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朱济世抵达大阪城,乃是大明光复八年一月十一日。大淀川两岸,芦苇和芒草一片枯萎,不过大阪的市面却极为繁荣。因为开埠而生活日渐宽裕的大阪百姓争先出来迎接,欢乐的气氛甚至将国丧的悲哀一扫而光。马车从夹道欢迎的百姓当中驶过,朱济世则仔细观察着这座商人之城。
大阪的街上,当真是商馆林立,拜伏在地上的百姓,无论男女,都穿着体面的丝绸衣服。这固然是因为幕府的特别安排,但也显示出这座城市的富足和繁荣——和中国的广州、上海、南京等大城市不同,大阪并不是一座工厂林立的城市,因而也没有多少赤贫的无产阶级,所以更多的展现出了大城市富庶安乐的一面。打破封建经济向资本主义过渡并不是一件皆大欢喜的事情,在生产力和国力飞速上升的背后,往往是底层劳动人民承受着比以往更加残酷的剥削。不过这样的残酷剥削,也将很快落到日本人民头上了。
“目前日本的大商家,是分成大阪豪商和江户豪商两大商帮的。江户豪商是以德川幕府御用商人相模屋政五郎和横滨商社为首,大都是和幕府关系亲密的御用商人。
相模屋是关东老字号的商家,什么生意都做,不过主业还是米商。他们家早在德川家康时代就是德川家族最信任的御用商人,负责将德川宗家天领收入的大米出售,并且为幕府采购大阪、京都出产的奢侈品。他们本身却是没有什么实业的。
横滨商社是横滨藩直接投资开设的商社。在日本大概是绝无仅有的事情,在日本的传统上,武士是不会直接经营商业的,何况是10万石家格的大名之家。不过眼下在私底下经营商业的藩主其实也不少,只是生意做得没有横滨商社大而已。
而大阪商帮则是由京都和大阪的豪商构成的。其中最大的两家是三井家和住友家。这两家也是幕府的御用商人,前者是从银钱业起家,类似咱们国家的钱庄票号,现在还是汇丰银行在日本的最大合作伙伴。三井家族自己也效仿汇丰行。开设了三井银行,是和横滨银行、住友银行并列的日本本土三大银行。三井家族的掌门人叫三井八郎右卫门。这个名字是三井家族总本家当家人世代承袭的。另外,三井家族现在还有一个非常能干的大掌柜,名叫三野村利左卫门。
住友家族则是靠经营铜矿发家,拥有日本最大的别子山铜矿。这座铜矿的精铜年产量高达500万斤,占到日本全国铜产量的30。这些精铜全部都卖给了皇上的汇丰银行,用来铸造铜元,而铜元(铸币的利益当然是汇丰行的)也是目前日本最大的出口品之一。汇丰行每年发行的全部铜元中的80,都是由设在日本的铸币工厂铸造的。”
入住大阪城西之丸的朱济世,这个时候手中正捏着三份长长的礼单,在听横滨藩家老。同时也是横滨商社大掌柜胜海舟介绍日本豪商财阀们的情况。
这个时代,日本一共有三大都市,江户、大阪、京都,日本豪商的总部。也都集中在这三座城市中,不过豪商数量最多,财力最为雄厚的,还是以三井、住友为代表的大阪豪商集团。
不过这些豪商再怎么富有也够不上朱济世这个资本家皇帝,论起权势,朱皇帝好像是在天上的玉皇大帝一样,而这些豪商不过是芸芸众生的一员。比起财富,全日本所有的豪商加一块,资本也未见得有皇室财团那么多,他们能够见到访日的皇室财团总经理已经可以感到荣耀了,如何敢求见大明天子?但是朱济世主动提出召见,又另当别论了。
“海舟,去带他们三人进来吧,朕就在西之丸接见他们。”朱皇帝将礼单递给了身边的明子,然后盘腿坐好,等待着三大豪商的掌门人进来拜见。
“皇上,礼物很丰厚啊。”胜海舟刚一离开,明子就咯咯笑了起来。