加里-内维尔说,“面对拜仁的时候,我们表现得很疲惫。
临时变化的阵型运转得不好,而我腹股沟的情况恶化了,现在它开始给我找麻烦。说起来我们全队都猛力冲刺了太久,而且我们又失去两位重要的球员。”
在比赛还剩下20分钟时加里-内维尔再一次抬头看了看所有曼联球迷,我心想:“我们不能让他们垂头丧气地回家。”
是的,那个时候曼联的球迷甚至连歌都不唱了,他们倍感挫败,自己铁心支持的球队没有能够爆发最大的能量。他们从从英国赶来为我们加油助威,我们却让他们失望。
相反,拜仁打得如鱼得水,控制力十足。加里说,“他们打中了立柱,打中了横梁。我心里想他们是不是很快就会再进一球了?我们貌似已经没戏了,不过我们不会放弃……”
弗格森也没有放弃,而转折点在索尔斯克亚换下布罗姆奎斯特时来临。曼联开始让吉格斯回到他最熟悉的左路,小贝回到右路,让约克拖后组织,局面顿时变得截然不同。
加里-内维尔说,“我们其实需要一个改变场面的火花,而换人之后火花就突然来了。突然间我们开始像一个整体那样流畅地运转。节奏开始加快,我们的空间也开始变得更多。如果一直是那套首发阵容,我们可能永远没有机会,最后会演变成英勇的自杀行为。但最后那不顾一切的20分钟让故事有了不一样的结尾。突然间我们第一次压倒了拜仁。他们有压力了,他们开始慌乱。等到谢林汉姆下了科尔,我们又有了一位精力充沛的杀手,而谢林汉姆最擅长的就是在乱了阵脚的敌人身上刺下最后一剑。”
乔斯特说,“头儿让谢林汉姆和索尔斯克亚替换上场:我觉得他们一直就是世界上最好的队员,现在替补出场更是威力无穷:谢林汉姆可以深入对方腹地控制球和争夺头球,而索尔斯克亚是欧洲最出色的射手。我觉得我们是机会来了,我们回夺得最后的冠军。
比赛的节奏注定要改变。德国队会对这种细微的变化作出反应吗?答案是没有,他们依然按部就班地比赛。我一下子来了精神。拜仁慕尼黑队已经在苦苦支撑了。
他们的4名后卫不再出来盯人,他们的中场队员都退回到了自己的半场。我觉得他们完蛋了,我们已经控制住了他们。我们只需要一个突破口,一口气,我们一定能找到。实际上只要不放弃,我们能够在任何一场比赛中找到突破口。”
乔斯特非常笃定地说,“德国人仍然寄希望于他们的运气,仍然分散在罚球区的四周。作为一支声名如此显赫的球队,他们居然放弃了中场交出了控制权,拜仁慕尼黑现在已经到了苟延残喘的地步:他们只是在拖时间。他们这副样子怎么能赢得冠军呢?!”
谢林汉姆说,“后来我上场了,球队改变了打法,场面也迅速扭转。我们把对手摁住半场狂攻。在打进那个进球之前其实我已经有了两个更好的进球机会。那时候我心里想,让这比赛一直持续下去吧,我们总有机会进球。
索尔斯克亚说,“库福尔一直盯着我,他全身的力气都使在我身上,但就算这样我也找到了射门机会。最后的那个进球一开始他也是紧紧地缠着我,但后来他看到球不可能落到我这里,就去盯乔斯特去了。结果乔斯特在他赶来之前就顶到了皮球,然后那个球落到了我脚边。我就那么下意识一垫——好像大脚趾还用了一点力——噢,我的全身力气都用上了!”
