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“'但她太丑了，无论她走到哪里，别人都会对她做出评判'野鸭说：“反正和我们没关系，只要她不嫁给我们家的鸭子就行。
“一天晚上，当灿烂的夕阳向西荒野时，丑小鸭看到一群大鸟从树林里飞出来，它们的美丽在她的生命中从未出现过。它们呈亮白色，脖子细长柔软，展开美丽的翅膀，飞向温暖的状态。
“冬天过去了，丑小鸭发现自己被几只大天鹅包围着，这让她非常羞愧，因为在她心目中，她是如此丑陋。然而，那些大天鹅却温柔地啄着她的羽毛突然，她瞥见了自己在水中的倒影，意外地发现它是如此美丽春天来了，阳光又温暖地照耀着。丁香花把树枝晃到水里，人们看到丑鸭子时开始欢快地唱歌跳舞。他们兴奋地对她大喊：“看！那只天鹅真漂亮啊！
宁缺随手在脚旁的地上用一块焦木头画了个东西，低着头笑着讲着那个很古老的故事。这个故事听起来很简单，但表达了悲伤和幸福的混合情绪。小男孩睁大眼睛听着，他的身体趴在公主身上，就连公主自己也神贯注于这个故事。没注意到桑桑醒了，加入了他们的行列。她很小的时候就听过这个故事，但仍然认真听，脸上偶尔露出孩子般的笑容。
夜深了，最后，当故事讲完时，孩子们陷入了甜蜜的梦境。李煜沉默了许久，忽然开口道：“你的故事太深刻了，小野儿听不懂。但我还是要感谢你提醒我这些事情我会向那只鸭妈妈学习，把他当成我的孩子，为他感到骄傲。我们回到长安后，他再也不会被嘲笑甚至歧视了。可是他能不能像那只天鹅一样翱翔起来这一切都取决于他自己。
宁缺笑着揉了揉脑袋，然后回答道：“其实我没想过那么多。这只是我小时候为了安慰桑桑而编造的一个故事，因为她总是因为自己黝黑和不太漂亮的外表而感到自卑。
“不管怎么说，这都是个好故事，”李煜笑着说，“一只被鄙视的丑小鸭，通过她的努力，终于长成了一只受人尊敬的白天鹅，这听起来很令人鼓舞。
宁缺握着焦木的手微微僵硬。然后他抬起头，认真地说：“你误会我了。这个故事在更大程度上是绝望的，因为一只丑小鸭不可能长成天鹅。她可以因为原本她是天鹅，就像殿下和你怀里的小王子一样。但真正的丑小鸭绝不会长成天鹅。
李宇默默地盯着这个小伙子。回想着他的话，她隐约明白了什么。
他们的对话来源于童话故事，似乎相当深刻——它似乎一头扎进了生命的湖中，变成了没有出现的迹象的渣。但是，经过仔细思考，人们发现这两个演讲者不超过两个十五到十七岁的年轻人。有一次，他们脱下了一位尊贵的公主和一名舒比湖砍柴工的衣服。
有些情况，比如被困在冰屋井底，一个人会忘记地位和财富之类的东西，他们的互动变得纯粹。森林中，在刚刚经历了血战的北山路旁，在燃烧的篝火旁，唐公妃李宇和宁缺简直成了一个听故事的人，一个讲故事的人。
因为伤员都在周围睡觉，说书人压低了声音，这让讲故事的人身体前倾，靠得更近了。结果，他们自然而然地坐在一起，肩并肩，挤在篝火旁，在睡觉前谈论一些毫无意义的八卦。
不知过了多久，黑暗渐渐消散，森林上空的天空从一片星辰变成了微弱的黎明光芒。从北山路的南部传来急促的马蹄声。
吕清尘和宁缺同时睁开眼睛，交换了一下眼神，然后把其余的同伴都叫醒了。一个草原蛮人把耳朵贴在地上听，过了一会儿，他举起右手做了一个手势。他做了一个手势，握成拳头，用力而迅速地挥舞着，向同伴们表明，包括装甲骑兵在内的许多人正在从南方接近。
随着篝火的燃烧，烧焦的木头下是灰色的灰尘，覆盖着仍在发光的余烬。保镖和草原蛮族挣扎着站起来，拿出他们准备充分的长单弩，然后瞄准了依旧漆黑的北山路。由于每个人都因重伤而步履蹒跚，他们知道即将到来的队伍的力量，他们决定躲藏没有意义，只能冷静地等待被拯救或被杀死。
北山路上的树叶沿着小路滚动，十几名骑兵从昏暗的清晨暮色中冲了出来，骑在马上的人裹着很厚的黑色盔甲。他们的马跑得像风一样快，他们的蹄声像沉重的雷声，使地面颤抖。当燃烧的余烬振动时，它们会散发出一小股烟灰和烟雾。
这些是唐帝国最精锐的黑甲骑兵！
这些骑兵裹着那些重甲，一旦在战场上率先出击，就从未遇到过世界上的对手。就算是强大的大剑圣，也无法对这些铠甲战士造成有效的伤害。
即便是在黎明的曙光中，众人也能清楚的看到冲在路上的铠甲骑兵身上的箭伤和剑伤，说明他们受到了攻击。也许他们在山的南麓遇到了伏击。无论如何，大家都可以想象骑兵们焦急的心情，他们绝对没有丛林作战的装备，但仍然被迫连夜穿越北山路。