长信宫。
曹娥板着脸，坐在榻上，冷冷看着跪在面前的宫女与禁卫。
因为咸阳城东的大战缘故，她的心里原本十分烦躁，偏偏这个宫女还犯下大错，这让她心里涌动着杀机。
她想杀人。
在大秦的后宫之中安居太后之位多年，一方面是因为她父亲的庇护，另一方面，曹娥也不是什么都不知道的善茬，否则当初宫变之时，她给嬴祝栽赃不会栽得那么顺手。
莫说犯错的宫女、内监，就是她那位短命的丈夫活着的时候，颇有几位宫中的妃子不明不白地死去，这与她多少有些干系。
但见那宫女瑟瑟发抖的模样，曹娥心底又有些软了。
“珍珠，你在宫中多少年了？”她缓声问道。
“回太后，奴婢在宫中、在宫中十二年了。”
“十四岁入宫，在宫中十二年，这宫中规矩，你总不能说不知道。”曹娥声音转冷，“你竟然与卫士私通，秽乱宫闱，这是死罪！”
“太后饶命，太后饶命……”名为珍珠的宫女涕泪横流。
“太后，此事与珍珠无关，是，是小人使强，小人罪该万死，请太后饶了珍珠。”跪在另一旁的年轻禁卫脸色惨白地叩首道。
曹娥没有出声，她身后的一个嬷嬷已经忍不住呸了一声，厉声骂道：“太后，事已至此，这对奸夫**还相互包庇，当真该千刀万剐！”
曹娥没有理这老太婆的叫嚷，她突然有些神不守舍。
当初她与罗运……若也有这样的勇气的话，或许，她就不会独守深宫身不由己，罗运也不会英年早逝了。
为了保护她而英年早逝。
当年的旧事让她心底最柔软处被触动，她长叹了一口气。
“国家动荡不安，乱世原当用重典……你二人私下苟且，若哀家不作惩处，只怕明日这宫中就全都乱了。”她站起身，背对着二人，“来人，去我屋中，将我梳妆台右边抽屉里的瓷瓶取来。”
那老嬷嬷应声去了，不一会儿，便捧来一个瓷瓶。
“前些时日，哀家朝不保夕，故此为自己准备了这样一个瓶子，若有什么事情，哀家就服毒自尽。”曹娥说到这里，又叹了口气，“珍珠，念在你服侍哀家多年的份上，你二人只死一个，另一个赶出宫去……”
她话说到这时，突然间听到远处隐隐传来什么声音，她眉头一皱，那似乎是咸阳南城方向，难道是前方的捷报传来了？
但捷报传来，理当走东门才对。
就在她神情一恍惚之机，地上跪着的二人中，那名禁卫猝然而起，一把抢走了瓷瓶，拔开瓶塞喝了一口。
名为珍珠的宫女失声尖叫起来，那禁卫对她惨然一笑，然后仰头望着曹娥：“太后，我死便死了，你一定要放过珍珠……”
曹娥目光平静地望着他，没有回应。
珍珠此时也顾不得那么多，起身将那禁卫扶住，哭着道：“你为何这么傻，你为何这么傻？”
“太后，你方才说了的，只死一个！”禁卫顾不得她，又对着曹娥道。
但话才说出，却觉得手中一轻。
那个瓷瓶被珍珠夺了去，珍珠一仰头，将剩余的一些毒液也喝了进去。
“珍珠！”禁卫忙要抢回瓷瓶，却为时已晚。
“要死就一块死！”珍珠愤然将瓷瓶向地上一摔。
二人抱在一起痛哭，再也不管曹娥是何神情。
曹娥静静看了一会儿二人，然后下令道：“拖出去，扔在宫门之前！”
二人被拖出宫门，推倒在地上，好一会儿之后，虽然觉得腹中不适，却还没有死。二人面面相觑，那禁卫突然反应过来：“那瓶子里……不是毒药？”
珍珠也反应过来：“太后……太后饶了我们？”
二人迟疑了一会儿，终究是站了起来，然后破啼为笑。
“走，快走！”那禁卫扶着珍珠，连声叫道。
他们跌跌撞撞离开长信宫，走了一会儿之后，突然听得前面马蹄声响起，二人忙避到一边，便看到如今的金吾大将军段植满脸煞气地冲了过来。
禁卫原是段植手下小兵，自然认得他，而且跟随段植来的军士里，甚至还有他的熟人。他见众人都是一副失魂落魄模样，心知不对，便躲在巷中观望。
却见段植到了长信宫大门前，当一名内侍迎上来时，段植二话不说，拔剑便将这内侍刺死！
那禁卫心中猛然一抖，脸色大变：“段将军……”