高筑墙广积粮，这是王梓良出的主意，萧夜很是认可。
第三天，当王虎带着一队军士，押运着几匹驮马赶到鹰爪堡，给刘水合部带来了补充弹丸，萧夜准备返回马道石堡。
随同王虎前来鹰爪堡的，还有亲卫李山、王万全、刘水安、张平福，他们调任刘水合麾下任百夫长，也算是萧夜安插下去的嫡系了。
“呯、呯，”草原上响起了轻快的枪声，坐在战马上的刀子，举着盒子炮，冲着五十步外的一块大石，手腕微斜连连射击，打得石屑飞溅。
有侍卫捡过弹壳，递给了萧夜，温热的弹壳上下打量一番，萧夜拔出狩猎刀，用刀刃在弹壳上刮了几下，再瞅瞅刀刃上的粉屑，眉角微微跳动。
镀了一层铜粉的铁弹壳，想来没有哪个匠人会想到吧，弹壳在手里抛了几下，收好，使劲夹了马腹，萧夜催动战马提快了速度。
“呦呵，哦，”见大统领撒开战马狂奔，左右的侍卫、亲卫们个个即刻兴奋起来，怪叫着纷纷追了上去。
升任为百夫长的小六子、王虎，这时可不敢得意忘形，带着人环伺着一辆马车，护卫二夫人跟在烟尘后。
回到马道石堡，萧夜先去看望了岳父杨天受，向他讲述了海西村一行事宜，为不刺激岳父，特意略去了收服西楔赫部落的过程。
不过，人老成精的杨天受，可是混过官场的老人，打眼就看见萧夜身后的亲卫里，多了几张生面孔，蒙古人特有的面孔，自是没有多问。
“私塾里一切都好，你去看看家里，那秀秀眼看着快要生了，梅儿她难免有情绪，要安抚着点，”杨天受的话，让萧夜脸上一热，诺诺地应了。
“西门家族眼看兴旺有迹，那家族的徽章就不能再蒙尘了，”萧夜离开时，身后杨天受幽幽的声音，让他身子禁不住一颤，头也不回地出了小院。
小时候他见过父亲拿出的徽章，铜质的圆形徽章里，是一把长刀插在五色盾牌上，但是自从父母过世后，那唯一的徽章就此没了踪影。
世家大族都有各自的徽章，家道没落的人，是没脸拿出家传的徽章来自取其辱，以前萧夜想都不敢想的事，却是被杨天受勾起了念头。
衣领上那银制小刀，也许是内心里隐隐的期盼吧。
回到石堡里，事务很多，和辛濡林商议商铺的事，战死军士的铁牌、灵位要送到石关屯，这需要商户配合着打掩护，还有查看运进仓库的各种货物、军器。
好在经过萧夜一个多月的浇灌，莉娜肚子终于有了反应，经过李慕辰亲自把脉，宣布二夫人也怀了身孕，可是让石堡里的众人欣喜万分了。
赖以生存的靠山有了后人，那马道石堡就可以长久地传承下去了，这年月，能安稳人心的莫过于萧夜的孩子了。
对于梅儿的幽怨，萧夜惭愧至极，只能不顾疲劳，夜夜勤加耕耘，努力让沃土上能长出苗来。
王大力手下的铁匠铺、几个裁缝婆娘，也接到了百户所发来的图样，圆形铜质的徽章，需要模具浇铸，还要点上颜料烧制，这可是费力费钱的活计。
按照辛濡林的提议，什夫长一下的军士，野战制服衣领上佩戴布绣的盾形徽章，军士为红色，伍长黑色，什夫长紫色，百夫长红黑两色，千夫长红黑紫色插刀，万夫长红黑紫黄四色插刀。
只有萧夜特有的徽章，才是红黑紫黄蓝插刀。
百夫长以上的徽章，是为用铜铅打制。
黄色盾形外边框，黑色五格内边框，格内各有颜色，标示着众人在军团里的职务身份。
亲卫队和侍卫队的徽章，不论颜色，都有一把长刀插在盾牌上，直到他们离开大统领身边，才会上缴收回。
身在草原上，对于颜色的忌讳，萧夜根本不关心，就连辛儒林也懒得提及。
徽章式样简单，但架不住数量大了些，这一下，几个裁缝婆娘们可是有了忙碌了，好在随时可以添加人手。
铁匠铺和军士婆娘们足足忙了一个月，才赶制完成了这批特殊订货。
新年前夕，在王梓良沙盘的指引下，孙小明的亲卫队，配合着刀子的侍卫队，接连从马道关卡北面的沟壑深处，找出了几波潜伏的刺客，但是，没有能撬开他们的嘴巴。
这些尚未来得及靠近马道石堡的刺客，周身包裹严实，甚至有的身上绑着大包的火药，要不是刀子几人速度太快，下手又准，恐怕连抓活口的机会都没有。
被俘获的刺客，很快就吞药自尽了，这让刀子他们又惊又怒，却找不到半点的身份痕迹。
