侯方夏听他这么说,回道:“哥哥不才,而今为赵帅效力。赵帅求贤若渴,你过去,好歹能某个出身。”
傅寻瑜笑道:“若果真有幸邀得侯三公子,郧襄镇其他地方不敢说,傅某这里必扫榻以待。”
侯方域对傅寻瑜拱拱手表示感谢,当即未答,低着头若有所思。三人复行数步,但见幽房曲室牖户自通,不远处一舍,金兔伏于栋下、玉兽蹲于户傍,壁砌生光,琐窗曜日工巧之极。先有几名婢女躬身迎上请安问好,接着一名老者清笑着缓步走出门来。
那老者年近六旬,衣着雍容,须发稍有斑白,但体态康健面带红光,整个人看着甚是精神矍铄。两下相见,傅寻瑜行礼道:“郧襄镇幕中赞画傅寻瑜,见过阮公。”
阮大铖笑呵呵道:“来,里面说。”随即引着三人入室。
到得室内中堂,最上首处挂一幅仙鹤亮翅图,左右挂对联,左书“豪言咏志,卷卷诗书歌禹甸”,右书“良药苦口,回回曲艺表贤人”。其下有高几两个、条案一张,对列几把灵芝椅,在下首还有一面八仙桌,另梅瓶、炉鼎、玉雕等等玩器各自陈设。
四人坐定,对谈几句,傅寻瑜微笑看着挂画和对联道:“一入此堂,气势如入朝阁。阮公凌云之志,令傅某感同身受。”
阮大铖拂须道:“都快耳顺了,哪里还有心力与后辈争雄。”说着朝侯方夏兄弟笑了笑。他声音轻柔平顺,听上去很显年轻。
“有志不在年高,冯唐易老、李广难封,一切都要应运而成。阮公时时自励、处处把握。终有东山再起之日。”
阮大铖闻言摇摇头,长叹一声,显出十分的寂寥模样,但傅寻瑜清楚,他对仕途并不甘心。两年前,复社领袖张溥为了扶助老师周延儒复起,筹集所需资金,阮大铖想趁机与复社、东林中人缓和关系,遂慷慨解囊,资助周延儒为复起而奔走的花销,而后更是一掷千金重贿司礼监,替周延儒打通了关节。虽然周延儒的最后成功入阁并没有能将他捞上岸,可也足见其人炽热的入仕之心。
“不知傅先生此来,有何指教?”阮大铖四平八稳,吹着热气腾腾的酽茶问道。
“早闻阮公人脉广达,特借着侯家两位公子的面,想请阮公帮忙介绍两个人。”
“哪两个人?”阮大铖端平茶杯不饮,看过来。
“一人马军门。”傅寻瑜笑眯眯说道。
“马军门”便是当前凤阳总督马士英,与阮大铖是同期通过会试的同学,崇祯五年在巡抚宣府任上贪污遭到检举,革职遣戍。阮大铖帮周延儒上位后自己依然遭到东林党周镳等人的强烈反对,没有如愿重登朝堂。但作为补偿,周延儒接受了阮大铖的推荐,起用了马士英为凤阳总督,马士英感其恩,两人关系颇好。
“还有何者?”阮大铖不动声色,继续问道。
傅寻瑜答道:“诚意伯。”
诚意伯刘孔炤,其先祖为开国功臣刘基,现为南京右府提督操江兼巡江防。此人热衷权势,与东林党不睦,曾先后帮助薛国观弹劾侯恂、温体仁打压钱谦益、陈演攻讦倪元璐等。阮大铖与东林交恶,迁居南京后又遭到顾杲、陈贞慧、吴应箕、杨廷枢、黄宗羲等复社成员撰文诋毁,是以与同样厌恶东林、复社的刘孔炤惺惺相惜。
“马瑶草、诚意伯皆与老朽友善,替先生牵线搭桥不难。不过,老朽却想知道先生找他们,所为何事?”
傅寻瑜轻咳两声道:“阮公差矣,不是傅某找此二公,而是我郧襄镇。”继而道,“此事非小,万缺不得阮公相助。事如成了,阮公不要说东山再起,就立定鼎之功封侯拜相亦无不可。”说完,假装没看见阮大铖的惊讶神色,自顾自轻呷一口浓茶。
“此此话怎讲?”饶是阮大铖养气功夫再好,听到这里也不由心中大震。
傅寻瑜悠悠道:“北事有变,有勤王功。若时来运转,就从龙之功,亦唾手可得。”
“何来此说?”阮大铖不再气定神闲,尾音微颤。
傅寻瑜说道:“内中机窍无法多说,但现有一支兵马,骁勇善战却无所归,近闻南京选募江防,不正好招而用之?”
“什么兵马,人数几何?”
“必是百战精兵,与那城中无赖纨绔天壤之别。人数嘛,嘿嘿,怕有个万人上下。”
“万人?”阮大铖一皱眉,“这数量有些多了,现在南京兵部尚书是史可法,你光找我,不经过他,这事儿到头来还是办不成的。”他很聪明,即便傅寻瑜不明言,但联系到马士英与刘孔炤两人,他就大致能猜到傅寻瑜或者说郧襄镇想做什么。
“阮公放心,我郧襄镇既然牵了这个头为朝廷造福,史大人那里,亦有应付的法子。”傅寻瑜带着自信的笑容,轻轻晃了晃手中的茶杯。