天黑前，秦石头他们走出了山间小道，去了王虎监护的鞑子营地盖伦部落，在牛皮帐篷里大块吃肉，喝了几大碗的奶酒，两人说笑着聊着各自遇到的趣事。
很自然，王虎染红的头发，被秦石头好生调笑了一番；要不是李郎中那里调制的药水可以褪去头发上的红颜料，说啥王猛也不愿把自己搞得鬼似得。
碍于保密军令，王虎没有多讲这鞑子营地的事，秦石头也没提去甘肃镇的事，就连三夫人到了白龙湖，也只是私下里悄悄通了气，聊的最多的，还是男人最爱说的女人之类的黄段子。
大块吃肉，大碗喝酒，秦石头很是羡慕王猛兄弟俩的好日子，也清楚其中的风险，唯有回去了，看百户能不能开恩，让自己和黑子也出来放放风。
至于郝永良旗队，那家伙喜欢守在城堡里不出来，那就待在山上吹风去吧。
秦石头倒是忘了，他的猎人旗队一直都是编外的小队，虽然粮饷待遇和其他旗队一般，但到现在对外宣称还是一个猎户组成的小队，打猎勘察地形而已。当然，暗地里作为第四旗队的猎人小队，序号不会改变，省的寒了大家的心气。
石关屯里，以军士刘小候为旗官的第五旗队，也就是斥候旗队，已经组建起来。
王猛、王虎、雷孝清、秦石头、刘小候五个旗队，加上萧夜三十人的亲卫队，是石关屯百户所全部的兵力，满打满算九十几人的武装，防御鞑子南下确实难以支应。
和王大力商议过后，王大力手下的五个旗队，原先是匠户的匠人，已经陆续退出了旗队，靠着手艺在乙字号磨坊和灌模场劳作，待遇基本不变，依旧是奖勤罚懒，一旬一操演。
但是再扣扣巴巴，石山上人手就那么点，从白龙湖抽调军士过来，暂时找不到好的借口，只能一点一点地填补，演练火/枪阵型也需要大量的时间。
这些，都是萧夜要操心的事，秦石头和王虎乐呵呵地喝酒吃肉，管好自己手上的事就成了。
不过，秦石头来回过了这里好几次了，每次都觉得，这里的鞑子数量，还有外面草地上的牛羊，咋滴都要多上一些，大概是自己太敏感了。
轮换去草原上监护这个鞑子部落，萧夜给两个小队旗官说过，附近发现了其他的鞑子部落，只要能打得过，抢东西杀人他不管，但是必须保证通向白龙湖的道路通畅。
于是，王虎和王猛轮换着，在归附的鞑子带领下，沿着方圆百十里四处侦搜，不但剿掉了好几股隐匿的鞑子游骑，一旦发现鞑子部落，只要是小点的，很干脆地直接灭掉，扩充了盖伦部落的实力。
由于身边有正宗的鞑子骑兵，那些被袭击的部落，投降的很利索，王猛也接受了鞑子奴隶的建议，干掉对方头人和他的男性亲属后，开始吞并这些部落；于是，王虎照旧学着做了。
后来接替轮换的黑子，还有秦石头，一个个不动脑子地照搬了他的做法，把一个小型部落生生在一年内，壮大成了一个有着上千骑兵的中等部落。
这都是后话了。
第二天天不亮，睡在帐篷里的秦石头，耳边响起了低沉的号角声，“呜呜，呜，”悠长的讯号传遍营地，一时间，外面人喊马嘶，整个营地沸腾起来了。
腾地，抱着皮袄滚在帐篷角落里，眼睛还没睁开的秦石头，直到脊背在冰凉的草地上，凉飕飕清醒过来，这才意识到，自己是睡在帐篷里；掀开厚实的皮袄，坐在地上正要起身，就听见外面王虎在喊。
“石头，赶紧起来，外面有叫阵的，赶紧地帮忙啊，”王虎喊了一嗓子，脚步声跑远了；昨晚上他要给石头塞一个鞑子女人，但秦石头看过那女人的样子后，很果断地婉拒了。
光着脊梁跳起来，嘴里嘟囔几声，秦石头飞快地穿好衣服，拎着自己的装备跑出帐篷，就看见自己的军士，一个个也是刚刚出来，一副衣衫不整的样子。
“快、快，有好戏看了，咱们能不能捡便宜，就看你们的速度了，”一边套着满是膻味的羊皮短袄，秦石头一边高声地叫道；自然，那些军士也在飞快地往身上套衣服，有的已经拉过了战马。
离开白龙湖，为了路上安全起见，秦石头他们已经换上了一身鞑子打扮，野战制服塞在背包里，鸳鸯战袄和铁盔也收在一起。
上马，一伙人脸也不洗地催马就出了营地，向着西面的一处高地跑去；这十来天里他们十一人一个个胡子拉碴，乍一看头上胡乱的小辫子，几乎就是一个原装的鞑子骑兵了。
距离营地三里外，高地上已经摆出了阵势，王虎小队领着一百多染了红发的奴隶骑兵，面向西方正等待着，等着远处的那上百个矫健的身影逼近。
战马上王虎拎着一杆猎枪，身边环绕着十个军士，再往外是那些鞑子奴隶，个个醮着缰绳，手按腰刀，神色肃穆。