“不用愧疚，他们就是死士，何来的身份暴漏，”百户所书房里，萧夜听了刀子的禀报，不在意地摇摇头，“都送到鹰爪堡黑屋，他们还是有点用处的，”
要说自己的死仇，萧夜第一个就是蒋杰，下来就是张忠了，其他的孙德章之流，他还没看在眼里，哦，当然还有游击吕将军、锦衣卫那些家伙了。
说来说去，恐怕还是自己的波斯货物，依旧被人惦记着。
书房外寒风呼啸，热腾腾的铜壶在炭炉上，突突地吐着水汽，火炕的矮几上，楚河汉界厮杀未了，萧夜和辛濡林分两边靠坐软垫，品着香茶，低头瞧着自己的棋局。
“真要去做？”辛濡林咽下暖暖的茶水，不经意地问。他的意思，别人不知道，对面的萧夜可是一听就明。
萧夜眼睛盯着棋子，嘴角一挑，“天予不取，必遭其祸，这可是你常说的，”
“辱我妻妾，打杀我亲卫，后来差点就毁了我父母的坟茔，三省兄，你说，我该如何？”
“他们在甘肃镇里宣扬本官不忠不义，但这个石堡，还有鹰爪堡，已经挡住了鞑子去往石关屯、碎石堡，甚至甘肃镇的道路，本官不敢越过马道关卡一步，何来的不忠？”
“其淫巧货高价售卖？那好，本官就此关闭马道关卡，看到底是哪家着急？”
“大不了商货就此北上草原，吃不到粮食，那就吃肉喝奶酒，看哪家最后忍不住，鞑子哪里可是有湖盐的，再粗劣也无妨，”
“看看本官每天拿到的消息，大部分可是商家白送的，官府里的公/文副本都有，要说本官不忠，那他们可就是赤肝忠胆了，”
说得有些火气的萧夜，见辛濡林沉默不语，遂自嘲地笑笑，拿起棋子把玩两下，啪地按在了棋盘上，“若想不当棋子，就只能做下棋的人了，
“做下棋的人，”辛濡林咀嚼着这句话，眼神忽地清亮起来,“代价会很大，”
“所以说，生死在天，”我命由我不由天的话，萧夜不敢夸口，但能挣得安身立命之地，他在尽力，不惜一切地算计着。
参僚房虽然有名无实，但是辛濡林给予萧夜的建议，一般萧夜能认可的，基本上会实行下去，他一个商铺的掌柜，在百户所里的地位，是无人能取代的。
萧夜手里最缺的，还是读书人。
趁着年前无事，萧夜拿出了二十多份贺礼，两匹绸缎五十两银票，让王大力在马道石堡和鹰爪堡转了一圈，算是把刀子他们惹下的人情债，以那些海西少女嫁入为圆满了。
石堡里空余的那些房子，都住上了新成家的军士。这两间正房一间耳房，小小的院子外，扎起灌木荆条篱笆，是为石堡里各家各户的模样，基本上都差不出多少。
年关时节，石家商铺拿出的手灯，还有肥皂、铁钉、火柴，以及水伞、丝棉大衣、玻璃等货物，让那些来往于甘肃镇和马道关卡的商队，忙碌的不亦乐乎。
一车车不受关注的石炭，从甘肃镇拉了过来，被王大力大量采买，很快就送进了各家各户的小院，甚至远至白龙湖，为严寒的冬季取暖消耗殆尽。
至于暗地里和大商户交易的火/枪、短/枪，少量的防护衣、震天雷，也为萧夜换来了足够的粮食。
年三十这天，一队田家商队早早离开了马道关卡，他们拉着捆扎严实的木箱，匆匆返回碎石堡；这次用青盐交易而来的玻璃，是田家准备运往太原府的。
随同商队返回的家卫里，几个穿着羊皮长袄的青壮，混在家卫人群里，期间一张黑乎乎的瘦长脸蛋，可不就是侍卫头子刀子嘛。
他旁边嚼着一张肉囊饼的，是从鹰爪堡赶回来的秦石头，正在和刀子嘀嘀咕咕地说着话。
趁着秦石头外派鹰爪堡，王虎近水楼台，几经周旋赢得了栾凤英的芳心，加上这次他带回来的海西女子，秦石头知道自己是没了机会，怎能不向刀子唠叨唠叨。
秦石头带着两个枪法出众的猎户出身的军士，刀子带着两个黑衣侍卫，为的就是远在甘肃镇的张忠。
这一次，萧夜要给甘肃镇里的大小官员，来上一次深刻的教训，让他们在放肆地摸黑别人时，还能记得因果报应。
匆匆返回的车队，在经过老羊口税卡时，跟在税吏后的一个矮个，眼睛盯住了低头不语的秦石头，仔细打量后，矮个很快退到了路旁的房子里，没了踪影。
交过税钱的车队，很快就向西龙河而去，今晚，他们要过河后才能休息，初一就在碎石堡里过了。