如果在街头对普通中国人调查，询问他未来几年最关心的国家大事是什么？
那一定是2008年在中国首都举办的奥运会！
中华民族自近一百多年来落后于世界，被西方列强踩在地上摩擦的时间太久，让炎黄子孙失去了往日的荣耀和自信，经济、军事和文化上的全面落后让国人放眼当今世界时产生了深深的迷惘，急需一场展现国威的盛会来为全国人民提气。
2008年奥运会，就是一场吹响古老中国复兴的号角，向全世界展现中国自改革开放后取得的伟大成就。
因此，韩皓自从看到现代起亚汽车凭借日韩世界杯一跃成为世界性的大品牌，就立下决心要把2008年奥运会的汽车独家赞助商资格拿到手！
这样的好机遇，不但韩皓看到，其他国外品牌一样知道，因此现代汽车便想先下手为强。
作为2002韩日世界杯，又拿下2004年雅典奥运会的汽车赞助商，现代起亚集团品尝到体育营销的甜头后，一发不可收拾。
眼前索纳塔、伊兰特在中国热销，但现代起亚品牌在中国的知名度和美誉度远远落后于日系品牌，更别提向市场的王者大众汽车发起挑战。
近水楼台先得月，2008年奥运会在首都天京市举行，作为天京市内的汽车企业——首汽现代合作方的韩国现代起亚集团，自然是最合适的赞助商人选。
现代起亚掌门人郑梦九专程来到中国首都，约见天京市委-书记兼天京奥组委主席，向他表达了希望赞助天京奥运会的强烈意愿。
“我们很满意在天京市的投资，首汽现代取得了无法想象的成绩。我们决定在三年内再向天京市投资不少于50亿人民币来兴建第二期工厂，力争在2008年实现中国百万销量的目标。”
郑梦九心知现在中国急需外商投资，现代汽车承诺将在天京市追加巨额投资，将会让天京市乃至中国政府对现代起亚集团有更进一步好感。可以说，现代汽车和天京市的地方利益是一定程度上捆绑在一起。
现代起亚集团不怕花钱，郑梦九心知赞助出去的1块钱，将来能带回来5块钱的回报。
如果真的让天京市政府选择，那么财大气粗的本地汽车企业首汽现代合作伙伴，无疑是最合适的赞助商选择。
天京奥运会虽然在天京举办，但却是全体中国人的奥运会，天京市无法单独做主。如果用比较形象的比喻，就是天京市拥有推荐权，但决定权并不在他们手中。
得知现代起亚集团对2008年奥运会的独家赞助资格先声夺人，作为中国汽车市场的老大大众汽车，以及后起之秀通用汽车都坐不住了。
通用汽车全球版图里，中国市场一枝独秀，无论是利润率还是增长率，都排在第一位，显示出极强的发展潜力。
因此，通用也想借助2008年奥运会实现在中国汽车市场的赶超，击败大众成为当之无愧的第一名，如此才配得上通用汽车全球第一的霸主地位。
通用中国区总裁获得了跟天京市委-书记的对话机会。
“通用汽车十分关心在中国举办的2008年奥运会，希望能成为奥运会的合作伙伴。我们曾在2000年奥运会时有过赞助成功经验，如果选择通用汽车，我们双方合作将会非常愉快。”
相对而言，通用汽车唯一的弱点就是预算不足，尽管中国市场提供了大量利润，但通用在赞助金额上相对保守。2000年时旗下霍顿品牌赞助奥运会，其实没有取得应有宣传效果，霍顿品牌影响力依旧局限在澳洲本土。这让通用汽车心有余悸，并未全力争取。
跟通用不同，大众汽车作为中国市场最成功的外国汽车品牌，在国外其他汽车巨头纷纷进驻中国的背景下，急需利用天京奥运会来巩固自己的市场地位，提高自己的影响力。
所有国外巨头中，大众汽车是最早尝到中国市场甜头的品牌，因此不惜加大在中国的投资，向中国引入各种先进车型，这一切都需要奥运会这个大平台来展示。
大众集团董事长白瑞德亲自来华，决心以集团名义赞助天京奥运会，包括大众、奥迪、斯柯达、保时捷等在内的旗下各种品牌都会逐一亮相。
为了平衡南北大众的关系，一汽已经获得了奥迪品牌，据悉斯柯达品牌极有可能联姻上汽。
“我们大众集团是中国人民的老朋友，2008年天京奥运会是中国的一大盛事，大众希望能够在其中出一份力！大众集团将尽力参与2008年奥运会赞助商的竞争，这其中包括为奥运会提供车辆，还有其他的直接或间接服务！”
大众集团跟中国政府的关系非常良好，作为80年代就进入中国的外国标杆投资企业，中国政府对其礼遇有加。
对成为2008年奥运会独家赞助商，大众董事会的意见是：不惜一切代价！
除了这三家汽车企业外，还有像奔驰、丰田也表达参与的意向，不过没有前者们强烈。