字几句话了。我猜闯王会先礼后兵。嘿嘿，恐怕将再和闯王见上一面了。”赵当世嘴角带笑，深呼口气道。
不出他所料，次日正午，闯军使者即至。