沧州更是南下的要道，拿下沧州，黄河北岸的德州、临清关，就会随时面临着攻击。
沧州知州衙门。
叛军连日的攻城，对于城头的陈德、马世耀来说，并没有造成多大威胁。
但州衙内东宫府一众官吏，这些天却是忧愁不已。
“蒋大人，御医们怎么说”
太子朱慈烺出京不久，在北通州登船，在静海县运河段，在船头落水。
虽然及时被发现和救了起来，但随后便开始发烧。
到沧州城时，已经陷入昏迷状态，连续多日的高烧昏迷，伴驾的御医束手无策，城中的大夫也都毫无办法。
这些天来滴米未进，躺在床上的朱慈烺，已经瘦成皮包骨，奄奄一息的状态，让蒋德璟、方岳贡、范景文等人。
无不是焦急万分，却又无能为力。
“若不能退烧醒来，只怕时日无多了。”面对倪元璐和姜曰广的询问，蒋德璟面露哀伤，懊恼不已的说道。
“都是蒋某无能，辜负了陛下的重托，若太子有个三长两短，吾还有何面目独活”
“蒋大人，太子吉人自有天相，一定会好起来的。”
倪元璐叹了口气，心中也是感伤不已。
姜曰广也宽慰道：“要不再找找城中大夫，一起来试试，或许会有一些办法的。”
“城中的大夫，包括山野郎中，都请来看过了，根本没有办法。”蒋德璟摇摇头，有些期待的看着二人问道。
“现在唯一的办法，就是继续南下，寻找更多的名医来给太子治病。”
“你们二位有没有办法，派人护送太子出城”
“蒋大人，贼军势大，已经团团把沧州围困，虽然我们的信使突围出去了。”
“但要护送太子出城，几乎不可能。”
倪元璐苦笑一声，表示此法行不通。
“难道真是天要亡我大明”蒋德璟想到太医说，若是再这样下去，最多三五天，太子就会驾崩。
他不由仰天长叹一声，跪倒在了床榻前。
“唉……”倪元璐和姜曰广闻言，一时只能长长叹了口气。
现在沧州城被贼军围困，援军遥遥无期，太子病入膏肓，他们这些人，空有满腹经纶，却也是无用武之地。
崇祯十七年，三月十九日，也就是京城陷落的第六天。
朱云飞率领帐下亲卫人马，与李虎所部骑兵营，抵达沧州城南外。
城南外的贼军人马，是贼军河间守将郭升帐下，都尉刘达所部人马。
刘达所部虽然有五干人马，但连日的攻城，已经折损两干余人。
虽然这些天，郭升从外围各县，抓了一些青壮，充实到各军之中。
使得刘达的兵力，仍然保持着四干多人的数字。
但一支军队的人数，显然不能代表战斗力。
相反，因为新招的民夫，缺乏训练，使得整支军队的战斗力不增反减。
加上刘达现在的重心，都放在了城头之上，对于突然出现在后方的明军，完全没有丝毫察觉。
三里之外的运河芦苇荡中，接到曹阳从城下传回来的，关于城南外的敌军情况。
李虎、李化鲸、张国柱、李本深诸将，纷纷请缨道。
“大人，敌军对我军毫无防备，若是突然发动袭击，不可一鼓作气，击溃这支贼军。”
朱云飞抬头看了眼天空，虽然现在没有手表，无法掌握确切的时间。
但根据天空太阳来判断，也就是下午三四点的时间。
兵马一路急行军而来，兵马不说疲惫不堪，但体力消耗巨大。
这个时候，在朱云飞看来，显然不是最佳进攻时机。
“让将士们就地休整，黄昏时分发动攻击。”
“李本深，你率领亲卫，负责警戒，防止有贼军斥候探子发现我们的踪迹。”
朱云飞摆了摆手，示意众人稍安勿躁。
“曹阳，你带队在外围布下暗哨，防止出现不必要的意外。”
越是在关键时刻，朱云飞也越发的谨慎和冷静。