丰州城背靠影山，傍依寒江，不但是丰州的州城，更是南北水运的重镇。
寒江因是运输枢纽，大码头就有三个，船来船往，不知带来多少暴利，被丰州几大世家门派瓜分，饶是如此，指尖流出的剩饭剩汤也养活了不知几许人家。
码头上船只靠岸，水手吆喝，光着膀子的苦力托运着木箱麻袋出出入入，热闹仿如街市。
一首如水上巨兽的楼船靠岸，船未定，一人却从船中跳出，轻飘飘的仿若羽毛，缓缓在空中经过，落到码头上。
这是一身师爷装束的中年人，码头上的人见了都忙不迭地恭敬行礼，一名长相福气的管家带着两名侍卫上前行礼：“欢迎范师爷回来，师爷这着辛苦了，老爷已经在翠园订下宴席，为范师爷接风洗尘。”
师爷打扮的范鹤群颔首道：“知道了，老夫去先去见小姐一趟，你给老夫说说最近城里有什么趣事。”
所谓趣事，就是他离开这段时间城里发生的大事，管家紧跟范鹤群身后，边走边说。
走出码头后，便入捷径小巷，不多步前面就有一个小乞丐走来。
那乞丐见人就像其他乞丐一样让到旁边，范鹤群几人也没有留意，只是刚刚擦身而过后，范鹤群心中忽然一动，扭过头去，但是那乞丐已经走出小巷了。
管家见范鹤群神色有异，便也好奇地往后观看，不解地叫了一声：“范师爷？”
范鹤群摇了摇头，只是眉头却越皱越深。
穿过几条大街便是城中富户聚集的贵人坊，范鹤群回到阮家前时，却有一辆马车停在了门口。
一身青色长裙，笑容甜美的阮家大小姐亲自陪着另外一位貌美少女正要入门，后面还跟着一位高大护卫和一位娇俏侍女。
阮明素看见范鹤群便欢喜地叫道：“范伯伯，你回来啦？”声音甜如蜂蜜。
范鹤群是天人境高手，只是承蒙阮明素爷爷救命大恩，半辈子都留在了阮家，与她父亲以兄弟相称，虽是容貌像是中年，其实已经是五十多岁的人了，比阮明素的父亲还大了十多岁。
范鹤群露出慈蔼的笑容：“半年不见，小姐越发明艳动人了。”
然后转向一旁的少女：“这位是？”
阮明素介绍道：“这位是卞城江家大小姐，江雪芯。”
原本就有些陪着小心的江雪芯连忙上前见礼。
卞城江家跟阮家可以说是丝绸上的生意伙伴，但是阮家是江家最大的客户，可以说是仰仗阮家做生意的。
前段时间听说江家在卞城受到同行打压，情况不容乐观，江家老爷子一咬牙之下，接了阮家的一单巨额生意，想不到却是江家小姐亲自跑了一趟，现在看来是货物按期送到，江家来攀关系的了。
范鹤群呵呵一笑，随便问道：“听说卞城来丰州城要经过影山一带，最近影山妖狼闹得很凶，江小姐路上还算平安吧？”
江雪芯叹了口气：“这次遇上了妖狼，损失了不少人，幸亏有高人相助，不然今天雪芯就见不到两位了。”
“哦，影山妖狼一向狡猾，我等这些天人境武者去的话，这些畜生都是躲在深山中的，想不到妖狼也走漏了眼，撞在天人境的同道手上了？”范鹤群只是随便一问，听到江雪芯的回答反而有些意外。
“并不是天人境的前辈……”
几人边走边说，来到客厅时江雪芯刚好将影山遇险的事说了一遍。
听到是一位少年将狼群击溃时，阮明素大感惊讶：“竟然有如此身手的少年侠客？却不知是哪里人士，哪门高徒。”
换了一身衣服的阿云跟在几人后面，听到她们谈起林荆时不由竖起了耳朵，心中窃喜：“我知道他的名字叫做林荆，是从阳州来的。”
当然，她从小便是奴隶，也只是刚刚被赐下一套像样的衣服，未来得及脱去奴籍，根本没有胆子在几位天大的人物面前插嘴。
江雪芯摇头苦笑道：“那位公子不苟言笑，小女子也是不知他身出何门。”
范鹤群越听越觉得不对，忽然想起码头小巷碰到的那位乞丐，眼中露出恍然。
阮明素见他神色有异，便问道：“范伯伯怎么了？”
范鹤群思绪理了一遍，肯定了自己的猜测，然后示意阮明素到一边说话，让管家请江雪芯入内用茶。
江雪芯虽然奇怪，想着可能是跟那位救了他们的公子有关，虽然好奇，但是现在有求于人，自然不好八卦。
不多久，阮明素两人就走了进来，阮明素直接看向江雪芯身后的阿云，笑呵呵问道：“根据江小姐所言，这位姑娘就是那位公子的‘朋友’吧？现在还是奴籍？”
她人长得甜美，声音更是甜的要滴出蜂蜜，只是阿云见几人看着自己，却不由吓了一跳，畏畏缩缩地低下头。
“正是。”江雪芯有些疑惑，难道阮明素认出了那位公子的出身，想要通过与他相好的阿云跟他搭上关系？
阮明素笑得越发明媚照人了：“江姐姐，我们可以谈谈合作的事了。”
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若是依水而去，路上少了许多曲折，月许便能到达幽州蛟城。
林荆虽然想要乘船，可是去码头问过价钱之后，身上银两实在不够，幸好得了一匹骏马，倒也能节省许多时间。