陕西行都司，总兵府，早前被自/杀式袭击炸的狼藉的大厅，已经修缮复原，但是里面的主人也换了模样。
防守更加严密的总兵府，不但四周内外有一队队校尉巡视，就是大门口看守门户的军校也多达二十人，一个个挺胸凸肚手按腰刀，目光森严地注视着经过的行人。
总兵府外街道上，行人来往嘈杂，隔街斜对面不远处的一个面饼摊上，穿着西北人常见的短卦粗布长裤的老者，不时把一张张沾了芝麻的面饼，贴进土炉里烘烤。
两文钱一张的面饼，在这里很普通，这家姓梁的当地人，靠着卖面饼都十几年了，不会有人怀疑他的来路；但是，小摊贩土灰色的脸庞、花白的胡须，这挡不住他那隐隐闪动着精光的双眼，好在他大多时都在关注着自己的土炉。
把烘烤好的面饼夹出来，放进竹簸箕里盖好，梁老头又忙活了一会，招呼自己的傻儿子看着摊子，翻身进了自家寒酸的小院；小院里，一个风尘仆仆的小商贩，正坐在木凳上喝水。
“梁老哥，这是你上半年的粮饷、赏钱，”见梁老头走进来，小商贩赶忙起身，把身边的布搭递了过去，低声说道。
“呵呵，张老弟受累了，见我一个糟老头子，还的劳你亲自跑一趟，真是不敢当啊，”梁老头嘴上说着，手里接过了布褡裢，摸摸里面的物件，脸上深深的褶子笑成了一团。
他儿子小时候被马踢了一脚，脑袋受伤成了傻子，至于是哪家的马踢得，看对门的总兵府就知道了。老婆为此病逝，而绝望的老梁头却是找到了报复的门路。
哪怕是给儿子攒些活命钱，他也能豁出去了。
引着来人进了屋里，梁老头絮絮叨叨地说着，如果吕念山对面，恐怕要惊得眼珠子都能掉下来；总兵府这一阵进出了那些人物，护卫有多少，带了哪种武器，巡逻的军校多少，时间间隔多长，都在老梁头的嘴里说得一清二楚。
拿到了情报后，张子长的心腹很快就走了，用不了两天，萧夜就能收到老梁头说得这些话。
在碎石堡、甘肃镇甚至清风谷，王梓良安插了多少眼线，不得而知，但是半年将近三万两白花花的银钱花销，可是在田秀秀的账上写的明白。
原总兵雷正堂以及他的几个副总兵、参将、游击将军，在那场袭击中几乎全部折掉了，接任的总兵又在赴任途中染了重病，一命呜呼下，竟然没人敢轻易接过这个烫手的山芋。
于是，京师地方快马穿梭，官场暗地里一番运作下，来自南昌的一位守备副将，空降调任到了这里，当上了和鞑子直接面对的总兵官，他就是已经销声匿迹的草原大马贼吕一刀；改名为吕念山的总兵大人，虽然迫不及待地赶到了任上，但明面上的动作不大，低调的很。
如果不是这几年蒙古鞑子越发的嚣张，年年秋末南下骚扰，甚至渗透到了京师附近，想来这个总兵官的职位，吕念山福气再醇厚，也不会落在他的头上。
为此，南昌的宁王可是欠下了好几个人情，花费的银钱无数。
低调行事的吕念山，自打上任后，没有急于去找萧夜的麻烦，而是不紧不慢地把总兵府上下，渐渐换上了自己的心腹，来自草原上的几股精悍马贼，也顺利地改名换姓，填充到了他的麾下。
挑来挑去，五百如狼似虎的总兵校尉，加上一百亲兵军校，这是吕念山手上最为得力的部属，也是明面上正常的武装；如果要调动其他军营、千户所兵力，那产生的后果不是南昌那位王爷目前所能承受的。
所以，想继续向附近卫所、兵营渗透，吕念山要做的事情还有不少，起码目前手里的银钱就是一个大窟窿。
不论公私，他的眼睛早早就盯上了那个马道石堡。
站稳了脚跟后，吕念山暗地里向石关屯派出了探子，但是防御更为谨慎的马道石堡，让他的探子不但无功而返，甚至一半的探子消失了踪迹。
向马道石堡那里派出探子的，可不止他一家，基本上很快就没了踪影，只有躲在石关屯以南的探子，才会完好地传回一些消息。
马道石堡拿出的各种货物奇货可居，基本上拿出来多少就卖出去多少，露面的军士有火/枪、短火铳，还有那能悬空行进的所谓突击车、运输车，这一条条汇聚来的消息，让吕念山彻底红了眼。
