坎通纳的退役突如其来，但却不可挽回。对于曼联来说，坎通纳的退役带来的损失是难以计算的。
老特拉福德国王的离开，就意味着一个时代的结束，一个曼联轻松称霸英超联盟时代的结束。
不仅如此，坎通纳的告别，还带走了无数坎通纳粉丝对曼联的关注和热爱，多少倾慕他桀骜不驯又征服一切、独立特行又睿智纯粹的球迷，从此也追随他而去，而将曼联弃之不顾。
坎通纳的离开造成曼联战斗力的减弱，直到再下一个赛季才能填补。
坎通纳离开造成曼联球迷精神上的失落，直到永远都不能弥补——那个王一样的男人之后，曼联再无坎通纳！
很久以后，加里-内维尔在专栏上发表的回忆录告诉我们一些关于坎通纳的事情。
这也让我们得以观察和分析一下坎通纳的心路。
加里内维尔记得那是1996年12月的一天，曼联队集体来到公牛头酒吧喝酒小酌。
坎通纳与加里和小贝坐在了一起，和几个年轻人碰杯喝酒。
当时的加里他们很敬畏他，当然，全队都很害怕他——那是一种带有仰视和膜拜的畏惧。
奇怪的是那天坎通纳酒精上脑，在喝了不少酒之后大声嚷嚷曼联会成为欧洲之王。
“团结起来，我们会赢得欧冠，曼联会成为欧洲之王。”当时，坎通纳就这么认真严肃地和加里说的，他盯着加里和贝克汉姆说，“我们要征服欧洲，我们会捧起欧冠杯。”
坎通纳酒气满身，但他说的这些话却并不是醉话。加里完全被吓住了，“欧洲之王？！”贝克汉姆的眼珠都要掉出来了。
这是一句庄严的口号？伟大目标？或者是宣誓？还是吹牛皮？！加里想撇撇嘴，但最终没敢。
在他的内心里可真没想过欧洲赛事。英超冠军、足总杯、联赛杯，曼联正拿得不亦乐乎，欧洲冠军杯？还是等等再说吧。攻克欧洲？
加里可真没想，那是坎通纳这种人的目标——显然看上去就像珠穆朗玛峰一样高不可攀。
加里内心暗自腹诽：曼联上次登上欧洲之巅？那还得追溯到喇叭裤和乔治-贝斯特时代的1968年。
那年头曼联可是有贝斯特、查尔顿、丹尼斯-劳，那时候曼联的主帅可是巴斯比，那时英格兰足球可是足以与欧洲各个豪强分庭抗礼的，1966年英格兰还夺得了世界杯冠军。
可现在英超在欧洲算什么？足坛明星都被吸引到了意大利和西班牙去了。
这一支曼联放在欧洲能算老几？英超联赛冠军？这不足以让整个世界颤抖，更有可能的是让这个世界发笑。
现实也的确如此，就在坎通纳喝酒的前后，曼联在欧冠小组赛一路跌跌撞撞，到处碰灰，经常性地被教训，并不能挥斥方遒，指点群雄。
曼联输给费内巴切就算是一场丢人的比赛了，不仅丢人，还丢掉了俱乐部40年不败的纪录。对欧洲冠军尤文图斯？两回合算是被他们打惨了。
加里说，“在我后来打了那么多场欧洲比赛之后，我还是认为那场比赛最难忘。那一年的尤文图斯难以置信地出色，仅仅在球员通道里站在他们身边就让人胆寒。
我从来没面对过如此难对付的球队，无论从哪个角度来说，他们都远比我们厉害。
我们在都灵输了0：1，那本应该是0：10。我们就像男孩对男人的比赛一样，我们打了90分钟，没有一脚射门，没有一个机会。
这是我602场比赛中的唯一一次。那一场比赛，打得坎通纳脸色发青，我知道他难以接受：尤文图斯居高临下地指导着曼联比赛，让坎通纳感到羞耻，心丧若死。
那场失利糟得不能再糟了，加里回到更衣室的时候一开始还以为是吉格斯最糟糕的一个夜晚。
不过最大的人生输家应该是坎通纳——他可能觉得完全无法追赶得上对手的水准，永远无法超越对手。
而尤文图斯正是上个赛季的欧冠冠军，这对于坎通纳来说可能是最好的试验标准，不过结果令人绝望：曼联还差得远着呢！
加里内维尔知道坎通纳自视甚高，是一个骄傲的人。
他不相信自己会比皮耶罗差，不相信不如维埃里，更不相信自己比不过毛头小子齐达内——尽管他还建议弗格森买入这个明日之星。
曼联被尤文图斯如此教训，但坎通纳始终认为以后会有机会干翻对手。
尽管后来的比赛曼联又输了，但是场面上倒确实占据了上风，坎通纳的出色表现是最关键的，那一场比赛也确实如同坎通纳所想，曼联是能够和尤文图斯这样的球队叫板的！
可惜，横亘在坎通纳面前的是一个难以逾越的障碍。
加里这些20多岁的家伙眼里，时间简直就是用不完的。
对于埃里克而言，他却已经没有多少时间和机会证明自己能够统治欧洲了。
加里根本不知道，这一年的欧冠，就是坎通纳认定的自己最后的也是最好的机会——坎通纳已经把全部的骄傲都压在了赢得欧冠上面。
等到最后需要在小组赛收官战客场战胜维也纳快速，曼联才能晋级到淘汰赛阶段，坎通纳彻底爆发，最终赢得了晋级的机会。
在那个时候，加里眼里的坎通纳简直就像是一尊神灵——他光芒四射、他征服对手、他统治一切！
曼联跌跌撞撞地进入淘汰赛，加里他们都已经没有太多奢望，“埃里克认为曼联是欧洲最优秀球队的想法，看起来多少有些好高骛远了。”
8强？这肯定不是坎通纳的目标，坎通纳坚持给队友们鼓劲，他在更衣室召开了多场会议，比弗格森做的都还要多。
坎通纳和曼联球员里的每一个人谈话，让每一个人都在他的注视下大声回答他，“我们能赢得欧冠冠军的！”
如此周而复始，加里都觉得那个时候坎通纳有点走火入魔了。
信心从什么时候而来？当曼联4比0闪击波尔图得手，加里才觉得大家有点敢相信坎通纳那番话了。
那一场比赛曼联其实赢得很轻松，红魔依靠反击撕破了对手的防线，吉格斯和安迪-科尔以每小时100英里的速度向前飞奔，跑车VS马车！在比赛的最后阶段，加里觉得所有的人都信心满满！