这话没有吓到廉颇，倒是把他肩头的太子哲吓了一大跳，连声阻止道。
“放我下来！放我下来！我一人死不足惜，不必老将军与我垫背！”
雾甲长弓杵地，廉颇已经无法再将长弓拿起来了，自从配备的长箭全部放完之后，他就一直在以灵力为箭，这种打法特别消耗灵力，纵使是年轻体壮之人现在也该力竭了，更何况他还一直带着太子哲呢？
“我廉颇纵横沙场一辈子，从不知道‘投降’二字怎么写，纵使我老了，骑不了马、握不住刀了，尔等宵小之辈也休想让我俯首称臣！”
不知哪来的力气，廉颇竟然将手边的长弓掼了出来，如一把巨锤一般抡到了面前秦军机甲的胸口，打得那台机甲连连后退，胸板都差点被打裂了。
趁着秦军机甲后退的间隙，雾甲终于将肩头的太子哲放了下来，将他往城门口一推，而后自己朝着秦军机甲扑了上来，霎时间周围白雾四起，所有人的视线和灵识全部受限，看不清雾甲身在何处，众人皆不敢轻举妄动，担心雾甲会突然偷袭。
在这群人中，唯有祝新年不受雾甲品阶术法的影响，因为他的品阶高于廉颇，即使廉颇放出二阶品阶术法“如堕烟海”，也不能影响祝新年半分。
“老将军气海已干，灵核已至极限，竟然还敢使用品阶术法，当真是不要命了吗？老将军若是死在这，往后谁来保护太子哲呢？”
廉颇仰天大笑了一声，并未回答祝新年的问题，而是用尽最后的力气举起长弓朝祝新年冲来，此刻其他秦军将士都被“如堕烟海”的雾气遮挡了视线，谁也没看见廉颇的动作，自然也无人来帮祝新年应敌。
但祝新年望着朝自己冲来的雾甲一动不动，他知道廉颇是真的想杀了他，为已经亡在祝新年手中的赵国、魏国和楚国报仇，但人力终有穷尽，祝新年算定了廉颇无论如何也走不到自己面前来了。
果不其然廉颇冲锋的动作只持续了几步，随后他浑身一震，机甲外壳上瞬间爬满了银白色的龟裂痕迹，随着一声爆裂声响起，雾甲在祝新年面前炸毁，飞弹而来的机甲碎片被祝新年周身的灵力挡住，悬在半空中晃动了几下，最后脱力落在了地上。
机甲炸毁，“如堕烟海”也立刻消散，众人眼前恢复清明，才发现雾甲已经消失，而须发尽白的老将廉颇口鼻喷血，已然灵核炸裂，魂归幽冥了。
这是祝新年第二次看见灵核爆裂之人，和老魏头当初一样，他们都是为了保护重要的人而拼尽全力，力竭而亡，此时看见廉颇身亡，太子哲大叫着冲了回来，匍匐在廉颇遗体上失声痛哭。
分明在楚国不受重视，却能为楚国做到如此地步，祝新年认为廉颇的名字和事迹是该流传千古，为后人敬仰膜拜才是。
“居然宁愿强撑到灵核爆炸也不愿投降，若是世间武将皆有此等血性的话，我大秦一统天下的大业可能还要再往后推二百年才能实现。”
面对老将廉颇的死，众人心中皆感慨万分，但是敬重忠臣名将是一回事，拿下楚国的太子斩草除根又是另一回事。
杜问春正准备上前去拿下太子哲，却听祝新年开口道。
“先等等，我先与他说两句话。”
祝新年亲自走上前去，站在太子哲身边，问道。
“方才在宫中，你说愿意效仿齐国公主贞献国于秦，这可是你的真实想法？”
太子哲哭得双眼肿胀，涕泪满面，见有人跟自己说话，即使是敌人，但他还是用衣袖擦了擦脸，尽可能保持仪容，甚至还行了个礼，道。
“没错，我就是这样想的，公主贞献国于秦不仅保住了齐国王室宗亲，也保住了齐国的百姓，其实只要君王能珍惜民生、励精图治，谁来坐这个王位都不重要，只可惜父王不肯听我的话，若是能早些放手，楚国又何至于成了现在这样子。”
祝新年闻言轻轻点头，道：“你倒是看得开，外界都说你不善朝政，但听你这番话倒觉得颇有一番大智若愚的感觉，你若愿意代表楚国王室归顺秦国，我也可以像对待公主贞那样保留你的一切身份待遇不变，即使楚国的领土归秦国管理了，你这一辈子也可以醉心书画，不必为生活发愁，更不必四处流亡。”
