“他们就在里面，没有离开的迹象，种种迹象表明，他们打算在这个错综复杂的城市里跟我们再硬碰硬交一回手。”猎人说道。
哈里斯望着朝阳升起下，被镀上一层银灰色的城市轮廓看得入迷。
“打听过了，袭击我们的当地组织是一伙自称拾荒者救助会的武装宗教团体。人数大约有上万人，不过大部分都是平民，武装人员在一千七到两千左右，科技水平不高，但是拥有大批旧时代遗留下来的重火力。”
“目前整座城市有七个大型组织，十九个小型组织。部分人已经明确表示不会参战，同时提供了关于这个拾荒者救助会的一些基本情报。啊哈，他们算盘打得好，也不排除后续会浑水摸鱼的可能性。拾荒者是当下这座城市的话事人和巨无霸，独占了城市大量资源，他们的首领很神秘，没有人见过，都是一位名叫劳拉的女人在管理整个行会内的日常事务和对外事宜。总部坐落在西街区，他们挖空了整个地铁空间，构筑了一座地下城，叫巢雀。目前该区域戒备森严，饶是吉斯大人也无法穿透对方防御网，探查更多情报。”
叫吉斯的迈巴赫司机点了点头。“人很多，密密麻麻，是巡逻队，为了避免打草惊蛇，我没有强行渗透进去。”
“做得对，对面有三头狼，你一个人对付不了。”哈里斯点了点头，不予置评。
“得小心那些蛇鼠两端的人。”猎人开口，“这里的人都不可信。虽然他们很乐意看到我们打垮救助会，以便于扩展更多生存空间，吸纳战败者的领地。但是估计他们也不介意趁我们互相交战的时候浑水摸鱼，将我们一锅端了。”
“他们的人实在太多，保守估计，联军随随便便可以拉出一支五千人到八千人的队伍。城市巷战不利于我们的科技和重火力的优势，陷入战争泥泞里，保不齐会受到严重损失。”
“浑水摸鱼，呵呵，那也得看看自己的水平。保不齐，摸上来的会是一条凶猛的食人鳄。”哈里斯冷冷地开口，说完后转身朝着指挥部走去。他需要跟但丁在好好商量后续一些细节。
斯卡娅在两名穿着破旧的侍女引领下，通过黝黑漫长的甬道。这里已经高度戒严，十步一岗，五步一哨。士兵们穿着防化服戴着防毒面具，一张张或阴森，或惨白的脸无声注视着这位新近到访的客人。他们大多目光冷峻淡然，视死如归，身上照着一件破了洞的褐色斗篷。这个褐色斗篷是拾荒者的标志。
液压机械独特的声音回荡在幽深的地下空间中，随后自岩壁后面的排气道中涌出大团大团蒸汽，直径足有三米、闪耀着高强度合金钢青色光芒的齿轮形大门缓缓向两侧陷进，漆黑特质大门上，原本立体裸露的图案正在被切割，一分为二。是一个硕大的黑色太阳图案，外面一圈是波浪形的阳光标识，中心是一个硕大的圆，镂空着，里面用规则的五条闪电符号相连。
洞开的金属大门后面，露出一条笔直且长的廊道。四周是悬崖，只有一座吊桥架在上面。黑色的十八根金属立柱仿佛十八棵参天大树，支撑起了整个苍穹的空间。
这巧夺天工的造型，根本不像是人类创造的奇迹。壁画上面的图案大多灰暗怪异。喷火的龙，生人祭祀的血腥，几个鬼影围绕着老人病床跳舞的假象诸此种种，荒诞怪异。
硕大的黑色太阳雕刻在廊道的尽头，十八级高大的阶梯盈盈而上，那阶梯的材质竟然是用各种废弃金属件潦草筑压而成，非常粗糙粗犷。一些纹路上就能够窥得前身，废弃车辆的金属外壳，陈旧机床的机身甚至一些飞机战车大炮的轮廓也清晰可见。
荒诞，怪异，从入门那一刻，入目所及的一切看上去都显得非常格格不入。
金属阶梯尽头屹立着一个圆形平台，硕大的金属王座上，一个高大的身影端坐其中。那是一个硕大无朋的机器人，金属锻造的躯体，反射着幽芒，无数小型飞行器盘桓其间，不断将一件件金属部件或者养料补给运输过来，同时将一些废弃物件运走。
机器人托着下巴，凝望着下面，它硕大的灯泡眼闪烁了几下，明明冷冰冰的嘴脸，却看出了一丝热忱的情绪。
“欢迎光临我的堡垒，斯卡娅女士。”机器人热情地挥了挥手，“作为一名绅士，请容我提前自我介绍一下。初次见面，鄙人拾荒者救助会的会长，康奈德·嘉利。”
硕大无朋的脑瓜上是一台透明的玻璃容器，一连串气泡浮现。里面是盛着绿黄色营养液，一颗人类大脑的切片被小心翼翼安放其间，无数的电子脉络和数据矩阵包裹着他。
代表氧气的气泡冒得更加欢腾了，显然对方很愉悦，以至于氧气消耗量骤然增加。
钢铁机器人左手边站着一个穿着头蓬，看不清面目的人。注意到斯卡娅的目光，那人微微颔首算打过招呼。他身后站着一道若有如无的影子，漆黑战斗服两肋插着两柄锋利的短刀，侧着身子，看不清身影。
斯卡娅不认识斗篷人，但是认识他背后的影子。正是昨天一同作战的影子。他凌厉的双刀和屏蔽一切感知的异能令人印象深刻。
右手边是格里芬和沃利，一个抱着双臂好整以暇，另一个则仿佛参观博物馆似的闲庭漫步打量着周围壁画。
“你来了，斯卡娅。”仿佛刚刚看到她一样，格里芬停下脚步，笑容款款地走过来，“我们正在商讨作战计划。当然，我知道这类枯燥的事情，你最不爱参与了。不过，现在有件事需要你去做。”
斯卡娅皱了皱好看的眉头，没有发飙。她知道对方一定安排了什么不太好的任务给自己，但是此刻众人在场，她不好甩脸色或者捣乱。
“我们刚才说到哪里了？”格里芬假装迷瞪地回头。“哈里斯。”斗篷人很有默契地递上了话题。
“对，哈里斯。”格里芬说，“作为哈布斯堡有名的杰出青年。如果这家伙夭折在这里，我想想。”他笑了笑，仿佛想到后续那个好笑的情节，“哈布斯堡的老头子们会疯掉的。哈哈，他们一定会不惜一切代价要将我们彻底毁灭。这无关价值，而是荣誉。老一辈的家族往往将荣誉看得比什么都重要。”
格里芬往前渡了几步，“作为不列颠老牌家族，哈布斯堡的愤怒会毁天灭地。而，这正是我们想要的。伦敦的市民们会感谢我们，感谢我们解救他们于暴政之下，是了，起义的时刻到来了。倾巢而出的哈布斯不会想到，我们会生生从他们手掌心中夺走伦敦。”
“伦敦终将被夺回，无关哈布斯们的态度。但毋容置疑，这次行动的成功，无疑会加快伦敦夺还战的进程。”斗篷人微微点了点头认可。
“哈，”斯卡娅轻声笑了笑，直视着格里芬的目光，“您的行为，似乎与我们的宗旨背道而驰。”
“不，”格里芬微微浅笑，“正是因为知道目标的远大和艰涩，我才选择这条捷径。你哥哥最大的败笔在于孤军奋战，现在，我们需要盟友。”