此次比赛,依旧由西夏国使代为主持,只见他来到仁宗面前见礼道:
“感谢大宋天子给予本使信任,现在比赛正式开始。”
言罢,手拿铜锣一敲道:
“第一轮比试百步穿杨。有请宋洛怀亭、辽箭手绰号‘神箭无敌’上场较量。
在众人瞩目中,头戴青铜面具的洛怀亭迈着大步来到中央立定,拱手问向对方道:
“但不知贵使要如何比试”
“神箭无敌”看着身材还算结实的洛怀亭,鼻子里哼了一声道:
“若按以往比试射圃中之立靶,大抵分不出啥输赢来。咱此番不如来点新鲜玩意,也效法效法养由基射叶子之典故如何”
“哦,但不知要如何个设法”
辽使一抬手道:“瞧见靶场边的杨树没,树梢上已经染红了几片叶子。
你我二人皆射这片叶子,不知敢不敢接招”
洛怀亭想都未想,点头应承下来。做出礼让的姿势道:
“来者是客,你先请。”
这时,仁宗问向身边的吕夷简道:
“吕相,他说的养由基射叶子,我如何听着有些耳熟似乎在哪里看过,却一时竟想不起来了。”
吕夷简略一沉吟:
“回官家,据《左传》记载,养由基原是楚国一员小将。
在晋楚鄢(yān)陵战役中,曾一箭射死晋国大将魏锜。从而遏止了晋军之进攻,受到楚共王赏赐。
楚军有一位唤做潘党的神射手颇为不服,遂寻他比赛射箭。结果百步之外,两人皆中十箭,不分输赢。
后来潘党想出这么个射叶子的法子来,结果却败给了养由基。
辽使特意拿此典故说事,想必成竹在胸,老臣这心里此刻也是无底了。”
仁宗被他一说,不由顿时心里一紧,瞪大眼睛盯着辽人的武士。只见那人张弓搭箭,一气哈成。
耳闻嗖的一声,那支箭直奔场外的大树上射去。一个兵士飞快地跑过去,把箭取回来一看,果然正中叶脉中心。
人群中不由爆发出一阵热烈的掌声,纷纷为辽人之精湛箭术喝彩。
辽人傲慢的眼神看向洛怀亭,鼻子哼了一声道:
“还比么我劝你还是别当着你们天子之面丢人现眼了,真怕你下不来台面。”
洛怀亭瞪了他一眼,躬身向仁宗道:
“官家,切勿多虑,看小臣与您来一个三阳开泰。”
仁宗见他神情笃定,不由问道:
“这三阳开泰又是何把戏”
洛怀亭也不答言,从背后箭囊里取出三只羽箭搭在弓上,对着辽人道:
“敢欺我天朝无人,信不信稍待你会找个地缝钻进去”
言罢,瞄准目标,开弓便射。