他算是后来者了，比他更是眼热不堪的商家们，现在唯一郁闷的是，对那个马道石堡苦无良策下手，人家可是连马道上都给封了，除非派出大军直接打过去。
但马道石堡和石关屯之间的地形，大军无法敞开了行动，清风谷那边也传来了毒草遍地的坏消息。
加上马道石堡处于蒙古鞑子的势力边缘，里面的军士听说数量不少，所以尽管不少人垂涎于萧夜的货物，只是机会难找，眼巴巴地看着那个泥腿子王贵每天不客气地收钱、收货。
知道马道石堡不好招惹的吕念山，此刻已经不是那个脾气火爆的马贼了，和心腹几番商议后，亲自接见了甘肃镇的黄县令，又去上门拜访了卫指挥使、锦衣卫千户，忙的脚步匆匆。
到最后，吕念山甚至塌下身子，去和几家大商户、当地的地主世家，拉上了关系。那条能生金蛋的波斯货物渠道，决不能让一个军户给把持了，这是吕念山和商家们的共同心愿。
为此，哪怕是多拉上几个帮手也无所谓，在吕念山的奔走下，一股暗流渐渐形成，甚至里面出现了几个鞑子商人的面孔。
他这一忙，足足跑了快半年，好歹各家划分清了将来货源的份额，这半年里，吕念山和卫指挥使司里的军官们，也吃喝混的呼朋唤友了。
在私服去往甘肃镇里的时候，吕念山看到了大商家买来的那突击车，尽管了解后不甚喜欢，但一打听价钱可是眼珠子又红了一层，尤其是亲眼看了没有轱辘就能在地上悬浮前进的车子，很是刺激了这个报复心极强的马贼头子。
和那些商家不一样，吕念山对于西门萧夜，更多的是深入骨髓的仇恨，当然要是夺掠了那波斯货物的渠道，他自是也要小心呵护的。
现在不论是甘肃镇，还是陕西行都司，黄家造的短火铳已经风靡一时，有钱人的家卫，官府里的衙役，甚至那四下里流窜的刀客、马贼，无不是腰里插着一支火铳才能安心。
从西北向内地的商队，也早早就把这种可以连发的短火铳，开始贩卖了出去，导致现在内地官府已经开始禁制民间私人藏有这种火器了。
但是禁制的也是穷困的小门小户，稍微有点钱势的地主世家，想来官府是没法禁制的，大不了花点钱买个脸熟罢了。
凭着一把短火铳，黄家已经发了大财，自是要全力把销售渠道向全国推广，期间联合其他势力一起获利，也把官府的那点限制化为可有可无。
官府里早年就有私人刀枪必须打印记的规定，官制的更不用说了，于是，在商家们的建议下，为了防备贼寇大量使用短火铳，黄家造的火铳不但要登记买主，卖主也要去甘肃镇里县衙登记在册，一个枪械登记制度在甘肃镇里渐渐有了雏形。
黄家短火铳的产量有限，也不愿公开核心机密，这也是内地官府不着急的原因。
忙活理顺了手头上的事，吕念山浪费了一年的时间，这也给了萧夜喘息的空隙；不过，当吕念山遣人把马道石堡的波斯货物，以谣传的方式向草原上散播后，萧夜积攒实力的平静日子，遂被打破。
盘踞在河套地区的小王子济农，今年没有回阴山北面的亦集乃，而是在阴山以南停下了大帐，为了劫掠大同府，威逼大明京师的计划，他已经开了谋划。
马道石堡的消息，很快传到了济农的耳中，其他的不感兴趣，但是那里有火器可是令小王子大为惊讶。蒙古人就算是剁了大明的工匠，打制火器依旧是残次粗糙，和大明军队的火器没法相比。
于是，在草原上扩展实力的塌狼瓦和拉乃尔特，被紧急召到了河套，一番询问之下，得知了竟然有如此犀利的火器，即刻对马道石堡的西门萧夜，产生了浓厚的兴趣。
一个小小的盖伦部落，还不是他一句话的事，那里的任何东西、任何人，都是他英明伟岸的济农的。
知道自己今后和鹰爪堡的私下交易，即将曝光的拉乃尔特，人尚未离开河套，已经派出了心腹回到草原深处的老巢，随即遣出交易的百夫长，不但加快了交易的次数，态度越加强横起来。
一次次无理要求之下，刘水合自然就下了狠手。
幕后挑起鞑子和萧夜纷争的吕念山，也开始了纵横联合，期望着萧夜和鞑子拼的两败俱伤，那他就可以渔翁得利了。甘肃镇里的卫指挥使司衙门，接着秋操的旗号，开始聚集各千户所兵力。