……
离年底还有九天。
大清早，福宁宫内侍总管卜述仁，在大内总务司要了一辆长辕马车，出宫去了。
今日他休沐，准备出宫到城里闹市买些上好布料，玉簪什么的，送给与他‘对食’的一位美艳宫女，讨其欢心。
“哎哟卜总管，今个你要出宫到城里采购些啥？”
守宫门的队正都认识他，皇后娘娘福宁宫总管，属于内侍省少司监，四品大太监。
而宫城里大内总管才是三品，内侍省大司监从三品，他正四品衔，级别不低。
“嗯，到闹市里买些自己喜欢的物件。”
卜述仁点头回复道，悠闲地坐在马车里，咯吱咯吱出了宫门。
腊月间的闹市，积雪渐深，车速很慢。
来到一间包子铺前，他对太监车夫道：“你到前面西市路口等我。”
说着，从钱袋里掏出两吊铜钿，丢给车夫，“想买点啥，自己去挑。”
“谢了卜总管，又让您破费了。”太监车夫笑容可掬地接过铜钿，屁颠屁颠地驭车离开了。
卜述仁在宫里人缘很好，虽说是四品大太监，但没有多少架子。
关键是他出手大方，不吝啬铜钿银子，许多太监宫女都愿意为他办差。
事后，赏钱不会少。
待太监车夫离开，他随手从肩搭里掏出七个铜钿，对包子铺掌柜说道：
“两个肉包一碗豆浆，我这里吃，另外打包四个肉包，一个烧饼。”
“好嘞！”
卜述仁进屋坐了下来，店小二先送上一碗热气腾腾的豆浆，一碟咸菜，两个大肉包。
他慢条斯理地吃完早食，然后拿起旁边掌柜亲自打包的包子和烧饼，起身走出店铺门。
就在卜述仁刚出门准备起步走的时候，面前突然出现了几名黑衣暗卫，眼神中寒光闪闪。
“啊！”
卜述仁着实被吓了一跳。
这么些年，别说暗卫，就是金吾卫、千牛卫等官兵见到他，都是客气得很。
有道是打狗还得看主人呐。
“哦，原来是纪督公手下的差公啊，不知尔等找本公有什么事吗？”卜述仁很快镇静了下来。
为首的一名暗卫捉手队，皮笑肉不笑地从卜述仁手上，夺过包装好的包子烧饼，先将包子扔给手下，开口调侃道：
“都说这家包子铺味道不错，卜总管好眼力，兄弟们忙了一大早，早餐未进，兄弟们先垫个底，晚上我请大伙喝酒吃肉。”
说着，在卜述仁惊悚的表情下，忽地将烧饼从中掰开，一张字条赫然出现：
“大掌柜后天傍晚前到京师，宗人府见。”
大掌柜那当然就是宁王元武。
卜述仁毫无准备，因为十几年从来没出过差错，
他一下子表情惊慌，正要说话，他身后早有两名暗卫捉手，一招擒拿按住了卜述仁。
包子铺掌柜，也被暗卫捉手绑了出来。
暗卫捉手队正咬牙切齿道：
“入娘的，你们隐藏得够深，在我们暗卫的眼皮底下，十数年都没发觉，实在是欺人太甚，带走。”
卜述仁惨叹一声，脸上的惊慌神色消失不见，取而代之的是满脸疑惑。
像他这种蛰伏十几年的高级影子，最近才被唤醒，怎么就轻而易举地暴露了呢。
他眼珠子滴溜一转，把目光凶狠地刺向那个肉包子掌柜，厉声道：“是你这厮出卖了我？！”
包子铺掌柜一脸黑线，他跟卜述仁是单线联系，相当是这位总管太监的交通员。
“不可能，应该是你的宫里出的问题。”
“……”
两人面红耳赤地争吵起来。
“都给老子闭嘴，到了诏狱再吵不迟。”暗卫队正啪啪几下，分别给了他们两人几大脚。
这时，两辆暗卫的马车急驶过来，把卜述仁和包子铺掌柜押上车，急驰而去。
卜述仁故意大声责问那个包子铺掌柜，实际是在告诉人群中的其它影子，他们内部有别派的蛰伏奸细，很显然不是暗卫的人。
……
很快，福宁宫内侍总管卜述仁被抓进暗卫诏狱的消息，
在京师里不胫而走，谁都知道了。
“要好好审讯卜述仁，一定要撬开他的嘴，将宁王蛰伏在宫城内的所有影子，争取一网打尽，而且一定要在宁王到达长安之前。”
太子在听取纪洪汇报之后，下达的令旨。
“启禀殿下，这个卜述仁是个孤儿，外面没有任何亲人，在宫中待有二十余年，是个老人深受皇后娘娘的信任，他有个‘对食’，也是福宁宫里的宫女，这些恐怕得殿下亲自跟皇后说明，我们才好行事。”纪洪道。
一听到皇后娘娘，元智眉头一皱，浑身不爽。
自从离开红涧坊之后，他又有三天没去福宁宫见曹飞燕，加上那天莫名失约，让皇后苦等了一休。
这几天听说她在宫里大发脾气，对太子意见大了去啦，但又不能公开发足，派女官碧玉过来送信，信中把元智骂得狗血淋头。
说他言而无信，忘恩负义云云。
喔靠，哪来的恩，哪来的义哦。
但想到宁王的阴谋和面临的危机，元智只能装聋作哑，不予理睬。
可暗卫要抓福宁宫内侍总管，娘娘的贴身宫女，不是先打个招呼，恐怕曹飞燕会发飙。
认为是太子爷在针对她。
“你们尽管去抓人，什么都不要有所顾忌，皇后娘娘有疑惑，或是派人阻拦，就说是太子令旨，让她来找孤。”
事到如今，元智准备硬着头皮顶下去，做一会忘恩负义的薄情太子吧。
“年底以前，对于京城中的一切可疑分子，该抓的抓，该杀的杀，宁可错杀，不可错过，听明白了吗？”
元智铁青着脸说道。
纪洪恭敬地应道：“臣遵旨。”
“曹府那边如何了？”
“自从诏书下达之后，他领了诏令回了府中，一直就没出过门。”
“曹贼老辣狠毒，手段非同一般，要严密监视，切莫大意了。”元智叮嘱道。
纪洪立刻回复道：“请殿下放心，年底前后臣亲自紧盯曹府，必然不会有任何意外。”
元智点点头，推开西书房的窗棂，看着外面大雪漫天，喃喃道：
“纪督公，你看这天，是不是跟往年不一样，每天都在下雪？”
纪洪闻言抬头看了一眼，然后恭恭敬敬地回答道：“臣只知这天，还是终晋帝国的天，是殿下的天。”
“住口，此话可是忤逆透顶。”
元智盯了垂立一旁的纪洪，看其十分平静，没什么情绪上的变化，便淡淡道：
“孤还只是帝国储君，监国太子，不是皇帝。”
纪洪不露声色地轻声道：“殿下乃天之骄子，众望所归，不会有任何意外的。”
他这是在暗示什么？
……