深夜，在魔都郊区的一个僻静优美的小院子里，一个上身裹着绷带的男人醒了。他吃力地坐了起来，直感觉自己的腹部痛得像是要撕裂开了一般。
房间里没有开灯，他在黑暗中摸索了一会儿，慢慢地下了床。他笨拙地撞到了床脚，不禁痛得直吸气。他下意识地想要弯下腰去揉一下脚趾头，但刚一弯腰，他就疼得眼冒金星。
他只好一手捂着肚子，一手扶着墙，慢吞吞地挪到了窗边。
借着窗外暗淡的月光，他看见了窗前的那张桃心木小桌。桌上有一盏台灯，但他摸索到开关，按了几下，灯却没有亮，于是他只好将视线转移到抽屉上。
令他大为失望的是，抽屉里只有一些柔软的纸巾。
他泄气地转过身去。
突然，灯光大亮，照射在他的脸上，他一时间吓得动弹不得，眼睛也无法睁开。
“华先生。”万国侯坐在房间角落里的一张舒适的扶手椅上，“你在找什么？”
华昌愣了好几秒钟，才艰难地睁开了眼睛，看到了微笑的万国侯。
“这是哪儿？”华昌下意识地问道。
“这里是我的一处住宅，中国人喜欢管这个叫独院别墅。”万国侯说道。
“我怎么会在这里？”华昌摸了一下额头，接着又低下头看了看自己的肚子。
“我很高兴，你的脑袋似乎没有受伤。”万国侯说，“我想你应该已经想明白了一件事，我救了你，而且，没有把你交给警方。尽管这本来不是我该做的事。”
万国侯那蕴含着微妙嘲讽的口吻激怒了华昌，他握紧了拳头，一时间不知该如何是好。
“你在想，我为什么要救你，是吗？”万国侯摸了摸左手的戒指。那是一枚硕大的黄钻戒指，方形的主石大约有70克拉重，周围缀满了碎钻。那色泽均匀明亮的黄钻在室内灯光的照射下，犹如跳跃的温暖火焰，令人无法移开目光。
华昌盯着那枚戒指看了好一会儿，才说道：“你想知道，是谁把我带到皇冠去的。”
“猜对了一半。”
华昌走回床边，坐了下来。“我绑架了你的情妇，还要了那么大一笔钱，你却没有把我交给警察，说明我还有用。”
万国侯笑而不语。
“但我想不出明白，除了交代帮助我的那个人以外，你还能从我这里问到什么。”华昌小心翼翼地挪动了一下身体，尽量不扯到伤口。
“我们还是先聊一聊你的故事吧。”万国侯起身走到另一张较大的桌子边上，拿起了一个厚厚的文件夹。
他回到椅子上坐下，然后不慌不忙地打开了文件夹。
“华昌，1973年生，2002年7月因拐卖儿童入狱，判刑八年零六个月。2011年1月出狱，做过二手房中介，媒体专员，生物科技……”万国侯“啪”地合上了文件夹，“你跳槽的次数真不少，涉及的行业也很多呢。”
华昌抓起枕头，将其竖着放在床头，然后慢慢仰面靠了上去。他假装没有听出万国侯的揶揄之意，“没办法，现在哪里都不景气啊。”
“我很好奇一件事，你之前都是在韩城工作，怎么会想到来魔都呢？”万国侯凝视着华昌说。
华昌迟疑了一下，似乎在考虑怎么回答。
“我劝你不要再动脑筋想着怎么骗我了。”万国侯平静地说，“高靳还不知道你没死，假如我把你交给他，想必他一定会非常高兴。”
华昌叹了一口气，“你要是想把我交给他，你早就这么做了。我也看出来了，你那些手下厉害得很，那些武器我都没见过。凭你的本事，想要我的脑袋，实在太容易了。”
万国侯摸了摸胡子，不予置评。
“你把我交给高靳，我肯定是没命的；你把我交给条子，我估计也好不到哪儿去；所以，我干嘛那么白痴呢？”华昌咧嘴一笑，像个见风使舵的老油条。“你想要我跟着你混，我听你的就是了。”
“我不需要你跟着我混。”万国侯说道，“你回答我几个问题就可以了。”
华昌仔细地看着万国侯的脸，直到他确定后者不是在开玩笑。“我怎么知道你不是在骗我？万一你问完了，掏出一把枪来，砰砰两下，我不就完蛋了吗？”
“你可以不相信我。”万国侯放下了手里的文件夹，“但我敢保证，没有我的保护，你走出我的院子，活不过一天的时间。”
华昌的眼皮跳了几下，他咬紧了牙关。万国侯并不是在吓唬他，这一点，他很清楚。
“你想知道什么？”华昌沉默了一会儿，粗声粗气地说。
“我刚才已经问了一个问题。”万国侯说道，“华先生，用我再提醒你一遍吗？”
“我是来找高靳的。”华昌抓紧了被子，“我以前认识他，有点交情。”
万国侯眨了眨眼，“高靳跟我提过你，还提到了伍晨。按照他的说法，他跟伍晨的关系似乎不错，对于你，他倒是不熟。”
华昌冷笑了起来，“还好我跟他不熟，不然，我的下场就跟伍晨一样了。”
“你的意思是……”
“伍晨肯定死在高靳手里了。”华昌阴阳怪气地说，“不过，也是活该！”
“听起来，伍晨死了你很高兴。”万国侯说。
“高兴说不上，但我确实觉得他死得活该，出卖兄弟就是这种下场。”华昌说着，用力地揉了一下鼻子，“我们绑架了高靳的女儿以后，他一直很反对，还劝我们把她送回去。我看他也是鬼鬼祟祟的，后来，他背着我们偷偷跑到‘松之里’去了，就是高靳开的那家店。”
万国侯颔首，“你不放心，所以派人跟踪了他？”
“还好我叫人跟着他！不然就倒霉了！”华昌恶狠狠地说，“看到他跑到‘松之里’去了，我们就立刻撤了。我估计，等他把高靳带到之前的仓库去的时候，高靳肯定会好好奖赏他的。”
华昌说完，放肆地大笑了起来。
万国侯厌恶地看着他，“我查过伍晨的资料，他是2001年年底就进了监狱的，你们以前就是一起拐卖儿童的吧？”