“他们是要抢占t字阵位？”看着阿思本画出的航线图，薛定粤的眉头微皱。
“当然是t字阵位了，这是他们唯一的机会，抢占t字阵位，然后集中火力轰击大明号。只要打垮了这艘大明号，他们就能进退自如了。”
大明海军到底是世界海军俱乐部里面的新丁，打乱战肯定不是百年海军俄罗斯的对手。所以一旦失去统一指挥，在兵力上处于劣势的俄国舰队就有机会取胜，至少也能安然撤退。不过这套如意算盘是瞒不过阿思本的实际上俄国人的选项也不多，除了解散舰队四散逃命和躲进那霸港等死，也就只有这个法子了。
“可以组成两个纵队，六艘铁甲舰组成一个拦截纵队，抄近路直接去琉球大岛北端拦截俄国舰队，其余舰只组成一个追击纵队，跟在俄国人屁股后面追！”
阿思本稍加思索就拿出了应对之法：“我猜想俄国人没有见过铁甲舰，这是我们全歼俄国舰队的机会，或许俄舰队司令官会围攻六艘落单的铁甲舰，这样就给了铁甲舰抵近开火的机会，到时候就用爆破弹干掉它们！”
除了铁甲舰之外，霍奇斯基爆破弹是大明海军的另一个杀手锏。首先霍奇斯基弹不是圆形的而是圆锥形的，具有很强的破甲能力。其次填装在这种炮弹中的硝h淀粉是相当猛烈的炸药，一枚32磅霍奇斯基弹在战列舰内部炸开也有可能将之击沉，如果是68磅炮弹几乎肯定能击沉一艘三级战列舰！
“现在就看老毛子够不够机灵了！”薛定粤摩拳擦掌道。他这个南洋舰队司令官的官升得挺大，可是爵位却不高，只有一个伯爵！相比之下，陆军的师长几乎都是侯爷了。他们海军这些年都在打酱油、跑运输，顶多就是抓几个海盗，实在没有立功的机会啊！这一次，怎么样都要打个侯爵出来的。
和阿思本预料的一样，在海面上转了个弯的俄国舰队果然向琉球大岛西南角挂满帆而去。虽然转向花了不少时间，让中国舰队追到了距离俄国舰队不过四五海里之外，但是在这个时代，火炮的射程最远不过一个海里多一点，所以俄国舰队还是比较安全的。
“男爵阁下，敌人分兵了。”
一直举着望远镜在观察明军舰队动向的涅维尔斯科伊上校沉默了一下，接着又道：“这是……这是什么船？怎么没有船帆，难道完全用蒸汽作为动力的战舰？”
“没有船帆？”弗兰格尔也拿起望远镜看过去，就见六个黑漆漆好像棺材一样的东西漂浮在海面上，组成了一个单独的编队。六个“棺材”的确都没有船帆，不过却有烟囱，还正在喷吐黑烟。
弗兰格尔道：“真的是完全用蒸汽机推动的，不过速度好慢啊，顶多只有6节，可能还要再慢一些。上校，你说这六艘蒸汽船是干什么的？”
“运兵的吧？”涅维尔斯科伊皱了皱眉，“它们的船舱看上去很大，一定可以装不少人，看方向……应该是琉球大岛东北部，那里没有布防，他们想怎么登陆都行。”
“随他们去吧。”弗兰格尔苦笑着摇头，“我们就这点人，顾不了琉球了……保住舰队是第一位的。”
他看看涅维尔斯科伊：“上校，传令下去，如果到天黑还没有分出胜负就解散编队撤退，再次汇合的地点是夏威夷。马休佩里准将已经答应让我们去夏威夷暂避了。”
此时的夏威夷并不是美国领土或殖民地，而是一个名义上独立的半殖民地。英法美俄四国都在不遗余力地争夺这个群岛。而美国更是志在必得，一再拒绝英国所提出的夏威夷永久独立方案。这次马休佩里邀请俄国舰队在不走运的时候前往夏威夷，显然是别有用心的。