刘美人便趁势顺将你据为己有,并因此一路高走,成了皇后。
不过平心而论,这些年他对你呵护有加,也算仁至义尽了。”
仁宗陡然惊悉这个瞒了自己二十多年的秘密,顿觉五雷轰顶,哀嚎恸哭不能自持。
并因此数日不能临朝听政,同时下罪已诏深责不已。
下旨追尊宸妃为皇太后,谥“庄懿”,易梓宫,与刘太后之梓宫一起,附葬永定陵。
不过每想起儿时那位处处呵护自己,却又躲躲藏藏的女子时,眼前却不由自主地浮现出怀婉的样貌来。
此时他方才明白,自己之所以一见怀婉便觉得亲切,
不但因为其容貌昳丽,还因其温婉贤淑的性子。
尤其是处处护着自己的举动,竟与生母李妃如出一辙。
想到此处,仁宗开始对外间传言的大娘娘毒害其生母一说产生了质疑。
于是,便在为庄懿太后易梓宫之日,亲往洪福寺祭告。
不料待其将棺盖打开之后,却见生母因有水银沃体,故玉色竟如生前一般无二。
且身上冠服亦按皇太后之礼穿戴,并非中毒而亡的样子。
仁宗心底方才释然,便向左右追问其中缘由。
原来李宸妃薨逝之时,刘太后确想以普通妃子之礼将其安葬。
殊料宰相吕夷简却眼光独到,不顾刘太后责难,履行朝臣之责,
力荐其应顾虑到李宸妃乃当今皇帝之亲母,理应予以厚葬。
刘太后思虑良久,为了刘氏宗族日后的荣华富贵,也顾虑到仁宗这些年对她的孝顺,方才点头应允。
仁宗得知真相后,当下对吕夷充简满了感激之情。
原本对他牵扯到洛怀泽一案而产生的愤懑之情,也随之云淡风轻了。
不过对刘太后笼罩在自己头上的阴影,一时半刻尚不能释怀。
遂对其当时所任用的执政大臣,如张耆、夏竦等,悉皆罢勉。
一日,仁宗回到后宫,跟皇后郭氏说起更换宰执一事。
未想郭皇后却撇撇嘴,言道:
“官家有所不知,非独这吕夷简不依附太后。
只不过其行事圆滑,较他人心思机巧,善于应变罢了。”
仁宗闻言,细一思量,也觉吕夷简确有些奸巧不实,遂将他一并罢免了。
不想此事被阎文应意外获知,便偷偷将消息传递给吕夷简。
自此,吕与郭皇后之间便埋下了仇恨的种子。
且说吕夷简被罢相后,次相张士逊拜为首相。
之前被刘太后逐出朝廷的前宰相李迪,拜为次相。
又因彼时正是明道二年,各地频闹蝗灾,颗粒无收,而张士逊却对此束手无策。
因此,惹得仁宗大怒,斥责他品行虽然强过吕夷简,然能力则相差甚远。
也是合着张士逊倒霉,仁宗决定率百官前往洪福寺为刘太后上谥册时,
他又被御史中氶范讽捉住迟到的把柄,大肆加以弹劾。
这才使得吕夷简复相、兼昭文馆大学士、监修国史。
此时的吕夷简贵为首相,重拳在握,便处心积虑地寻找机会报复郭皇后。