如果把木叶视为一个公司——事实上也就是接受各种委托任务雇佣的人力资源公司——那么下忍不过是公司的普通职员；而中忍，则是公司的中层管理人员；至于上忍，则是持有公司股份的管理层。
说的更残酷一点，木叶这上万名忍者算作军队的话，下忍们在战场中不过是可以作为消耗品的炮灰，实力有限，只是普通士兵；中忍虽说是骨干，实力和下忍的差距并不大，可以看做是士官这种军队不可或缺的技术骨干、中坚力量。只有数量稀少，具备决定战争走向能力的上忍，才算是军队中正儿八经的军官。
一直以来，在木叶的政治圈子里，支持的上忍数量的大小，往往就意味着话语权的大小。
而直属火影的暗部，就是木叶最大的上忍团体，这个集团里上忍的数量，则是占了木叶上忍总数的一多半。这也是火影除了实力之外，另一个能够压服众人、展现火影权威的基础。
相比之下，作为木叶暗部地下组织、“暗部培训部门”的‘根’，上忍数量并不算多。作为即不受火影的管制，也不受暗部所管辖，直接隶属于木叶元老志村团藏的独立组织，“根”曾经相当活跃，在木叶发挥着独特作用。但由于三代火影无法容忍志村团藏将人培养成杀人机器的行为，在宇智波灭族事件之后，下令解除团藏“火影辅佐”的职务，并下令“根”解散。一直到纲手成为五代火影后，该组织才在木叶两位顾问的支持下，得以重组。
之前志村团藏前往参加五影会谈，曾利用先前夺取的止水写轮眼控制了铁之国大将三船，企图夺取五国忍者联军控制权，但被拥有白眼的雾忍青所识破。他这么做的原因，除了要控制忍者联军大权，为木叶制霸之路添砖加瓦之外，也是希望成功登顶让他一展火影风采，让那些上忍们对团藏无话可说。
团藏作为三代火影的同学，与其一样是二代火影的弟子。他个人实力也是在一般上忍之上，论起资历和实力都不缺乏。唯有名望方面，名气够大，就是口碑不好。
毕竟团藏成立[根]部，甘愿隐藏在黑暗中，一直为村子做一些不能付诸于明面上的工作。换句话说……团藏算是把村子里的脏活累活都一力承担，即使他其实清楚做这些事必定使他的口碑向着某个方面发展，也就离他所向往的火影之位越来越远，可是他还是选择了这条路，义无返顾。
在忍界，名号是一种对忍者实力认可的象征。通常情况下，除非很具备特色，否则一般上忍都得不到这种名号。但看看团藏的名号，就知道他实力不缺，就是口碑有问题。相对于“忍术博士”、“黄色闪光”、“拷贝技师”、“苍狼野兽”之类的名号，团藏的名号居然是“忍之暗”，可想而知，这家伙在村内外忍者眼里是个什么印象。
“团藏！看你在五影会谈上做的好事！”看到了久违的志村团藏，第一个开口的就是性急的转寝小春。
“我并不认为我在五影会谈上的所作所为有什么问题。”纪察再来之前就想好了借口，并不回应转寝小春的责问。“鹿久，停止不必要的任务，召集上忍们回村，尽快召开上忍大会。除去对火影的[信任投票]，我还有些事情要宣布，包括五影会谈上的事情，在全村上忍面前，我也会给一个交代的。”