打完11月的联赛，曼联以16轮积34分的成绩排名榜首，第二名是切尔西队，16轮31分。月初击败曼联的阿森纳则掉到了第五，他们也打了16轮联赛，只有27分。
积分榜符合观众的期待，看上去没有任何问题，曼联依然是排在了第一，红魔的火力依然让人震颤，弗格森的球队依然是全英国球迷心目中最热门的冠军球队。
可是，在不为人知的某个地方，确实是发生了一丝改变。一切都是从什么时候开始有变化的呢？
12月份的第一场比赛，也就是英超第17轮，曼联遭遇了一个强劲对手，那就是坐镇安菲尔德球场的利物浦。
每一场双红会，每一次打利物浦，弗格森和曼联球员都不需要动员。
这一场也不例外，弗格森在赛前只是说，“好好干，让他们知道什么才是风暴，去他妈的红色青年军，我们才是最好的球队！”
比赛在全场炽烈的气氛中展开，曼联一开场就咄咄逼人，在中前场开始了疯狂的围抢。
利物浦的球员们明显是缺乏准备，他们很快就乱了阵脚。
全场球迷的惊呼声、骂声、嘘声、提示声等等汇在一起，更加让利物浦球员显得手忙脚乱，全面被动，局势也就急转直下。
曼联的第一个进球有点突如其来，双方当时还在中场争夺高球，然后足球被顶向了利物浦的后场，利物浦的后卫犯下大错，他在科尔紧追之下居然将球直接捅给了对手，完全失去了对人、对球的破坏性。
意外截下皮球的科尔异常冷静，他将球带入禁区之后，连续两个横向晃动，避过了回追的利物浦守卫，闪出空当之后一记割草式射门，将球打入球门左下角。
曼联1比0领先。
失球之后的利物浦开始强攻曼联的阵地——在满场歌声和鼓舞声中，利物浦球员是不可能退缩的。
很快，利物浦在左路打穿了通路，麦克马拉曼带球疾进，福勒在禁区前与他做了一个呼应配合，麦克马拉曼将球传给位置更加靠前的欧文，欧文在禁区内抢先卡住身位，接应传球后立即向前跨步保护控球权，而他正准备起脚射门的时候被巴特和菲利普内维尔联合逼抢，直接放倒在地——点球！
这算什么点球啊！欧文早已失去了对皮球的控制，他甚至连皮球在哪都不知道，而内维尔可是真正铲倒了皮球——利物浦球迷或者中立球迷们可还记得再上几轮曼联对阵阿森纳的时候，斯科尔斯可是真的被温特伯恩铲倒在禁区内也没有判点球啊！
弗格森在教练席上怒极反笑，基德则冲了出来大叫大嚷，拼命找第三官员理论。
利物浦球迷报以全场一致的强烈嘘声。禁区内的曼联球员蜂拥上前要找欧文或者裁判理论，这个时候可就看不见那个曾经坚持不要点球的福勒了——利物浦国王实际上就在事发地点的3码处，他看得清清楚楚，没有任何遗漏，但是他却没有理直气壮地冲上去为点球辩护！
裁判坚持了点球判罚，福勒的射门骗过了门将舒梅切尔，利物浦扳平比分。
被利物浦扳平之后，曼联一度陷入慌乱。但红魔们很快就发现，利物浦根本没有心思去加强进攻，他们好像依然是一副惊魂未定的模样。
曼联球员于是继续压制着利物浦，将战火烧到对手禁区线附近。很快，曼联在利物浦的禁区弧前3码靠右的位置赢得了一次任意球，这已经是贝克汉姆的最佳射程，尽管要使用右角在右侧踢右弧线有点困难，但是贝克汉姆却胸有成竹。