曹铄到的时候，曹操已经等在书房。
见他来了，曹操问道：“你知不知道袁尚已经离开许都？”
“听说了。”曹铄问道：“父亲叫我过来，就是为了说这些？”
“难道你认为这些不重要？”曹操问道。
“当然重要。”曹铄说道：“只是注定要发生的事情，再怎样重视，早晚还是会发生。”
“你觉得袁尚回去，是好事还是坏事？”曹操问道。
“那要看父亲怎么想了。”曹铄说道：“如果父亲不肯和袁家反目，就是坏事。如果父亲已经决定背水一战，就是好事。”
“袁绍坐拥数十万大军，你认为我们曹家是他的对手？”曹操问道。
“实话说，不是。”曹铄说道：“可战场瞬息万变，今天强势谁知道明天会怎样？”
“说的倒是有些道理。”曹操叹了一声说道：“我倒希望袁家眼下不会大军渡河，毕竟我手下才数万兵马，而袁家却有数十万。”
“别说只有数十万，就算数百万又能怎样？”曹铄说道：“颜良已经率军进驻白马，父亲认为我们曹家还有退路？”
“你不说我也知道没有退路。”曹操说道：“这些话也就我们父子说说，当着将军和幕僚们，可不能有半点露怯。”
“其实父亲根本不用担心袁家。”曹铄说道：“袁家虽然兵多将广，可是幕僚并不齐心。逢纪、审配、郭图等人各怀心思，能给袁公出主意的田丰、沮授却不被重用。在这样的情况下，他们怎么和我们曹家斗？”
曹操点了点头：“你说的没错，不仅是这样，袁谭、袁尚向来不和睦，兄弟之间早就怀有二心。可怜袁本初却没发觉。”
“父亲既然知道这些，还有什么好担心？”曹铄问道。
“我也没什么可担心。”轻轻拍了一下他的胳膊，曹操说道：“你不能在许都逗留太久，既然袁尚走了，明天你就回寿春……”
“我这次回来，好多事还没做。”曹铄说道。
“最重要的事情你已经做了。”曹操说道：“别以为我不知道你这次回来是想要做什么。”
“我是想替父亲分忧。”曹铄低下头说道。
“你是怕我把袁芳赶走。”曹操说道：“昨天我就知道你的意图，只是没有说破。既然袁芳有了身孕，以后你对她好些。等到和袁家战事终了，我要去看看我的孙儿。”
“哪用劳动父亲亲自去寿春。”曹铄陪着笑脸说道：“到时我把孩子带过来就成。”
狐疑的打量着曹铄，曹操问道：“你没有诓我？”
“父亲什么意思？”曹铄装出一脸茫然的问道。
“袁芳真的有了身孕？”曹操问道。
“真的有了。”曹铄一本正经的说道：“我是父亲的儿子，所谓知子莫若父，难道我在父亲面前还敢来虚的？”
“你在谁面前不敢？”曹操笑道：“说是给我分忧，心里做着什么打算，还以为我不清楚？赶紧回你的寿春，一旦袁家真的宣战，你也得带兵尽快驰援战场。”