弗格森解释了他的首发和换人,同时赞赏了吉格斯的贡献,“我考虑到需要进攻,而贝克汉姆实际上是我们整个球队里最能跑的人,他来打中场可以提供覆盖,同时也能够在中后场发动长传。吉格斯的威胁是持续的,无论是在左路还是右路。应该说正是他的冲击在下半场耗尽了对手的能量。”
当然公平地说贝克汉姆和布罗姆奎斯特的表现并不算特别出色,特别是布隆姆奎斯特,只能说他尽力了,但没有能够产生太多威胁。
有趣的话题是贝克汉姆,几个月来贝克汉姆一直想证明自己能成为曼联进攻的发动机,可机会真的来了他却没能把握,做不到像在英格兰队时那样。
面对拜仁强悍的中场,面对埃芬博格和杰里梅斯他毫无办法。事实是贝克汉姆是个优秀的传球手和定位球罚手,不能像斯科尔斯那样在中路组织,不能在中路制造最大的威胁。
尽管如此,贝克汉姆还是用自己最擅长的武器帮助了曼联:那两个进球都是他的角球带来的!精准的传球、准确的角度、犀利的线路,都证明了贝克汉姆的传球威力惊人。
吉格斯后来回忆说,“那个晚上我们有些放不开,以致没法按照惯常的方式踢球。尽管如此,我们还是尽全力奋斗。我们继在都灵创造奇迹后,又一次不可思议地赢得了比赛,我们又在诺坎普的决赛上演了奇迹。”在2005年出版的自传中,吉格斯如此描述终场哨响时自己的感受,“过去我从未体验过这种爆发出来的情感,那是前所未有的震撼,如同爆发的海啸一样将我吞没。我想这个高潮体验就算是将来也不会再有了
现场观战的拜仁球迷克雷格-布鲁姆菲尔德说,“让我们好好分析下巴塞罗那发生的一切。曼联在完全处于下风的情况下进了两个球,这场胜仗他们不配。曼联是度过了一个值得纪念的赛季,但作为欧洲冠军,他们是最不让人信服的其中一支。拜仁真该踢自己,在如此重要的决赛中,他们从没遇到过这么糟糕的结果。”
现场兴高采烈的曼联球迷马丁当然不认为曼联的夺冠属于侥幸,“没有任何的胜利是无缘无故地从天而降的。曼联配得起这样的胜利,他们一直在进攻,一直在战斗,从来都没有放弃。在下半场拜仁的攻击性实际上是逐步衰减的。德国人太自以为是了,以为曼联毫无办法,没有威胁。实际上我认为是拜仁的自大导致了他们的失败。”
现场观看比赛的阿特金森认为全场比赛的转折点是第弗格森派上了一张王牌——索尔斯克亚。
阿特金森说,“弗格森让3个前锋对位挤压拜仁3个后卫,然后吉格斯的突破能力则是弗格森隐藏的匕首。特别是当埃芬博格放弃对贝克汉姆的防守,收缩回去帮助防线时,曼联的中长距离传球被激活了,这让拜仁更加无所适从。”
索尔斯克亚的上场是希斯菲尔德能够预料到的,他让库福尔单独盯住挪威杀手的安排也是早有预案。不过,最后时刻索尔斯克亚还是击败了库福尔。
回忆当时情况时,索尔斯克亚透露当时他预感到会有大事发生:“那一天晚上,我感觉到有什么大事即将发生。”“猫王”阿尔维斯的超级歌迷索尔斯克亚透露,他激励自己的方式是听猫王的名曲:“当我打进致胜进球时,我是靠听阿尔维斯的‘It'sNoworNever’(更待何时)为自己打气的。事实证明这首歌非常适合当时的环境,阿尔维斯让我觉得自己就是那个夜晚的国王。”
在乔斯特攻入扳平一球后,索尔斯克亚的感觉是:“我能够再踢30分钟的决赛了。”然而他的愿望没有实现,因为一分钟后他自己让比赛结束。
在那个进球之前,索尔斯克亚在曼联就已经很受欢迎。在这个进球后他毫无疑问成为老特拉福德传奇。
曼联站在了欧洲之巅!这个巅峰王座之下,曼联已经战胜过其他三大联赛的最强对手,战胜了来自欧洲大陆的巴萨、国米、尤文图斯、拜仁等一流强队和传统豪门的挑战。