这种条件已经非常吸引人了，当初赵王要是能得到这样的待遇估计睡着了都要笑醒了，但太子哲似乎对此并没有太大的反应，只是抬袖又抹了抹眼睛，随后从怀中掏出了一个布包。
“这是……这是楚国王印和天匙碎片，是父王让廉颇老将军交给我的，他们想让我去燕国，找燕王帮忙保命，以后若有机会，就再召集楚国后裔重新立都称王……”
太子哲慢慢起身，将布包交到了祝新年手中，垂首轻声道。
“那些人说得没错，我没有治国理政的才能，即使拿了王印和天匙，又得了燕王的帮忙，日后真的称王又能如何呢？以我的能力根本治理不好一个国家，楚国后裔跟着我也只会平白遭罪，最后又被秦国剿灭，重蹈今日的覆辙，既然结局已定，又何必非要折腾一回，让那么多人再白白付出性命呢？”
太子哲微微摇头道：“我以前在画院中听秦国画师提起过秦王和咸阳城，他们说秦王是继周文王之后最英明的君主，秦国在他的治理下国力强劲、百姓安居，我始终认为天下一统才是太平盛世的象征，诸王割据终究不能长久，我虽没见过秦王，但看齐国目前的情形也知道秦王肯定是个信守承诺之人，现下又得了你的保证，相信名震天下的安胜君应该是个可信之人吧？”
“我说的话全部可信，你既然愿意献国，我也一定会保证你的待遇，从今以后你可以继续生活在寿春王宫之中，一切待遇依照太子规格不变，你以后子嗣的食邑待遇也依照规制提供，只要你们不生反叛之心，定可享永世荣华富贵。”祝新年道。
“荣华？”
太子哲长叹一声，道：“荣华只是身外之物，我这一生除了痴迷字画之外，唯一的心愿就是希望父母长寿、兄弟和睦，如今父王和母后都不在了，兄弟姐妹也都去世了，寿春王宫只是楚国的王宫而已，它已经不再是我的家了。”
他的目光看向地上满脸鲜血的廉颇，忽而问道。
“老将军是为了我楚国尽忠而死，他是忠臣，不该曝尸荒野，安胜君是明事理之人，可否请求您妥善安置我父王母后和老将军的遗骨呢？我实在不忍心他们成为孤魂野鬼飘荡在人世间。”
祝新年点头道：“这个你放心，刚才我已经遣人去安排后事了，我虽有心留老将军性命，但老将军誓死不肯投降秦国，也是忠肝义胆，为天下臣子敬仰。”
“安胜君刚才劝说老将军的那些话我都听到了，诸国都惧怕你，但我却觉得你并不是个恶人，将楚国交到你手里我也放心了。”
太子哲整了整衣袍，朝祝新年恭恭敬敬行了一记大礼，而后转身朝城门外走去。
“等等！你这是要去哪？”祝新年问道。
太子哲没有回头，他仰头看了一眼城墙，原本飘扬着楚国旗帜的城墙现在已经插满了秦军战旗，无声地宣告着这座城池已经易主。
“我现在已然不是什么楚国太子了，只是草民一个，天下之大，哪里不能去呢？以前我总说要出去走走，访遍世间名山大川，绘遍天下奇景，往日碍着身份不能去，现在是该出去走走看看，云游四海去了。”
他抬袖挥了挥手臂，以一种轻松的姿态朝祝新年告别，然后毅然决然放弃了所有食邑待遇，孤身一人离开了寿春城，去追寻他心中的自由世界去了。
“这人……父母兄弟刚刚身亡，国家也没了，他竟然还有心思去云游四海？”
杜问春只觉不可思议，究竟是怎样六亲缘浅的人才会做出这样的决定啊。
相反的，祝新年倒是很理解太子哲的决定，轻声道。
“该流的泪他刚才都已经流过了，楚国灭亡已是定局，不是以他的能力能改变这个结果的，他在寿春城郁郁一生是一辈子，出去浪迹天涯也是一辈子，如果楚王和王后还活着的话，应该也想他离开寿春，去过平静自由的生活吧。”
杜问春侧头看向祝新年，问道：“总使大人竟然如此了解太子哲心中的想法？”
祝新年淡笑摇头，道：“不是我了解他的想法，而是我曾经经历过跟这差不多的事，知道人该往前看、向前走，永远困囿于过去的阴影中只会毁了自己，太子哲看似什么都不会，实际他才是楚国最清醒的那个人，如今离去才是他最明智的选择。”