鞑子奴隶被分成了两等，早先加入进来的，跟着军士见过血的，是为上等奴隶，已经有了粮饷可拿，就是缴获也能分得油水了；刚刚投靠过来的，啥也没有，每天吃饱饭就是最大的福利了，打仗也是临时发上一把弯刀，角弓、狼牙棒之类就别想了。
驱马上了高地，秦石头找到王虎的身影，再看看四下里的地形，大手一挥，带着军士向南面的洼地跑去，也没给王虎打招呼。
稳稳坐在马背上的王虎，放下望远镜，斜脸瞅瞅远去的秦石头，嘴角一撇，真是一点都不见长进，猎人小队，也只能玩一把侧面偷袭了。
“准备，”拉开嗓子，随着他悠长的一声呐喊，号角声响起，对面草原上马蹄声阵阵，前来寻仇的鞑子赶到了。
前几天，王猛小队临近返回石关屯，在西面的沼泽那里巡逻时，干掉了两个鞑子游骑，但是跑了一个；由于他们穿着鞑子的皮袄，头上也染着红发，遂被人家给记住了，找到了这里。
于是，昨天有人射来战书，要和王虎他们一决高下，输家就得献出全部身家，但死罪是免了。在草原上，仇家部落可以刀对刀地解决恩怨，败者为奴，习俗如此。
这一点上，远比明人面上和气，内斗暗地里捅刀子撕咬，爽利地多。
对方的部落在西面三百多里外，青壮骑兵有上百人，王虎接到这另类的战书后，正好就遇上了秦石头来了营地休息。
双方相距一里地，王猛和对面一个骑着青马的鞑子头人，遥遥张望了几眼，沧浪，弯刀出鞘，晨光下刀刃上寒光闪闪。
“靰鞡，”“轰隆隆，”这个名叫艾山刺部落的骑兵，轰然叫嚣着，气势汹汹地占据了先机，抢先提高了马速，弯刀如林高高举起，一个个狰狞地厉声高吼，疯狂地催动着胯下战马。
反观王虎这里，虽然他们地势高了一点，但纹丝未动的战马，依旧不见马鞭扬起，如果是在其他地方，现在也只有调头逃命的份了。
守在两边最外侧的下等鞑子骑兵，不解地看着那个前出的身影，握着弯刀的手心里，汗渍津津；好在旁边有上等骑兵也没有动弹，他们只能强按冲击的欲望，或者逃路的念头。
拽出马鞍侧面皮袋里的火/枪，王猛眼皮子不抬地开始装弹，哗啦，长枪担在肩头，这才缓缓说道，“准备，”
他的话音刚落，对面已经冲到了八百步的鞑子骑兵，阵型还没散开，脚下突然传来阵阵腾腾的爆响，一个个扁圆形的跳雷，从草地上跃起后炸开。
“轰、轰、轰，”二十几个猛然炸开的跳雷，迸射出无数的铁珠子，眨眼间就把冲在中间的十几个鞑子骑兵，连人带马打了一身的血窟窿，噗里噗通栽倒在地，向前滑行了七八步，这才倒地不起。
后面紧跟着的鞑子，猝不及防地一头撞了上去，摔倒了几个后，其他的人要么跳起来越过去，要么就减缓了马速，准备绕开。
而已经冲过那片小型雷区的二十多个鞑子骑兵，也是触动跳雷的罪魁祸首，跟在首领身后，越加催快了速度；没办法，现在他们的速度已经提起来了，要是原地减速，那正好就让对面的仇家迎个正着。
侧面两百步外的秦石头，砸吧着嘴看着这副惨乱的画面，“额的个娘呦，他王猛王虎两兄弟真是百户的手心肉，连跳雷都给了这么多，鞑子这回可是踢到石头上了，”
说着话，秦石头手上不敢含糊，抬枪移动枪口，“彭，”一枪撂倒了一个鞑子；他身边散开的军士，也纷纷扣动扳机，打响了袭扰的枪声。
秦石头这里枪声轰响，王虎那里也在两息后，对着进入射程的鞑子，打响了排枪，“轰、轰、轰，”三排火/枪过后，随着硝烟中一面黄旗晃动，几个上等的鞑子奴隶，顿时激动起来。
“上，攻击，”三十几个经过几次战斗的奴隶，随着王虎的手势，摇晃着手里的弯刀，催马向着高地下方扑了过去；身后，凌乱的火/枪声依旧在不断响起。
当那些下等的鞑子奴隶醒悟过来时，前面的几十匹战马已经跑下了高地，在军士不善的眼神下，他们赶忙拎着刀也冲了下去。
很快，王猛他们的枪声停了，只有远处的猎枪声还在一下一下地响着，冲到了敌人跟前的鞑子奴隶，也只是收割者伤者的性命，顺便打扫战场；那些来寻仇的鞑子骑兵，见势不妙的，早就散开跑远了。
但是，王虎管辖下的鞑子骑兵，可不止一百，而是足足三百，对阵双方两侧的草原上，远远地围上了一把把寒光闪闪的弯刀，就是秦石头他们也没发现，包围圈竟然撒的那么大。
跟在后面冲过去的下等鞑子奴隶，看见老一辈的同伴开始打扫战场，有的就催马去追逃散的鞑子；不过，王猛早先下达的命令里，可是没有追敌的意思，他们回来了也得挨上一顿鞭子。