在刘皇帝于西京关切忧心乃至患得患失之时，随着一道道饱含着肯定与支持的诏发往前线，北伐战争也正式进入新的一个阶段，一个更加激烈的阶段。
辽西走廊虽然狭长，得益于前军都将马仁瑀的开辟，经过半个多月的时间，东路军主力二十三万大军已然顺利进抵锦州城下。
兵临城下，仍旧保持着此前的风格，休整准备，只是比起此前，气势更足，锋芒毕露，磨刀霍霍向城关，意图拔出挺进辽东的第一大阻碍。
锦州城虽然高峻而坚固，但却难以抵挡大汉雄狮进攻，而赵匡胤也有破之的绝对信心。
但在对锦州城正式发起进攻前，东面的辽海之上，早已是风云跌宕，怒风卷狂澜。人老心不老，在爵位上有追求，在职位上更求上进，因此在进兵的执行力上，郭廷渭也展现出了雷厉风行的风格。
在行营受令之后，郭廷渭便连夜返回武清港的水师大营，翌日一早，更没有丝毫耽搁，下令拔锚起航，扬帆破浪，直向辽东。
大汉的水军分为江河水师以及海军，常备军力超过七万人，这与那数十万内外马步军的规模自然不能相比，但是维持如此规模水师，已然不易了。
而随着长期以来对水军的建设，主要的精兵强将，也都放在了海军上，也由此产生了一批海军世家。
其中，势力影响最大的自然是郭家了，自归顺大汉，并主掌水军建设，已然近十八年了。这十八年中，郭廷渭最大的成果，就是在原靖江军的基础上，发展出了密州、莱州这两支水军主力，常备军力就在三万人。
但是，这么多年过去，这两支大汉实力最为雄厚的海军，并没有太大的建树。最近的一次大动作，还是当初平南，但那也是走个过场，在当时的**王钱弘俶主动归附的情况下，带领水军南下去做了一趟军事旅行。
虽然有参与对江南的进攻，但李煜太过不中用，并没有太过有力的反抗就投降了，也使得平南的功绩并没有那么耀眼，再分在他们这种偏师上，就更加不瞩目了。
不过，这也不是完全没有收获，起码起到了练兵的效果。更重要的是，郭廷渭心里很清楚，东海之上的水军，从建立伊始，最大的也是最主要的目标就北方的辽国，就是辽东。
这么多年下来，刘皇帝历次召郭廷渭谈话，都不加掩饰，反复强调此事，而在东海水军发展壮大的过程中，郭廷渭也是始终秉持此念。
第一次北伐之时，浮海击辽，虽然功败垂成，但那也只是小试牛刀，刘皇帝没有怪罪，郭廷渭则期待着下一次。
不过，随着时间的流逝，随着他年逾五旬，紧迫感开始在郭廷渭心头滋生，他怕自己等不到期待的那一日。毕竟，十七八年的准备，要是最后因为年龄问题而被弃用，如何能甘心。
另一方面，在水军内部，郭廷渭也不是没有挑战，比如水军中另外一名大将，张彦卿。同为南唐降臣，张彦卿的名声并不如郭廷渭响亮，但是在才干上并不弱于郭廷渭，这是个允文允武，能治政，可统兵的干才。
二者之间的区别在于，当年大汉南征时，郭廷渭领兵拒敌，与柴荣交锋周旋，给汉军造成了不小的麻烦，最后还是刘皇帝亲自招降，由此成名。
相较之下，张彦卿自守海州，没有与汉军进行到汉唐议和之后，方才归顺。但是归顺大汉之后，张彦卿的仕途走得也算顺畅，先获得了兖国公**的看重，任楚州刺史，后又由**政，统领长江水师。
比起郭廷渭，张彦卿也还多了一项实在的功绩，那就是随着赵匡胤溯江进川，平定川蜀，立下了战功。